Verstappen domina Mónaco en todas sus condiciones; Alonso, segundo

Ha sido una carrera bonita, especialmente en la parte final, tras la llegada de la lluvia. Max Verstappen ha dominado con firmeza desde el inicio y Fernando Alonso no conseguía seguir su ritmo, pero el líquido elemento ha traído toneladas de incertidumbre y desde el muro de Aston Martin se la han jugado a montar neumáticos de seco en su primera parada.

Dicha jugada –con la lluvia 'in crescendo'– no ha salido bien y Fernando ha tenido que hacer otra parada en la vuelta siguiente, cuando Max Verstappen también había parado para montar neumáticos intermedios, así que el neerlandés ya tenía vía libre hacia la victoria. El riesgo de Aston Martin, eso sí, estaba justificado, ya que Alonso no tenía nada que perder y tenía el segundo puesto prácticamente asegurado.

A la postre, el vigente campeón ha sumado una nueva victoria y ha sacado 25 puntos a Sergio Pérez, de modo que ya tiene una considerable ventaja en el Mundial. Alonso ha sido segundo y Esteban Ocon, tras una gran carrera por su parte, ha subido al podio. Los Mercedes han aprovechado la lluvia para colarse en el top 5 y Charles Leclerc ha sido sexto, por delante de Pierre Gasly, Carlos Sainz y los McLaren.

Sexta cita de la temporada 2023 de Fórmula 1. El Gran Premio de Mónaco siempre es especial, pero aún más cuando nos regala una clasificación como la de ayer: ¡Verstappen batió a Alonso por 84 milésimas y el 'top 5' acabó separado por menos de tres décimas! La carrera de hoy se presentaba con algo de incertidumbre por la lluvia, pero la estrategia óptima –según Pirelli Motorsport– pasaba por realizar una única parada.

La salida ha sido muy limpia. Max Verstappen ha arrancado bien y también lo ha hecho Fernando Alonso, pese a tener neumáticos duros y estar rodeado por pilotos con medios. Las 13 primeras posiciones se han mantenido en la primera vuelta y Lance Stroll se quejaba de sus gomas nada más empezar. Al término del primer giro ha habido tres pit-stops –Sergio Pérez, Guanyu Zhou y Nico Hülkenberg– de pilotos que iban a estrategia cambiada.

En apenas un par de vueltas, Max Verstappen ha conseguido abrir un hueco superior a un segundo sobre Fernando Alonso, de modo que no le ha permitido abrir el DRS. Esteban Ocon, a pesar de llevar un neumático más blando que el asturiano, ha perdido algo de terreno en el inicio y ha visto cómo Carlos Sainz se quedaba pegado a su alerón trasero. La carrera era muy larga y la amenaza de la lluvia estaba presente, también en la 'guerra' de gomas.

A medida que pasaban las vueltas, Verstappen ha aumentado su ventaja sobre Alonso. El neerlandés ha llegado al décimo giro con tres segundos de margen sobre el piloto de Aston Martin, pero ambos parecían estar en plena gestión de neumáticos, ya que Sergio Pérez venía mucho más rápido en la parte trasera. Ocon, por su parte, empezaba el 'trenecito': ya estaba a ocho segundos de Alonso y con Sainz, Hamilton, Leclerc y compañía a su estela.

En la undécima vuelta, Carlos Sainz estaba tan pegado a Esteban Ocon que ha intentado 'tirarse' en la Nouvelle Chicane, pero ha sido demasiado optimista y ha llegado a tocarse levemente con el Alpine del francés. El Ferrari de Carlos tenía el alerón delantero un poco dañado, pero ha podido continuar sin grandes problemas. Poco después, Fernando notaba algo raro en sus neumáticos e incluso hablaba de un posible pinchazo, aunque desde el muro le han dicho que estaba todo bien.

En el camino hacia la vuelta 20, Max Verstappen ya tenía ocho segundos de ventaja sobre un Fernando Alonso que no parecía estar en disposición de seguir su ritmo. Ocon ya estaba a casi 15 segundos del asturiano y el trenecito se mantenía. Un poco antes, en la vuelta 18, Magnussen se ha abalanzado sobre Sargeant por el interior de la curva 5 y, en esa misma vuelta, tanto Stroll como Pérez han adelantado también al piloto de Williams.

