Sainz constata que el McLaren MCL35 es un nuevo paso adelante

Carlos Sainz ha estrenado hoy el MCL35. El madrileño ha completado 161 vueltas en la primera jornada de entrenamientos en el Circuit de Barcelona-Catalunya, donde ha conseguido el sexto mejor tiempo y se ha atrevido incluso con una simulación de carrera íntegra a pesar de estar en los primeros compases de los test. Es un gesto sintomático de que el nuevo monoplaza es fiable, como era previsible dada la estabilidad del Reglamento Técnico.

La primera pregunta que se formula el público es la velocidad del coche. Carlos aún no tiene la respuesta, pero sus sensaciones personales invitan al optimismo. Está contento con lo que ha podido sentir al volante de su nuevo MCL35, una buena noticia en sí misma porque significa que el equipo no ha cometido grandes errores en la mesa de diseño. A partir de aquí, deberán exprimir el potencial del coche paso a paso para conocer sus límites.

"Todavía es pronto para sacar el máximo del coche, todavía lo estamos poniendo a punto. De todos modos, el coche sí que se nota que es un pasito mejor que el del año pasado, no tanto en curva lenta, quizá en curva media, pero todavía tenemos muchas cosas por traer al circuito, aquí y a la primera carrera, que seguro que ayudarán en curva lenta", ha dicho al final de la sesión.

"Las condiciones de hoy eran muy diferentes a las del Gran Premio. Había mucha más adherencia y la pista estaba más rápida. No ha habido viento. Eran las condiciones ideales, así que el coche es muy diferente a lo que era el año pasado. Se nota que el coche tiene cosas diferentes a las de 2019, cosas que vamos aprendiendo y de las que vamos sacando conclusiones. Todavía nos quedan cinco días para seguir haciéndolo".

"La sensación es mucho mejor, también porque las condiciones son mejores que en el Gran Premio. Pero desde un principio he sentido que el coche era un buen paso adelante en comparación con 2019. El coche se siente genial. Somos mucho más rápidos que el año pasado a estas alturas. Todo se nota mucho mejor, pero he visto los tiempos de los demás y también lo son. La pregunta es dónde estaremos. Las sensaciones son positivas, sobre todo por hacer tantos kilómetros en el primer día. El trabajo del invierno da sus frutos y estoy muy contento. Apretaremos poco a poco".

"La primera impresión es que dar 160 vueltas en un primer día de pretemporada es todo un hito. Esta mañana hemos empezado bien nuestro programa y lo bueno es que hemos dado todas las vueltas que esperábamos. No hemos rodado más porque no teníamos más neumáticos disponibles. No hemos tenido ningún problema de fiabilidad, y al final hemos hecho pit-stops, no nos quedaba mucho más. La sensación con el coche ha sido positiva. Me he sentido cómodo desde el primer momento".

Carlos ha puesto énfasis en la velocidad de los Fórmula 1 de este 2020, llamados a ser los más rápidos de la historia de la categoría en su 70º aniversario: "Me he sentido muy rápido. Un Fórmula 1 siempre lo es, pero creo que éstos serán los coches más rápidos de la historia. Y esta mañana, sin apretar demasiado, he hecho un 1’18. He visto que era muy rápido. Y luego ves que todo el mundo está en 1’17" o 1’18", así que no eres sólo tú, sino que todo el mundo es muy rápido. Las condiciones eran las ideales para disfrutar de un coche de Fórmula 1. Siempre me impresiona la velocidad de este coche y lo rápido que puedes ir en curva, lo tarde que puedes frenar. Siempre necesitas un par de vueltas para asimilar estas cosas".

Sainz viene de subir al podio de Brasil, de ser sexto en el Mundial de Pilotos y de jugar un papel clave en la cuarta posición de McLaren en el de Constructores. Un análisis somero podría concluir que el siguiente paso es poner en jaque a alguno de los tres equipos grandes, pero el español es precavido en su lectura de los objetivos.

"Mejorar la posición del año pasado, mejorar el sexto en el Mundial de Pilotos y el cuarto en el de Constructores, es difícil y casi imposible. Pero mejorar las prestaciones del coche y estar más cerca de los equipos grandes, eso sí que es posible. Debe ser nuestro objetivo", ha añadido.

¿Corrige el MCL35 todas las flaquezas del MCL34? Quizá no todas, pero Carlos confía en que su desarrollo permita hacer de él un monoplaza mucho más completo.

"Algunas de las debilidades sí que las corrige. Estoy contento con algunas nuevas áreas del coche. Pero lo principal de este coche es que seguramente nos permitirá desarrollarlo aún mejor que el año pasado. Lo que tenemos en la pista es un monoplaza muy básico, uno que nos permite hacer kilómetros sin preocuparnos todavía por el rendimiento. Traeremos piezas nuevas en el futuro y confío en que seguirán mejorando las debilidades, pero este coche ya es un paso en la dirección adecuada".

El cambio de dirección en curvas lentas parece el primer talón de Aquiles, heredado de su predecesor, pero Sainz ve motivos para la esperanza: "Hoy se nos seguía atragantando un poco el último sector. Pero los dos primeros, el coche iba muy bien. Iba muy cómodo. Me ha sorprendido lo bien que iba en los primeros sectores. Lo bueno es que vendrán cosas nuevas, que el coche del primer test es para hacer vueltas, no es el de la primera carrera, ye s algo que espero que el último sector vaya mejorando. Esta primera semana estamos para dar vueltas y ya pensaremos en el último sector con más calma la semana que viene y de cara a Australia".

Fruto de lo anterior, no le da ninguna importancia a la tabla de tiempos: "Conviene tener presente que 10 kilos de gasolina son tres o cuatro décimas de seugndo en este circuito, de modo que es difícil trazar comparaciones y extraer conclusiones. Pero sí, parece que todo el mundo está dando los pasos correctos y que cada año son más rápidos".

Carlos, por último, ha lanzado un dardo al recorte de días de pruebas: "Es el segundo año con la misma normativa. Los equipos cada vez estamos más preparados. Sólo hay seis días de test, así que todo lo que no te dejan hacer en la pista lo haces con simulaciones, en bancos de pruebas y demás. Nos quitan días de circuito, pero los gastamos en otras cosas para llegar preparados".