6 Horas de Portimao: Toyota quiere preservar su ventaja sobre Ferrari, Porsche y Cadillac

Una prueba, la lusa, en la que dos españoles sueñan con hollar lo más alto del podio. Miguel Molina, que fue tercero en Sebring con el Ferrari Hypercar; y Albert Costa, que corre en LMP2 y obviamente aspira al triunfo de la categoría ya que en la prueba americana, su debut, estuvo entre los mejores y fue clave para que el coche de Inter Europol acabara tercero entre los que optan a puntos, cuarto en la categoría.

Desde las 1000 Millas americanas a estas 6 Horas de Portimao de este fin de semana ha pasado más de un mes que muchos equipos han aprovechado efectuando test, particularmente Ferrari, Peugeot y Porsche, aunque también Toyota. Cadillac es la única que todavía no ha hecho test en Europa y aunque en Sebring se mostró a un buen nivel, está por ver cómo se defiende en un entorno diferente.

Se esperan estas 6 horas para confirmar los progresos, crono en mano, que ha hecho la categoría… aunque hay que tener en cuenta que el pasado año no se corrió en Portimao y que la referencia anterior data de 2021… y sólo corrieron allí Toyota y Glickenhaus, de los equipos actuales. Pero han sido muchos los equipos –también de LMP2– que han probado este invierno en el trazado luso, así que se espera una mejora importante.

La Pole de Sebring se mejoró en cuatro segundos (de 1'49''217 a 1'45''281) y hay que ver si ello fue propiciado sólo por la mejora de los coches y la competencia o bien influyó algún factor externo. Por ejemplo, la vuelta rápida en carrera mejoró en dos segundos y cuatro décimas (de 1'50''276 a 1'47''885).

Los 4,6 kilómetros de Portimao no son sencillos. Los toboganes dan a este trazado del Algarve una dimensión especial, sobre todo en el último descenso hacia la línea de meta. Los pilotos de Hypercar y LMDh harán a fondo casi la mitad del trazado (un 48,5%), cambiarán de marcha unas 40 veces y alcanzarán puntas sobre los 310 kilómetros/hora.

Toyota parte como favorita. Detrás, parece que los Ferrari deberían no estar muy lejos, pero a la vez no podrán fiarse de Porsche o Cadillac. Para Peugeot, el discurso es otro: deberán mostrar progresos, sobre todo porque corren ‘en casa’ de Carlos Tavares, el gran patrón del Grupo Stellantis. Obviamente, Vanwall y Glickenhaus serán la cola del pelotón.

En LMP2, por el contrario, el pronóstico es mucho más difícil, por no decir casi imposible. Cualquiera de los 12 equipos inscritos es potencialmente ganador de la categoría. Quizás los que están más presionados sean los hombres de Alpine; en su retorno a la categoría tras dos años con un LMP1, tuvieron dificultades en Sebring,

Debido a la victoria en Sebring, Toyota lidera a Ferrari 38 a 24 en puntos, con Cadillac completando los tres primeros con 18 puntos a su nombre, sólo tres por delante de Porsche. En LMP2 está United Autosports (38 puntos), Prema Racing (27) e Inter Europol Competition (23). La clase LMGTE Am está liderada por Corvette Racing, que disfrutó de un triunfo en casa en Sebring y se encuentra en la cima de la clasificación con 38 puntos, seguido por Dempsey-Proton Racing (27) y Kessel Racing (23).

En Portimao habrá algunas ausencias, como Filipe Albuquerque o Tom Blomqvist, retenidos para la carrera IMSA de Long Beach. Dos categorías con los mismos coches y muchos equipos comunes –aunque normalmente hay una formación en Améríca y otra en Europa– con dos promotores que colaboran, deberían poder evitar estas coincidencias.

HORARIOS

Viernes 14 de abril

Libres 1: 10:30 – 12:00

Libres 2: 15:30 – 17:00

Sábado 15 de abril

Libres 3: 11:15 – 12:15

Clasificación: 15:30 – 16:35

Domingo 16 de abril

Carrera: 12:00 – 18:00