Hamilton, en otro mundo: victoria en Hungría sin oposición; Verstappen, del accidente al podio

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Para redondear la jornada, Hamilton ha arrebatado el liderato del Campeonato del Mundo a su compañero de equipo por sólo cinco puntos. En cuanto al certamen de constructores, Mercedes sigue con su dominio insultante antes de poner rumbo a casa de Lewis, de modo que en el horizonte se vislumbran buenos tiempos para el inglés.

Los otros dos escalones del podio han sido para Max Verstappen y Valtteri Bottas. El neerlandés, que ha estado a punto de no correr por un accidente en la vuelta de formación, ha sabido gestionar sus gomas y aguantar en la última vuelta la embestida de un Bottas que se ha visto lastrado por una pobre salida.

Por detrás, Lance Stroll ha cruzado la línea de meta en cuarta posición e incluso ha soñado durante una parte de la carrera con el podio. Los Racing Point han llegado para quedarse –Sergio Pérez, séptimo tras una mala salida–… mientras Alexander Albon y Sebastian Vettel han podido cuajar una buena actuación para Red Bull y Ferrari.

Más atrás, Daniel Ricciardo ha protagonizado una notable remontada para ser octavo y Kevin Magnussen, con una estrategia arriesgadísima al entrar en boxes a poner neumáticos de seco antes del comienzo de la carrera, ha conseguido amarrar los dos primeros puntos de la temporada para Haas.

Por otro lado, aunque McLaren no ha tenido en Hungría el ritmo visto en el Red Bull Ring, Carlos Sainz ha salvado los muebles con un décimo puesto que significa un punto más para el campeonato. Eso sí, para ser décimo ha tenido que sudar ante un Charles Leclerc que será su compañero el año que viene.

En un fin de semana repleto de incertidumbre en el aspecto meteorológico, los Libres 2 fueron los únicos entrenamientos que transcurrieron en condiciones de mojado. Pese a la constante amenaza de lluvia, el líquido elemento respetó la actividad en la clasificación y colocaba la incógnita sobre la carrera.

Si el dominio de Mercedes en el Red Bull Ring fue más que imponente, ayer terminaron de destapar el tarro de las esencias: otro doblete en clasificación con Pole de récord incluida para Lewis Hamilton y con una diferencia abismal respecto al resto –Lance Stroll tercero a nueve décimas, con un Racing Point similar al Mercedes W10–.

Por detrás, una buena cantidad de sorpresas. Paso adelante de Ferrari respecto a Spielberg –Sebastian Vettel quinto y Charles Leclerc sexto– y batacazo de Red Bull –Max Verstappen séptimo y Alexander Albon decimotercero– en un circuito donde el año pasado consiguió la Pole de la mano de Verstappen.

También McLaren sufrió una pequeña caída de rendimiento en un trazado revirado que a priori no se adapta a las características del MCL35, si bien consiguieron estar por delante de Renault. La noticia positiva del día de ayer fue el resultado de Williams, con sus dos coches en Q2 –no ocurría desde el GP de Italia 2018–.

Según las estimaciones de Pirelli, la estrategia más rápida de cara a la carrera pasaba por una única parada, comenzado con neumáticos medios hasta aproximadamente la vuelta 40, en la que sería menester colocar blandos. Lo que no ha tenido en cuenta la firma italiana es que ha llovido justo antes de la carrera y el asfalto se ha presentado en condiciones de mojado –aunque sin lluvia en el inicio–.

Algo que tampoco se ha tenido en cuenta es la posibilidad de que los pilotos cometan errores en una situación poco habitual: las vueltas de formación hacia la parrilla. En ese momento, Max Verstappen casi completa la debacle de Red Bull con un accidente en la curva 12, pero los mecánicos han hecho un trabajo impecable para reparar los serios daños del coche y el neerlandés ha podido comenzar la carrera.

En la salida, Lewis Hamilton no ha dado opción con unos primeros metros espectaculares y pronto ha abierto un hueco respecto al segundo clasificado, Lance Stroll. Max Verstappen no ha acusado ningún problema en su coche y se ha aupado al tercer lugar, con los Ferrari detrás –Sebastian Vettel cuarto y Charles Leclerc quinto–.

