Rally Japón 2023: Evans lidera un triplete de Toyota en un 'caótico' viernes

Después de una superespecial inaugural que vio a Hyundai hacer doblete en el Toyota Stadium, hoy tocaba afrontar las seis primeras especiales ‘reales’ y otra pasada por la superespecial. Una intensa lluvia ha hecho acto de presencia esta mañana y todos los pilotos han salido con neumáticos de mojado.

Pero la ‘escabechina’ era inevitable. De hecho, en la primera especial del día han llegado los primeros sustos: Dani Sordo ha tenido un accidente tras sufrir ‘aquaplaning’ y poco después, en la misma curva, Adrien Fourmaux también se ha salido de la carretera.

Así ha sido el accidente de Dani Sordo en el segundo tramo del #RallyJapan. pic.twitter.com/WgROP815Jh

— Jesús Muñoz (@jesusmg2192) November 16, 2023

Takamoto Katsuta venía ‘volando’, pero en la misma curva que Sordo y Fourmaux ha tenido un percance y ha dañado su Toyota GR Yaris Rally1. Finalmente, el más rápido ha sido un Elfyn Evans que parecía estar ‘en su salsa’ y la diferencia respecto al resto –excepto Ogier– era muy abultada.

En el segundo tramo de la mañana, muchos pilotos han tenido problemas de visibilidad al ver cómo se empañaban sus parabrisas, pero Elfyn Evans ha vuelto a brillar –leve salida de pista incluida en un cruce– y, con la cancelación de la siguiente especial, llegaba a la asistencia del mediodía con mucha ventaja sobre Neuville, Ogier y un Andreas Mikkelsen que estaba cuarto en la general.

En el bucle vespertino, la situación parecía más tranquila. Katsuta, con su bólido ya restaurado, ha mostrado su gran velocidad en casa al marcar los mejores tiempos en los tres tramos del bucle. Pero también habría ‘drama’ por la tarde, ya que Neuville ha tenido un accidente en el inicio de la sexta especial y ha dejado vía libre a los Toyota.

Accidente de Thierry Neuville en el inicio de la sexta especial. A este paso, todavía gana un Rally2.#WRC #RallyJapan pic.twitter.com/lZKmFLXLD0

— Jesús Muñoz (@jesusmg2192) November 17, 2023

A falta del ‘trámite’ de la superespecial en el Toyota Stadium para finalizar el día, Toyota tiene un triplete provisional con Elfyn Evans en el liderato y seguido –a mucha distancia– por Sébastien Ogier y Kalle Rovanperä.

Por otro lado, Andreas Mikkelsen –líder de WRC2– se encuentra asentado en la cuarta plaza absoluta, por delante de Grégoire Munster, Nikolay Gryazin, Esapekka Lappi, Ott Tänak, Takamoto Katsuta y Heikki Kovalainen.

La etapa de mañana tiene un formato extraño: los pilotos se enfrentarán a los tramos de Nukata Forest y Lake Mikawako antes de hacer dos pasadas por la superespecial de Okazaki City. Sin asistencia al mediodía –sólo cambio de neumáticos–, después volverán a pasar por Nukata Forest y Lake Mikawako, además de Shinshiro City y la última vez por Toyota Stadium.

ACTUALIZACIÓN 12:30

Después de una superespecial de Toyota Stadium en la que no ha habido cambios dentro del top 10, lo más reseñable es que Ogier ha recibido una sanción de un minuto por un retraso de seis minutos en un control horario, pero no pierde la segunda posición.

CLASIFICACIÓN GENERAL - RALLY DE JAPÓN 2023