Alpine, con ritmo para cerrar el año por todo lo alto

Hay que decir que ha sido un inicio de Gran Premio atípico, ya que muchos pilotos jóvenes se han subido a los monoplazas y algunos ‘gallos’ han tenido que ver los toros desde la barrera. Ha sido el caso, por ejemplo, de pilotos como Max Verstappen, Fernando Alonso o Carlos Sainz, pero no han acusado mucho la falta de rodaje.

Verstappen, de hecho, no ha tardado en ponerse al día y ha terminado la segunda sesión de libres con el mejor tiempo. Además, en la tanda media-larga, ha demostrado tener muy buen ritmo y se ha postulado como el claro favorito a la victoria de cara al domingo. Seguro que querrá ‘revancha’ tras lo ocurrido en el GP de Brasil.

Pero, además de la pelea por la victoria, también tenemos una bonita batalla por ser el ‘mejor del resto’, tanto en este GP como en el campeonato. En esa tesitura, el Alpine A522 se ha mostrado muy rápido a una vuelta, con Esteban Ocon y Fernando Alonso a menos de nueve décimas de Verstappen –separados entre ellos por cinco milésimas– y por delante de todos sus rivales.

Para alegría del equipo francés, las tandas con el tanque de combustible más cargado también han sido buenas. Con el neumático medio, Ocon ha empezado con un tiempo de 1’30’’832 y ha seguido con vueltas de 1’31’’475, 1’31’’456, 1’31’’372, 1’31’’550, 1’31’’904, 1’31’’750, 1’32’’249, 1’32’’147, 1’32’’315 y 1’32’’116; con el blando, Alonso ha hecho un 1’30’’861 y después ha continuado con tiempos de 1’31’’352, 1’31’’328, 1’31’’899, 1’31’’849 y 1’32’’283.

Si nos fijamos en los tiempos de sus grandes rivales del grupo medio, hay que decir que Lando Norris ha hecho su tanda con blandos y no ha mejorado la de Alonso, pues ha marcado tiempos de 1’31’’091, 1’31’’549, 1’31’’471, 1’32’’103, 1’31’’997 y 1’32’’356; por otro lado, Sebastian Vettel la ha hecho con medio y tampoco ha sido más rápido que Ocon, ya que los tiempos del alemán han sido 1’31’’417, 1’30’’850, 1’31’’603, 1’31’’865, 1’35’’563, 1’32’’420, 1’32’’319, 1’32’’914 y 1’32’’834.

Pero también debemos destacar que la tanda de Charles Leclerc no ha sido especialmente buena. El monegasco, con medios, ha marcado tiempos de 1’30’’925, 1’30’’850, 1’31’’361, 1’31’’041, 1’31’’239, 1’31’’401, 1’31’’768 y 1’32’’327. Es una tanda más rápida que la de Ocon, pero no demasiado… y hasta el propio Charles no sentía que fuese demasiado rápido, según un mensaje de radio en plena sesión.

Obviamente, hay que decir que se trata de una sesión de libres, en la que las cargas de combustible o los mapas de motor son desconocidos, así que también cabe la posibilidad de que se estén guardando algo. Pero, en cualquier caso, parece que Alpine está en una buena posición para terminar el año con una alegría. Como mínimo, la cuarta posición del Mundial de Constructores está al alcance de su mano.