Por su parte, Valtteri Bottas ha perdido cuatro posiciones en una mala salida –se ha adelantado al semáforo pero ha vuelto a parar–, Sergio Pérez también ha caído a la séptima posición y Carlos Sainz se ha colocado octavo. Lando Norris, todo lo contrario, pues se ha hundido hasta la decimocuarta plaza.

En apenas tres vueltas, Lewis Hamilton ha aprovechado la pelea entre Lance Stroll y Max Verstappen por la segunda plaza para abrir un hueco superior a los siete segundos. En ese tercer giro ha comenzado el baile de paradas, ya que la pista se ha secado con presteza, y entre otros muchos han parado Hamilton, Stroll y Sainz.

Verstappen ha seguido en pista una vuelta más y, gracias a una gran vuelta de entrada y un excelente pit-stop, ha levantado la segunda posición a un Lance Stroll que se ha visto atacado por Charles Leclerc y Valtteri Bottas. Por detrás, Carlos Sainz ha perdido la posición con Daniel Ricciardo y Alexander Albon en el Pit-Lane por una mala parada y un incidente con Nicholas Latifi.

Los más listos de la clase en esta ocasión han sido los Haas. Salían desde lo más hondo del pelotón, pero se han atrevido a entrar en boxes antes de la salida y han montado neumáticos medios. Cuando la montaña rusa de pit-stops ha terminado, Kevin Magnussen estaba tercero y Romain Grosjean cuarto, sólo por detrás de Hamilton y Verstappen.

Una vez estabilizada la carrera, con Hamilton líder y Verstappen a siete segundos, Lance Stroll estaba cuarto a 18 segundos intercalado entre los Haas; Charles Leclerc sexto, Valtteri Bottas séptimo y Sebastian Vettel octavo. Eso sí, el finlandés no tardaría en adelantar al monegasco de Ferrari con DRS en la recta de meta.

Por supuesto, Valtteri Bottas no ha tardado en deshacerse de Romain Grosjean y pronto se ha colocado a la estela de Lance Stroll y Kevin Magnussen. Sebastian Vettel, por otro lado, ha tenido una salida de pista en la curva 12 –sin consecuencias– y ha perdido la octava plaza en favor de Alexander Albon.

En la 16ª vuelta, Lance Stroll ha adelantado a Kevin Magnussen para auparse a la última posición del podio provisional y Valtteri Bottas ha hecho lo propio en el siguiente giro. Mientras tanto, Leclerc, Albon y Vettel nos han regalado una preciosa batalla a tres bandas por la séptima plaza; Sainz, en el fondo de ese mismo grupo en el 12º lugar.

Un par de vueltas más tarde, Albon ha hecho valer sus gomas medias –Leclerc ha sido uno de los que ha puesto blandos– para adelantar por el interior de la curva 1 al monegasco. Además, Vettel ha sacado tajada de la situación y en el giro posterior también ha rebasado a su compañero de equipo. En la vuelta 21 ha entrado Leclerc y ha dejado pista libre a Pérez, Ricciardo y Sainz.

Con Hamilton escapado a más de 12 segundos de Verstappen y con la lluvia que no terminaba de llegar –pese a las numerosas advertencias vía radio–, la pelea por el podio tenía como protagonistas a Stroll y Bottas, pero el finlandés no terminaba de engancharse al alerón trasero del canadiense.

Cuando la carrera encaraba su ecuador, Sebastian Vettel y Ferrari, con poca confianza en la llegada de la lluvia, han decidido hacer un pit-stop para colocar neumáticos duros hasta el final. Al mismo tiempo, Albon y Pérez daban cuenta de Grosjean e iniciaban su camino hacia Magnussen. También Leclerc ha pasado a Norris por la 13ª plaza después de una bonita pelea que ha durado varias vueltas.

Ha sido justo en ese momento cuando han caído unas finas gotas, sin embargo no eran suficientes para colocar neumáticos intermedios y pronto ha comenzado otro baile de paradas. Bottas ha sido el siguiente –que ha logrado el ‘undercut’ con Stroll– y también Albon ha calcado la estrategia –aunque ha salido cinco segundos detrás de Vettel–.

En la vuelta 37 ha parado Verstappen y, sorprendentemente, ha colocado un juego de neumáticos duros –Valtteri Bottas ha puesto medios–. Sólo un giro más tarde ha pasado Lewis Hamilton por la calle de boxes para reclamar un nuevo juego de medios y al salir gozaba de más de 20 segundos de ventaja sobre Max.

