Argentina vuelve a la F1 más de 20 años después de la mano de Franco Colapinto

La historia de Argentina en la Fórmula 1 es mucho más brillante de lo que puede parecer por cómo están las cosas en el presente. En los primeros años de 'vida' de la categoría reina del automovilismo –década de los 50–, un tal Juan Manuel Fangio logró nada más y nada menos que cinco títulos mundiales, una cifra que, a día de hoy, sólo ha sido superada por Lewis Hamilton y Michael Schumacher.

Asimismo, otros como José Froilán González y posteriormente Carlos Reutemann, también consiguieron ganar carreras y ambos fueron subcampeones del mundo en 1954 y 1981 respectivamente. Por otro lado, el Autódromo de Buenos Aires albergó hasta 21 ediciones del Gran Premio de Argentina de Fórmula 1, la primera en el año 1953 y la última, en 1998.

A lo largo de la historia del 'Gran Circo', han sido varios los pilotos argentinos que han dejado huella: Oscar Larrauri, Roberto Mieres, Onofre Marimón, Oscar Gálvez, Ricardo Zunino, Esteban Tuero... Incluso Alejandro De Tomaso, piloto con sólo dos participaciones en la categoría reina, pero fundador de la marca de automóviles De Tomaso, la cual desarrolló monoplazas de F1 en la década de los 60.

Otros, sin embargo, no pudieron lograr grandes éxitos, como fue el caso de Gastón Mazzacane, hasta hace unas horas el último argentino que ha corrido en Fórmula 1. Mazzacane fue piloto de Minardi en el 2000 junto a Marc Gené y, ese mismo año, también estuvo de probador en Arrows. En la temporada 2001 se convirtió en piloto titular de Prost, eso sí, tan sólo por cuatro carreras.

Como decíamos, hasta hace tan sólo unas horas, Gastón Mazzacane era el último piloto argentino de Fórmula 1; pero ahora ese 'título' lleva el nombre de Franco Colapinto, quien correrá para Williams desde este fin de semana en el Gran Premio de Italia para todo lo que resta de año en sustitución de Logan Sargeant.

Colapinto, de sólo 21 años, ha tenido una trayectoria deportiva en categorías inferiores muy prometedora. El de Pilar debutó en monoplazas en el año 2018, en la F4 española. Aquella temporada finalizó decimosegundo en el campeonato, aunque en 2019 Franco se hizo con el título del certamen.

A partir de ahí, la carrera de Colapinto ha pasado de forma momentánea por la Eurofórmula Open, la Eurocopa de Fórmula Renault y hasta por diversos campeonatos de resistencia tales como el WEC, donde pudo disputar las 24 Horas de Le Mans en 2021.

En 2022, Colapinto aterrizó en la F3 con el equipo VAR, año en el que terminó noveno. La pasada campaña, el argentino estuvo en la pelea por el campeonato hasta la última ronda, aunque finalmente fue cuarto en la clasificación de puntos.

Sus más que decentes actuaciones en la F3 llamaron la atención de Williams y los de Grove le ficharon para su programa de jóvenes pilotos. Además, por otro lado, Colapinto consiguió el apoyo del conocido productor musical Bizarrap, quien ha respaldado su carrera hasta el momento.

El debut de Franco Colapinto en la F2 llegó en Abu Dabi el año pasado. Este curso, el argentino estaba haciendo la temporada completa con el equipo MP Motorsport –es sexto en el campeonato con una victoria–, pero no la terminará... y es por una buena causa.

Franco Colapinto cumplirá su sueño y el de todos sus seguidores de dar el salto a la Fórmula 1, donde tendrá la oportunidad de demostrar de lo que es capaz en las nueve carreras que restan de campaña a los mandos del Williams FW46.

Colapinto se subió a este monoplaza en los Libres 1 del Gran Premio de Gran Bretaña, lo que ya fue un momento muy especial para él. Ahora, en cambio, él será el piloto titular de ese coche.

Si bien Williams ha 'apostado' por Carlos Sainz para el año 2025 en adelante, Franco Colapinto cree que él era la segunda opción de James Vowles, jefe de equipo de la escuadra británica. Es difícil que esté equivocado, pues antes de fichar a Liam Lawson o Mick Schumacher, Vowles se ha decantado por el argentino para sustituir a Logan Sargeant.

El debut de Franco Colapinto en la Fórmula 1 es una gran noticia para el automovilismo hispanohablante. No sabemos cómo se desempeñará el de Pilar en Williams, pero sin duda tiene todas las de convertirse en candidato para alguno de los asientos que aún quedan libres de cara a la próxima temporada.