Rally Japón 2023: Toyota cierra otro año de dominio con un triplete en casa

Toyota llegaba a su prueba de casa sin presión, no en vano el título de marcas se cerró en Chile y el de pilotos, en Europa Central. Pero el año pasado estaban en una situación similar y en Japón hubo ‘catástrofe’, con doblete de Hyundai incluido. Por lo tanto, el objetivo para esta edición era cerrar otro año de dominio absoluto con una victoria en el país del sol naciente.

Objetivo cumplido… de sobra: ¡Un triplete! Quizás Toyota ni siquiera soñaba con un resultado así, pero una caótica jornada de viernes allanó el camino, ya que tres pilotos abandonaron por accidentes –Dani Sordo, Adrien Fourmaux y Thierry Neuville, aunque el belga se reengancharía el sábado– y ello dejó a Evans, Ogier y Rovanperä cómodamente asentados en el ‘top 3’.

A partir de ahí, se trataba de gestionar la enorme ventaja que tenían respecto al resto y no cometer ningún error grave. Por el camino hubo ‘obstáculos’ y hasta apareció la nieve en el bucle vespertino de ayer, pero nada apartó a los tres ‘ases’ de Toyota de las tres primeras posiciones. Lappi era el ‘mejor del resto’ y estaba a más de tres minutos del líder.

Y esta mañana, como era previsible, los tres han pilotado sin tomar excesivos riesgos y han llevado sus respectivos GR Yaris Rally1 hasta la meta final para sellar un triplete de Toyota en casa y cerrar una temporada sublime –tercera consecutiva con todos los títulos en sus manos– por la puerta grande. En lo que respecta a Evans, se trata de su octava victoria en la máxima categoría.

Por otro lado, Esapekka Lappi ha cosechado una cuarta posición para Hyundai y Takamoto Katsuta, mostrándose muy rápido desde el incidente del viernes, ha remontado hasta una meritoria quinta posición, batiendo por el camino esta mañana a un Ott Tänak que ha concluido su ‘aventura’ con M-Sport Ford con un sexto lugar. Thierry Neuville, por su parte, se ha conformado con llevarse el ‘scratch’ en la última ‘Power Stage’ del año.

En WRC2, a Andreas Mikkelsen no le ha importado tener ya el título en el bolsillo y ha logrado una nueva victoria. El noruego llegó a estar cuarto el viernes en la clasificación absoluta, pero finalmente ha sido séptimo. Su gran rival en este rally, Grégoire Munster, ha abandonado hoy por salida de pista. El podio de la categoría lo han completado Nikolay Gryazin y Kajetan Kajetanowicz, quien se ha proclamado campeón de WRC2 Challenger.

Finalizada la temporada 2023, toca empezar a mirar ya hacia un año 2024 que, como suele ser habitual, comenzará en el Rally de Montecarlo –echa un vistazo al calendario en este enlace–. Las alineaciones aún no están confirmadas, pero seguro que los anuncios no tardarán mucho en aparecer.

CLASIFICACIÓN - RALLY DE JAPÓN 2023

ASÍ TERMINA EL MUNDIAL WRC 2023