A partir de ahí, el hexacampeón británico tenía una alfombra roja hacia la 86ª victoria de su trayectoria en Fórmula 1. En ese momento, el picante estaba sobre la segunda posición, dado que Valtteri Bottas lograba vuelta rápida tras vuelta rápida y no ha tardado en dar caza a Max Verstappen. El neerlandés, eso sí, tendría gomas más frescas al final de la carrera.

Carlos Sainz ha realizado su segundo pit-stop en la vuelta 41 y ha colocado neumáticos duros. El madrileño ha salido undécimo a unos segundos de Charles Leclerc; Daniel Ricciardo, por su parte, ha esperado cuatro vueltas más para aparecer por boxes y montar gomas medias en su Renault. El australiano, noveno y con Magnussen en el punto de mira.

A falta de 25 vueltas para el final, Bottas ya estaba a menos de un segundo de Verstappen y, por ende, en disposición de abrir DRS. No en vano, como en el pasado GP de Estiria, el piloto de Red Bull no daría su brazo a torcer ante un Valtteri Bottas que suele sufrir muchísimo cuando entra en el aire sucio del monoplaza de delante.

Cuando parecía que Verstappen y Bottas nos regalarían una dura pugna por la segunda plaza, el finlandés ha entrado en la vuelta 50 para cambiar sus neumáticos medios por un nuevo juego de duros. Ha salido a más de 20 segundos de Max, pero con un buen ritmo no era descabellado tener alguna opción al final de la carrera.

Al mismo tiempo, Lance Stroll también ha hecho un nuevo pit-stop sin perder la cuarta plaza ante un Sebastian Vettel que tenía un ojo en el retrovisor por la llegada de Alexander Albon. Más atrás, Carlos Sainz ha alcanzado al que será su compañero de equipo el año que viene y se han enzarzado en una batalla por la décima posición que ha durado algunas vueltas.

En la vuelta 62, con una frenada tardía en la curva 1, Carlos Sainz ha logrado finalmente adelantar a Charles Leclerc en una maniobra al límite y ha entrado automáticamente en zona de puntos. La mala noticia es que, a falta de sólo ocho vueltas, los 13 segundos de diferencia respecto a Kevin Magnussen eran insalvables.

La carrera parecía abocada a la monotonía en las últimas vueltas, sin embargo algunos pilotos se han encargado de aportar un poco de salsa. Entre ellos Lewis Hamilton, que ha colocado un juego de neumáticos blandos a falta de cuatro vueltas para el final con el objetivo de lograr la vuelta rápida y sumar un punto más.

Por supuesto, el británico ha logrado la vuelta rápida sin despeinarse y, aunque gozaba de una cómoda renta sobre Verstappen, ha tirado hasta el final para hacer una vuelta lo más rápida posible y así no dar lugar a dudas en torno a la vuelta rápida. Victoria 86ª para Lewis, que actualmente está en otro mundo respecto al resto.

Valtteri Bottas ha hecho valer la frescura de sus neumáticos duros para alcanzar a Max Verstappen en la última vuelta de la carrera, pero una cosa es llegar y otra adelantar… y más a Verstappen. Finalmente, el neerlandés se ha defendido con uñas y dientes en pos de subir al segundo escalón del podio; todo esto después del susto en la vuelta de formación y con un coche reparado ‘in extremis’.

Stroll ha finalizado cuarto en tierra de nadie, sin errores y con aspiraciones de podio en algunos momentos. Esta vez ha ganado la partida a su compañero Sergio Pérez, que sólo ha podido ser séptimo. Por su parte, Albon ha pasado a Vettel en los compases finales para ser quinto y el alemán ha podido aguantar a Pérez para amarrar la sexta plaza, con Daniel Ricciardo y Kevin Magnussen detrás.

No ha sido quizás la carrera más sencilla para McLaren, pero Carlos Sainz ha logrado cosechar un punto más para el campeonato con una notable actuación y un buen adelantamiento a Leclerc –undécimo– en la parte final de la carrera. Lando Norris, lastrado por una mala salida, sólo ha podido ser 13º –detrás de Danill Kvyat–. Los Alfa Romeo y los Williams, de nuevo en lo más hondo.