Pepe López, un podio en Montecarlo que pide a gritos algo más

Llegaban al Montecarlo con la idea de mostrar su valía ante los ‘gallos’ del Mundial y lo han conseguido. No era fácil, pues estaban acostumbrados a llevar neumáticos Michelin en el Hyundai i20 N Rally2 gestionado por Teo Martín Motorsport y en el Mundial estaban obligados a montar los Pirelli.

Además, cabe destacar que Pepe sólo había corrido dos veces el Montecarlo –2017 y 2020– y tendría que verse las caras con pilotos que saben lo que es triunfar allí –como Yohan Rossel o Stéphane Lefebvre– o con un Nikolay Gryazin que suele correr una infinidad de rallies cada año y está siempre activo.

Poco le ha importado todo esto a Pepe. En el primer tramo del rally marcó el tercer mejor tiempo, y aunque el viernes por la mañana no se mostró cómodo con la elección de neumáticos y perdió unos segundos muy valiosos, al final del día estaba en la pelea por el podio.

Y el sábado llegaron los ‘hachazos’. No sólo marcó el mejor tiempo de la categoría en dos tramos de seis posibles, sino que dio por concluida la jornada en la tercera plaza de la general tras haber sido casi 20 segundos más rápido que Stéphane Lefebvre en el cómputo global de la etapa.

Hoy, con cuatro tramos en el menú, todo estaba en el aire. López y Lefebvre se jugarían la tercera plaza ‘a cara de perro’, y el primer ‘asalto’ se lo ha llevado el francés… pero poco después, en la subida hacia el Col de Turini, Lefebvre ha tenido un pinchazo y ha dado vía libre al madrileño.

Al final, mientras Gryazin y Rossel se peleaban por una victoria que ha caído del lado del ruso, López y Rozada han coronado su excelente actuación subiendo al podio del Montecarlo. El piloto madrileño ha revelado a posteriori que tuvieron "problemas con la bomba de la gasolina el sábado y el domingo", lo cual hizo que tuviesen que ir "con más peso en el coche".

Con su programa aún repleto de incógnitas, esta meritoria actuación debe suponer un impulso a la hora de encontrar apoyos. Pepe aseguraba en la meta del Turini que hay que "intentar hacer más carreras como ésta". Se merecen un programa de garantías en el Mundial, sin duda.

Por otro lado, Alejandro Cachón y ‘Jandrín’ López han dado por concluido el rally con una meritoria actuación en esta última etapa. La pérdida por el pinchazo de ayer ha supuesto finalizar en la undécima posición, pero el piloto de Cangas del Narcea ha mandado hoy un ‘mensaje’ al ser el tercero más rápido en la segunda de las tres pasadas por el Turini.