Dakar 2024, Etapa 4: Al-Rajhi va en serio y Sainz cede cuatro minutos

Después de una primera parte de la maratón que fue dura, los competidores afrontaban hoy una especial de 299 kilómetros entre Al Salamiya y Al Hofuf. En general, se trataban de pistas rápidas, pedregosas y abiertas en el inicio y con arena y algunas dunas al final. Una etapa, a priori, sencilla para pilotos pero complicada en cuanto a la navegación.

Nasser Al-Attiyah, con la cuarta posición de salida, ha empezado con el cuchillo entre los dientes. Sin titubeos, el catarí ha marcado el mejor tiempo en el primer punto de control. Es cierto que las diferencias eran muy ajustadas, pero Nasser no daba opción a sus rivales en los kilómetros iniciales de esta cuarta especial.

Tanto Al-Rajhi como Al-Attiyah no han tardado en pasar a Lucas Moraes y Mattias Ekström en la pista. Después de algo más de 100 kilómetros, Yazeed –también muy rápido en el inicio– abría pista y el catarí de Prodrive seguía sus pasos. Mientras tanto, Carlos Sainz cedía unos minutos tras estar mucho tiempo a la estela de Romain Dumas y tener un pinchazo.

Pasaban los kilómetros y Al-Attiyah parecía tener esta etapa en su mano. Pero, en un final parecido al de ayer, el catarí ha perdido la victoria en la última sección: ha pasado de tener más de un minuto y medio sobre Al-Rajhi a falta de 36 kilómetros a quedar 14 segundos por detrás del saudí... y un minuto por detrás de un Loeb que ha sido finalmente el vencedor.

El francés ha aprovechado su posición de salida para llevarse este triunfo parcial, pero Al-Rajhi ya tiene cuatro minutos de margen sobre Sainz –sanción incluida de diez segundos hoy– en la general y once sobre Al-Attiyah. Ekström y Moraes, los grandes ‘sufridores’ de hoy –además de un Seth Quintero que ha tenido problemas mecánicos– por el orden de salida, completan el ‘top 5’ de la general a casi 20 minutos del líder.

Por otro lado, cabe destacar que Nani Roma y Laia Sanz han rodado juntos en la última sección del recorrido de hoy y ambos se han ‘colado’ entre los 15 mejores de la especial y están también entre los 20 mejores de la general. Isidre Esteve, por su parte, ha perdido hoy algo más de media hora, pero sigue con paso firme hacia la meta final pese a tener algunos problemas con el potenciómetro en estos días.

En motos, Nacho Cornejo no sólo se ha llevado la victoria, sino que además se ha colocado en lo más alto de la clasificación general; el anterior líder, Ross Branch, ha llegado hoy a la meta con el manillar de su Hero torcido. Kevin Benavides ha sido tercero y Joan Barreda, séptimo.

Entre los Challenger y SSV, los ‘nuestros’ no han tenido mucha suerte. Cristina Gutiérrez se ha dejado hoy más de 20 minutos respecto a Eryk Goczal –más líder de la general– y, en el caso de Gerard Farrés, la pérdida ha sido de 17 minutos respecto al ganador. ‘Farreti’, eso sí, mantiene la primera plaza en la general por 14 minutos.

En quads, Manuel Andújar se ha llevado la victoria tras otra ajustada batalla con Alexandre Giroud y, como Juraj Varga se ha dejado hoy 46 minutos, el argentino ha escalado al frente de la clasificación general con 21 minutos de ventaja sobre Giroud. En cuanto a los camiones, Janus van Kasteren ha vuelto a la senda del triunfo y también ha regresado a lo más alto de la general; Albert Llovera no ha empezado la especial por problemas físicos, pero espera reengancharse mañana.

CLASIFICACIÓN ETAPA 4 - RALLY DAKAR 2024

CLASIFICACIÓN GENERAL