McLaren justifica la estrategia que perjudicó a Sainz en Bakú

Sainz arrancó la carrera desde la novena posición mientras que Norris lo hizo desde el séptimo lugar. El 'rookie' y el madrileño realizaron una gran salida y adelantaron algunas posiciones, sin embargo, fue el español quien demostró un mejor ritmo en las primeras vueltas. En el octavo giro, el expiloto de Renault le comió la tostada a Norris en la recta de meta al aprovecharse de su rebufo y de la zona de DRS. De esta forma, Sainz se colocó en sexta plaza por detrás de Sergio Pérez en los primeros compases del Gran Premio.

La controversia llegó una vuelta más tarde cuando la escudería decidió parar en boxes a Norris antes que a Sainz. Normalmente, los equipos suelen beneficiar al piloto que se encuentra por delante en la carrera y en este caso, este movimiento perjudicó en gran medida el desarrollo de la carrera del español.

El madrileño entró a montar el compuesto medio en la vuelta 12 de carrera y para entonces, Norris ya hubo completado con éxito un 'undercut' sobre Sainz. Una vez más, el expiloto de Toro Rosso tuvo que mostrar que su ritmo era más fuerte y recortó parte del tiempo perdido con el británico antes del despligue del VSC en el giro 40.

En este momento, McLaren volvió a cometer un error al volver a parar a Norris –que perdió su plaza con Sainz– a falta de 11 giros para ver la bandera a cuadros. Gil de Ferran ha admitido que debido a que el equipo tenía un 'pitstop' gratis, decidieron contar con una estrategia conservadora y otra agresiva.

"Fue una decisión estratégica para tener una estrategia agresiva y otra más defensiva al mismo tiempo en pista. Además, teníamos una parada gratuita", ha explicado De Ferran en declaraciones a la revista británica Autosport. "Debido a que no corrimos el viernes, había cierta incertidumbre en cuanto a si los neumáticos iban a recuperar la temperatura, ya que estaban bastante gastados, después del período de Virtual Safety Car", ha añadido.

A pesar de todo, el brasileño ha restado importancia al asunto ya que los puntos obtenidos por el equipo no se vieron afectados por estas malas decisiones en carrera: "Como equipo, no perdimos ni ganamos, así que fue una decisión acertada que no salió como esperábamos", ha expresado De Ferran para finalizar.