Sainz salva el liderato en una etapa ganada por su compañero Ekström

La sorpresa es ver a Guerlain Chicherit liderando la clasificación FIA con su BRX Hunter privado, aunque con asistencia técnica de Prodrive, que sería tercero en la clasificación conjunta.

“Esta es la etapa más difícil, con muchas dunas al principio. Será muy exigente tanto para pilotos como para los navegantes”, había prevenido David Castera, el organizador de la prueba. Y Loeb había sentenciado, “todo puede cambiar mañana”. Acertó. 

Las dos primeras etapas han sido pródigas en sorpresas. La tercera no ha querido ser menos. Aunque mantiene el liderato, Sainz ha perdido 15’ en la etapa frente a Ekström y su ventaja en la general, casi 20’ ayer, se ha quedado reducida a 6’08”.

El más rápido del día ha sido Mattias Ekström, un pequeña sorpresa, que se ha mostrado más rápido incluso que un Nasser Al-Attiyah, quien intentaba recuperar posiciones tras los 50’ perdidos la víspera después de cuatro pinchazos y ser salvado por Yacopini. Sus posiciones de salida, un tanto en retaguardia, les habrían ayudado sin duda en mantener un ritmo más rápido. En este sentido Nasser fue muy veloz en la parte técnica final, pero Chicherit no le fue a la zaga ya que no le concedió siquiera minuto y medio. Y eso que el ex esquiador sufrió un pinchazo lento.

Sébastien Loeb pinchó dos veces antes de la neutralización de media etapa, perdiendo nuevo minutos y medio con respecto a Al-Attiyah. Si sumamos los 21’ que perdió en la primera jornada nos daremos cuenta de que el dicho de que en el desierto acaba ganando quien menos se detiene se está haciendo cierto. Y el más perjudicado, Al Rajhi, que perdió 42’ y se hunde en la clasificación.

Gran batalla entre los SSV. Parecía que los pilotos del Red Bull Junior Team parecían encaminarse a un triplete con De Mevius, Quintero y Cristina Gutiérrez, pero el belga tuvo problemas al final. ‘Chaleco’ López contuvo los daños y se mantiene líder en T3, pero con pocos segundos de ventaja sobre Quintero y con Cristina en tercera posición; el tiempo perdido por la burgalesa en la primera etapa hacen que sea muy complicado —salvo que el desierto decida lo contrario— ganar posiciones. En esta categoría, Navarro está asimismo ganando posiciones.

Isidre Esteve, por su parte, ha estado entre el ‘top 10’ de la clasificación FIA, un muy buen resultado que habla de la adaptación del piloto de Repsol a su nueva montura.

CLASIFICACIONES COMBINADAS 3ª ETAPA 1 M. Ekstrom-E. Berkvist (Audi)                2h,56’40 * 2 N. Al Attiyah-M. Baumel (Toyota)              a 1.44 3 G. Chicherit-A. Winocq (BRX Hunter)     a 3’05” 4 J. Przygonski-A. Monleon (Mini)              a 3’46” 5 O. Terranova-A. Haro (BRX Hunter)       a 8’04” 6 E. Van Loon-J. Delaunay (Toyota)           a 8’21” 7 M. Prokov-V. Chytka (Ford)                     a 11’31” 8 S. Loeb-F. Lurquin (BRX Hunter)         a 12’15” 9 C. Sainz-L. Cruz (Audi)                         a 15’17”* 10 S. Quintero-S. Zenz (OT3 T3)          a 19’37” 11 S. Peterhansel-E. Boulanger (Audi)        a 20’39 * 12 C. Gutiérrez-P. Moreno (OT3 T3)         a 27’28” 13 I. Esteve- J.M. Villalobos (Toyota)        a 28’39” 14 J.C. Yacopini-D. Oliveras (Toyota)           a 28’38” 15 R. Basciukas-O, Vidal (South Racing T3) a 29’04” GENERAL COMBINADA (FIA + OPEN) 1 C. Sainz-L. Cruz (Audi)                         9h.50’39”* 2 M. Ekstrom-E. Berkvist (Audi)                 a 6’08”” * 3 G. Chicherit-A. Winocq (BRX Hunter)     a 10’46” 4 O. Terranova-A. Haro (BRX Hunter)       a 11’33” 5 S. Loeb-F. Lurquin (BRX Hunter)          a 14’36” 6 S. Peterhansel-E. Boulanger (Audi)        a 25’ 49 * 7 N. Al Attiyah-M. Baumel (Toyota)           a 38’23”” 8 M. Prokov-V. Chytka (Ford)                     a 44’22” 9 J. Przygonski-A. Monleon (Mini)              a 49’08” 10 Y. Al Rajhi-D. Von Xitzeiwtz (Toyota)      a 53’04” 11 J.C. Yacopini-D. Oliveras (Toyota)           a 57’16” 12 I. Esteve- J.M. Villalobos (Toyota)         a 1h,09’43” 13 F. López Cotardo-O. Mena (South Racer T3) a 1h.15”51” 14. S. Quintero-S. Zenz (OT3 T3)          a 1h16’38” 15. C. Gutiérrez-P. Moreno (OT3 T3)         a 1h,29’26”        

P. Goczal-L. Laskawiec ( Can-AmT4)       4h.04’12” S. Halper-B. Grauer (Mini)                             4h.07’34”       P. Navarro-M. Metge (FN)                     8h.06’35” 

* Coches de categoría Open, que no se tienen en cuenta para la clasificación FIA