Pasada la treintena de vueltas, Alonso ya estaba a más de once segundos de Verstappen, pero empezaba a incrementar un poco su ritmo y ya no perdía apenas tiempo respecto al neerlandés. Mientras tanto, Esteban Ocon empezaba a apretar –aunque estaba a 17 segundos de Fernando– y desde el muro de Ferrari intentaban tirar el 'señuelo' a Alpine. En McLaren pronosticaban algo de lluvia para la vuelta 35 aproximadamente.

Ha sido a partir de la vuelta 30 cuando Verstappen se ha encontrado a un grupo de doblados y ha empezado a perder muchísimo tiempo respecto a Alonso. En la 32, Hamilton ha iniciado el 'baile' de paradas y Ocon ha respondido en la vuelta 33, mientras que Carlos lo ha hecho en la 34. Desafortunadamente, el madrileño no ha podido hacer el 'overcut' a Esteban. Casi al mismo tiempo, Pérez se ha tocado con Stroll y también con Magnussen poco después, así que ha tenido que hacer otra parada para restaurar su monoplaza.

Cuando Fernando ha tenido que gestionar todo el tráfico, también ha perdido bastante tiempo ante Verstappen, pero estaba a poco más de nueve segundos en la vuelta 41. La carrera ya había pasado su 'ecuador' y, aún con la incertidumbre de la lluvia, muchos pilotos apostaban por la carta de seguir en pista; por otro lado, Esteban Ocon, Carlos Sainz y Lewis Hamilton no estaban muy lejos del grupo de Leclerc, Gasly y Russell.

En la vuelta 45, Leclerc y Ferrari se han 'cansado' de esperar a la lluvia y el monegasco ha pasado por el Pit-Lane para montar un juego nuevo de neumáticos medios; Pierre Gasly lo ha hecho en la vuelta 48 y George Russell ha decidido seguir en pista. Unos minutos después, desde Red Bull empezaban a asegurar que llegaba la lluvia y Fernando Alonso, en la vuelta 50, ha recortado unas décimas a Verstappen para colocarse a 8,8 segundos.

George Russell ha reportado algo de lluvia en la vuelta 51 y ésta ha ido a más. A partir de la vuelta 53, la carrera se ha convertido en una 'locura': la pista estaba muy delicada y Carlos Sainz lo ha vuelto a intentar ante Esteban Ocon, pero se ha saltado la Nouvelle Chicane. Unas vueltas después, en la 55, Alonso ha decidido pasar por el Pit-Lane y ha colocado un juego de ¡neumáticos medios! Otros pilotos también han parado y han hecho lo mismo, mientras que algunos se han decantado por los intermedios.

En este caso, la estrategia no ha salido bien a Aston Martin, ya que Fernando Alonso ha tenido que volver a parar una vuelta después para montar neumáticos intermedios y, obviamente, Max Verstappen ya lo había hecho también. La buena noticia para el asturiano es que no ha perdido posición y se ha mantenido segundo, por delante de Ocon y los Mercedes. Sainz, con una salida de pista en la curva 5, ha caído por detrás de Leclerc y Gasly.

La carrera se ha 'estabilizado' con Max Verstappen en el liderato y Fernando Alonso a poco más de 20 segundos, mientras Esteban Ocon estaba cerca del asturiano y por delante de los Mercedes. Las delicadísimas condiciones de la pista han provocado varios incidentes, incluido un leve golpe de Kevin Magnussen en La Rascasse y un incidente entre George Russell y Sergio Pérez que se ha saldado con cinco segundos de sanción para el británico.

Entrábamos en las 15 últimas vueltas y las posiciones no cambiaban, pero sí teníamos un espectáculo sin igual por delante. Verstappen mantenía su Red Bull sobre la pista a duras penas y Alonso recortaba la distancia poco a poco, aunque estaba muy lejos. Los Mercedes trataban de poner en apuros a Ocon, pero se antojaba complicado adelantar en estas condiciones. Por otro lado, Sainz también estaba cerca de Gasly.

A posteriori, como era previsible, no ha habido cambios de posiciones en la zona delantera en esas últimas vueltas y Verstappen ha conseguido su 39ª victoria en la F1, por delante de Fernando Alonso y un Esteban Ocon que vuelve a la senda del podio. Los Mercedes han terminado en el top 5, por delante de Leclerc, Gasly, Sainz y los McLaren.