Rally Finlandia 2018: Tänak lidera una ajustada batalla con Østberg

Toyota contra Citroën. Citroën contra Toyota. Ambas marcas han dominado sobre los veloces tramos finlandeses para repartirse 10 de los 11 scratches del rally hasta el momento, en una jornada en la que los abridores de pista no pudieron brillar: Thierry Neuville perdió 20 segundos en la primera especial del día, para después salirse de la carretera en el quinto tramo y distanciarse aun más. Por su parte, Sébastien Ogier también acusó esta condición y no ha podido inmiscuirse en la batalla por la victoria.

Así, el estonio de Toyota comenzó la jornada con un imponente scratch -pese a su tempranera posición de salida- que se convertía en una declaración de intenciones, sin embargo, Mads Østberg respondió en el siguiente tramo y ambos se enzarzaron en una espectacular batalla que, a buen seguro, no se decidirá hasta el domingo.

Ambos se fueron intercambiando el liderato de la prueba hasta que Ott Tänak sacó el traje de las mejores galas en el penúltimo tramo del día y puso algo de tierra de por medio. Finalmente, su ventaja se eleva hasta los 5,8 segundos respecto a Mads Østberg, que no dará su brazo a torcer, mientras Jari-Matti Latvala acecha en la tercera posición con un Yaris WRC que siempre da la talla en Finlandia.

Fuera de las posiciones de podio, el joven Teemu Suninen, otro de los 'chicos de casa', ha batallado con uñas y dientes contra Hayden Paddon por el cuarto lugar. No en vano, llegaron a la última súper especial del día con sólo tres décimas de diferencia, pero un problema de frenos le apartó de pelear con el neozelandés, que se alzó con dicha posición.

Por detrás, la lucha por la sexta plaza fue otra de las más bonitas de la etapa, aunque el desenlace no fue idóneo. Elfyn Evans lideraba este pequeño grupo con Sébastien Ogier y Esapekka Lappi a su estela, hasta que en el penúltimo tramo las órdenes de equipo jugaron su papel y el piloto galés se vio obligado a aminorar la marcha, para que su compañero francés le sobrepasara y así gozar de mejor posición de salida mañana. Finalmente, Ogier ha sido sexto, Evans séptimo y Lappi octavo.

Además, Craig Breen, pese a sufrir un pinchazo por la mañana, concluye la jornada en la novena plaza, con Thierry Neuville en la última posición del top 10. Kalle Rovanperä, el líder de la categoría WRC2, aparece a las puertas de los diez mejores, en un auténtico recital del 'finlandés volador' de 17 años.

En el apartado de los incidentes, además del mencionado pinchazo de Craig Breen y la salida de pista de Thierry Neuville, cabe destacar el vuelco de Andreas Mikkelsen al escuchar mal una nota, como también es reseñable la salvada realizada por Teemu Suninen en una curva rápida de izquierdas, en la que perdió el control de su vehículo, pero afortunadamente pudo volver al recorrido sin graves consecuencias.

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