Verstappen se trabaja la victoria de Silverstone ante un sorprendente Norris

La carrera ha sido muy interesante desde el inicio. Está claro que el rendimiento mostrado ayer por McLaren no fue por casualidad, y ello ha quedado meridianamente claro cuando Lando Norris ha arrancado como un 'cohete' y ha liderado las primeras vueltas de la carrera. 

El británico, de hecho, ha conseguido mantener a raya a Max Verstappen hasta la quinta vuelta... y después era capaz de seguir su ritmo en distancia de DRS. Eso sí, la superioridad del Red Bull ha terminado de imponerse a partir de la décima vuelta y el neerlandés ha puesto rumbo hacia una nueva victoria.

Lando ha tenido que conformarse finalmente con una meritoria segunda posición, sobre todo tras haber peleado duramente –con neumáticos duros– ante Lewis Hamilton en los compases finales de la carrera. Oscar Piastri ha completado la buena actuación de McLaren con una cuarta plaza y George Russell ha finalizado quinto.

Por otro lado, Sergio Pérez ha remontado hasta el sexto lugar, por delante de un Fernando Alonso que ha cuajado una gran carrera a la defensiva, siempre teniendo que aguantar a pilotos más rápidos. Alexander Albon ha concluido en la octava plaza, por delante de unos Ferrari que han vuelto a fallar en la estrategia.

Décima cita de la temporada 2023 de Fórmula 1. La clasificación de ayer nos dejó algunas sorpresas, como el buen rendimiento de McLaren o el paso atrás de Aston Martin. La carrera de hoy se presentaba con todo en el aire, aunque con Max Verstappen como claro favorito. El asfalto de Silverstone se ha presentado seco y la probabilidad de lluvia no era muy alta. Según Pirelli, se esperaba variedad de estrategias –una o dos paradas–.

La salida ha sido espectacular. Max Verstappen no ha arrancado bien y esto ha dado alas a los McLaren: Lando Norris ha pasado a liderar la carrera y Oscar Piastri ha estado a punto de pasar también al neerlandés. Charles Leclerc ha mantenido la cuarta plaza y George Russell, con blandos, ha pasado a Carlos Sainz. Fernando Alonso ha escalado hasta el séptimo lugar y tanto Lewis Hamilton como Alexander Albon han perdido posiciones.

Lo más sorprendente del inicio de la carrera es que Lando Norris ha sido capaz de sacar algo más de un segundo a Max Verstappen en las dos primeras vueltas. No obstante, el neerlandés ha empezado a tirar a partir de la tercera y pronto ha entrado en zona de DRS. Dos vueltas después, en la quinta, el vigente campeón se ha lanzado por el interior en Brooklands y ha pasado a liderar la carrera, por delante de los pilotos de McLaren.

Mientras tanto, las hostilidades eran numerosas en el grupo perseguidor. George Russell estaba en plena batalla contra los Ferrari, sobre todo con un agresivo Charles Leclerc; más atrás, Lewis Hamilton y Fernando Alonso mantenían una preciosa pugna que ha terminado en adelantamiento del heptacampeón británico en la recta de Wellington en la séptima vuelta. El asturiano caía a la octava plaza, por delante de Gasly y Albon.

Llegábamos a la décima vuelta y los McLaren seguían sorprendiendo a todo el mundo. Lando Norris estaba en todo momento en torno a un segundo respecto a Max Verstappen y también Oscar Piastri era capaz de seguir el ritmo de su compañero de equipo. Por otro lado, desde el muro de Alpine pedían a Esteban Ocon que retirase su coche –previsiblemente por avería– y algunos empezaban a augurar la llegada de unas gotas de lluvia.

Ha sido a partir de la décima vuelta cuando Max Verstappen ha efectuado un cambio de ritmo. El neerlandés ha sacado el martillo y, vuelta a vuelta, la distancia sobre Lando Norris iba 'in crescendo': en la vuelta 15 ya estaba a tres segundos, y poco después estaba ya por encima de cuatro. Al mismo tiempo, Sergio Pérez ya estaba situado en la décima posición, a la estela de Pierre Gasly, tras adelantar a Lance Stroll y Alexander Albon.

El 'baile' de paradas ha sido iniciado por Charles Leclerc –duros para él– en la vuelta 19. Verstappen, de alguna manera, lo ha visto… y ha empezado a marcar vueltas rápidas. Pero el pit-stop del monegasco no ha puesto nerviosos a los demás. De hecho, George Russell ha empezado a rodar muy rápido con sus neumáticos blandos e incluso tenía la posibilidad del 'overcut'; Hamilton también se acercaba 'peligrosamente' a Sainz.

Carlos Sainz ha sido el segundo de la zona noble en pasar por el Pit-Lane, en la vuelta 27, y también ha montado neumáticos duros. Dos vueltas después han parado George Russell –mala parada y ha salido entre Leclerc y Stroll– y Sergio Pérez. La carrera empezaba a 'agitarse'. Russell ha llegado rápidamente a la altura de Leclerc y se ha abalanzado sobre el monegasco con una preciosa maniobra –por el exterior en Luffield–.

Entonces… ¡golpe de teatro! El Haas de Kevin Magnussen se ha quedado parado en la vuelta 33 por avería mecánica y ha provocado un coche de seguridad. Esto ha sido un 'empujón' para los que no habían parado, ya que tenían un pit-stop 'gratuito'. Una vez realizadas las paradas, Verstappen lideraba la carrera con blandos y Norris estaba segundo con duros, por delante de Hamilton –blandos–, Piastri –duros–, Russell –medios–, Alonso –blandos–, Sainz –duros–, Pérez –blandos–, Albon –blandos– y Leclerc –medios–.

La relanzada ha llegado en la vuelta 39, de modo que teníamos una especie de carrera al 'sprint' de 14 vueltas. Max Verstappen ha dado el 'tirón' en el momento adecuado y ha conseguido ganar unos metros respecto a un Lando Norris que se veía atacado por Lewis Hamilton. Por detrás, las posiciones se mantenían, pero los pilotos que iban con neumáticos blandos estaban con las orejas 'tiesas' para tratar de ganar posiciones.

La pelea entre Hamilton y Norris ha sido preciosa. El piloto de McLaren se ha defendido como un 'jabato' y no ha dado opción a su compatriota pese a haber llegado a estar 'rueda con rueda' en su camino hacia Copse. Pasaban las vueltas y las posiciones se mantenían por detrás también. Es más, Russell aseguraba por radio que el McLaren de Piastri iba muy rápido con duros. Alonso, por su parte, mantenía a raya a Sainz y Pérez.

A posteriori, Max Verstappen ha cruzado la línea de meta en primera posición y ha conseguido una victoria muy trabajada. Norris ha podido aguantar a Hamilton para ser segundo, mientras Piastri ha hecho lo propio con Russell para ser cuarto. Pérez, por otro lado, ha pasado a Sainz y Alonso para amarrar la sexta plaza, por delante de Alonso, Albon, Leclerc y un Sainz que, tras la pelea con 'Checo', ha perdido varias posiciones.