Los Ferrari pueden con Verstappen en México: Pole de Leclerc con Sainz segundo

El fin de semana parecía ir encaminado hacia un dominio absoluto de Max Verstappen, no en vano ha liderado las tres sesiones de libres y se ha mostrado muy rápido en la Q1 y la Q2. Pero los Ferrari han esperado hasta el final para 'destaparse' y han batido por la mínima al tricampeón.

Ha estado todo muy ajustado. Leclerc ha conseguido su 22ª Pole en la Fórmula 1 –las mismas que Fernando Alonso– con sólo 67 milésimas de margen sobre Carlos Sainz, pero la diferencia respecto a Max Verstappen ha sido de 97 milésimas. Además, Daniel Ricciardo se ha quedado a dos décimas. Espectacular.

Sergio Pérez, por su parte, ha sellado un quinto lugar –a poco más de dos décimas de la Pole– que significa dar un paso adelante respecto a otros Grandes Premios, pero no deja de ser un resultado decepcionante, pues corre en casa y ha quedado por detrás de Ricciardo. 

Más atrás, los Mercedes no han podido entrar en el 'top 5' y ha habido alguna que otra sorpresa, como la caída de Lando Norris en la Q1. Fernando Alonso, con trompo incluido en su último intento de la Q1, ha pasado a la Q2 y ha terminado en la decimotercera posición.

Q1

Después de tres sesiones de entrenamientos libres dominadas por Max Verstappen, tocaba afrontar una clasificación que se ha presentado con el asfalto del Autódromo Hermanos Rodríguez totalmente seco y a una temperatura de 46 grados.

No había mucha prisa en el inicio de la sesión. Kevin Magnussen ha sido el encargado de inaugurar la clasificación y ha marcado un primer tiempo de 1'19''730.

Los Aston Martin también han salido pronto. El tiempo de Lance Stroll –1'20''030– no ha sido espectacular, pero Fernando Alonso ha realizado un 1'19''604 que parecía un poco más competitivo.

No obstante, poco después han aparecido los 'gallos' y han 'roto' el cronómetro: Max Verstappen ha marcado directamente un 1'18''099 y ha batido a Sergio Pérez por cuatro décimas y a Lewis Hamilton –con neumáticos medios– por medio segundo.

Los Ferrari como han salido con neumáticos medios y sus tiempos eran buenos –especialmente el de Charles Leclerc–, pero no suficientes como para estar en disposición de batir a Max.

La pista mejoraba a pasos agigantados y los neumáticos blandos se convertirían en protagonistas en los últimos compases, pero muy pocos han podido mejorar sus tiempos debido a una bandera amarilla en la curva 3 –por trompo de Fernando Alonso–.

Al final, Verstappen se ha quedado con el mejor tiempo y los eliminados han sido Esteban Ocon, Kevin Magnussen, Lance Stroll, Lando Norris y Logan Sargeant.

Q2

La Q1 nos ha dejado alguna que otra sorpresa, como la de Lando Norris, así que la segunda sesión otorgaría más oportunidades a los del grupo medio. El asfalto, más 'engomado' y a 44 grados en este caso.

Ahora sí había más prisa entre los competidores del grupo delantero. Los Red Bull han salido directamente a pista cuando el semáforo ha cambiado a verde y Sergio Pérez ha marcado un 1'18''124, pero Max Verstappen ha llegado justo después y ha parado el cronómetro en 1'17''625.

El único capaz de quedarse cerca del neerlandés ha sido Oscar Piastri, a 249 milésimas; tercero estaba Daniel Ricciardo y tanto los Mercedes como los Ferrari estaban a la 'cola' del 'top 10'.

Fernando Alonso, por su parte, ha marcado un tiempo de 1'19''645 con unos neumáticos usados que no parecían estar en muy buen estado.

En el segundo intento, con 'lío' incluido en el Pit-Lane –al igual que en la Q1–, Lewis Hamilton ha logrado bajar hasta 1'17''571 y ha terminado primero, por delante de un Verstappen que no ha salido del 'box' y de George Russell; Ricciardo ha vuelto a sorprender con la cuarta plaza.

Por otro lado, Carlos Sainz ha pasado 'por los pelos', en la novena plaza, y los eliminados han sido Pierre Gasly, Nico Hülkenberg, Fernando Alonso, Alexander Albon y Yuki Tsunoda.

Q3

Después de dos sesiones rebosantes de emoción, había que dar el 'do de pecho' en la Q3 para definir el 'top 10' de la parrilla de salida del domingo. El asfalto ha caído hasta los 43 grados y cada vez tenía más goma, de modo que permitía empujar más.

Casi todos los pilotos han salido con presteza a la pista. Entre ellos, había tres con neumáticos usados: Sergio Pérez, Lewis Hamilton, George Russell y Valtteri Bottas.

En el primer intento, los Ferrari han dado la sorpresa al batir a Verstappen: Leclerc, primero con un 1'17''166; Sainz se ha quedado a 67 milésimas, Max a una décima y Ricciardo a dos décimas.

Por detrás, George Russell era el más rápido con neumáticos usados, por delante de Lewis Hamilton y Sergio Pérez.

Aún faltaba el último intento, el definitivo, y aunque los Ferrari no han sido capaces de mejorar, ambos han conservado las dos primeras posiciones. Verstappen sí ha mejorado, pero se ha quedado a 97 milésimas. Ricciardo ha amarrado un sorprendente cuarto lugar, por delante de Pérez.

Un poco más atrás, Lewis Hamilton ha sido sexto, con Oscar Piastri en el séptimo lugar y George Russell en el octavo. Valtteri Bottas y Guanyu Zhou han completado el 'top 10'.