Pepe López pelea por el podio de WRC2 en el Rally de Montecarlo

Hay que destacar que Pepe y Borja han ido de menos a más. No es para menos, ya que el año pasado disputaron el S-CER con los neumáticos Michelin calzados en el Hyundai i20 N Rally2 gestionado por Teo Martín Motorsport y en el Mundial están obligados a montar Pirelli. Además, no olvidemos que Pepe sólo ha corrido dos veces el Montecarlo –2017 y 2020–.

En este contexto, parecía evidente que necesitaría un periodo de adaptación a las siempre difíciles características del ‘Monte’ y también a las gomas. Pero el madrileño, sin titubeos, marcó ayer el tercer mejor tiempo en la primera especial y el cuarto mejor tiempo en la segunda; terminó la jornada en la cuarta plaza de la general.

Esta mañana no se ha sentido cómodo con la elección de neumáticos y se ha dejado un tiempo muy valioso en el bucle matinal, en el que no ha podido cosechar ningún ‘top 3’. Por la tarde, sin embargo, ha vuelto a demostrar su pericia e incluso ha estado cerca de conseguir un ‘scratch’ en la categoría.

En la segunda pasada por Puget-Théniers / Saint-Antonin ya ha dado un paso adelante al quedarse a sólo cuatro segundos de un Nikolay Gryazin que está volando en las carreteras del Montecarlo, pero lo mejor vendría en la última especial, ¡en la que se ha quedado a una décima del mejor tiempo!

Terminada la etapa, Pepe y Borja siguen asentados en la cuarta plaza de WRC2, pero están a sólo 15 segundos de un Stéphane Lefebvre al que han recortado tiempo en los dos últimos tramos del día. Es cierto que Gryazin está lejos, pero Pepe pelea por el podio ante pilotos que conocen mejor las condiciones del Montecarlo. Además, en WRC2 Challenger está segundo, sólo por detrás de Gryazin.

Pepe se ha lamentado por la elección de gomas del bucle matinal, ya que le ha hecho perder "esos 15 segundos que nos separan del podio", aunque está dispuesto a "mantener mañana el ritmo mostrado esta tarde" para dar caza a sus rivales.

Por otro lado, Alejandro Cachón –con Jandrín López de copiloto– mantiene un ritmo muy seguro en su primer Montecarlo. El piloto de Cangas del Narcea se encuentra en la décima plaza, en plena batalla ante pilotos como Grégoire Munster o la leyenda François Delecour. Su mejor resultado ha sido un séptimo puesto en el tercer tramo. Daniel Alonso, por su parte, ha tenido que abandonar.

   CLASIFICACIÓN WRC2

1. Nikolay Gryazin - 1h30'52''2
2. Yohan Rossel - +29''7
3. Stéphane Lefebvre - +46''7
4. Pepe López - +1'02''5
5. Adrien Fourmaux - +1'25''5
6. Chris Ingram - +1'39''7
7. Erik Cais - +1'43''9
8. Marco Bulacia - +1'44''9
9. Grégoire Munster - +2'35''4
10. Alejandro Cachón - +2'35''9