Habrá más cambios en el calendario de F1: los circuitos urbanos peligran

Pero en el ambiente de la F1 existe una preocupación por el calendario. 2021 debía ser la temporada récord, con 23 carreras, pero muchos piensan que será complicado ir más allá de 18 ó 19. Y en los círculos cercanos a la F1 se habla de que peligran tres carreras.

Obviamente esos tres circuitos que peligran son los trazados urbanos de la primera mitad de temporada: Mónaco, Canadá y Azerbaiyán. Especialmente estos dos últimos, ya que deben hacer frente a un doble gasto: el montaje y desmontaje de la pista y a los 'honorarios' que cobra Liberty Media para llevar hasta ellos la F1. Para Mónaco, el problema es quizás menos grave ya que es el único Gran Premio exento del pago de derechos… por ser Mónaco, una suerte de 'bonus' como el que cobra Ferrari por ser Ferrari… perdón, el único equipo presente en todos los mundiales de F1 desde su creación. No citamos Singapur: se celebra en la segunda mitad del año y en teoría, las cosas deben estar más calmadas para entonces.

Mónaco tomará una decisión a finales de febrero como muy tarde. Los otros dos trazados urbanos deben hacerlo no mucho más tarde para permitir a Liberty buscar sustitutos en las mismas fechas previstas. Nürburgring es uno de los trazados que se postula.

Lo que tiene muy claro Liberty y también los equipos de F1 es que ya es prácticamente imposible traspasar más Grandes Premios a la parte final de la temporada. Es el momento en el que se confía poder respetar el calendario anunciado sin muchas interferencias porque sobre el papel, las vacunas comenzarían ya a surtir efecto.

• El nuevo calendario para 2021

Hay que tener en cuenta que la segunda mitad de temporada, tras la pausa veraniega, comienza el último fin de semana de agosto en Spa-Francorchamps y tenemos el primero de los tres tripletes: Spa-Zandvoort-Monza, Sochi-Singapur-Suzuka y Austin-México-Sao Paulo. Después viene Australia en solitario para acabar con un doblete, Arabia Saudí-Abu Dabi.

En otras palabras, no queda un hueco… salvo que en São Paulo no logren solucionar el problema judicial que tienen con el contrato y anulen la prueba… pero con todo el material allende los mares no debe ser sencillo encontrar una prueba sustituta.

La razón de este 'overbooking' en la segunda parte de la temporada hay que buscarla en la necesidad de la F1 de asegurar ingresos. En 2020 han podido 'trampear' con una temporada reducida, pero sobre todo con unos ingresos reducidos: los Grandes Premios sin público han hecho que Liberty debiera rebajar de forma sustancial, cuando no renunciar, a los ingresos por el canon que cobran a las pruebas y en algún caso incluso ayudarlas a hacer frente a los gastos de organización.

El resultado es pérdidas para Liberty y una disminución importante de los ingresos que recibirán los equipos en 2021 a cuenta de los derechos comerciales de 2020. Ni Liberty ni las escuderías pueden permitirse una nueva debacle financiera.

Por eso Liberty ya ha advertido a los organizadores de Grandes Premios que piensa cobrar el canon, aunque puede haber alguna rebaja a las pruebas que no puedan tener espectadores o que vean su aforo reducido notablemente.

De ahí la necesidad de alejar las carreras de este tercera ola de covid-19 y de apurar el tiempo para que la vacuna haga su efecto sobre porcentajes significativos de población. También de ahí lo de intentar asegurar el calendario lo más amplio posible.

Pero todo está en manos de las desconocidas e incontrolables decisiones de la covid-19, de cómo siga afectando a la población. Liberty y la F1 son prisioneros de esta pandemia cuyo fin no se puede anticipar y, de momento, la única arma en manos de Liberty está en alternar el calendario sobre la marcha.