Palou se juega el título de la Super Fórmula en Suzuka

Aunque el catalán ha sido sólo cuarto en Okayama este fin de semana, los líderes del Campeonato no han sumado puntos y ello le coloca a sólo cuatro puntos de Naoki Yamamoto, que sólo pudo sumar dos puntos, y a  tres de Nick Cassidy, que llegó aquí como líder, pero no pudo sumar ningún punto.

En teoría, Kenta Yamashita, el ganador en Okayama –su primera victoria en Super Fórmula– tiene asimismo posibilidades, pero está a ocho puntos del líder y también Kamui Kobayashi, que está a diez puntos… pero quedan hasta 14 puntos por sumar: la victoria en Suzuka valdrá 13 puntos en lugar de 10 y también está el punto extra de la vuelta rápida.

Todo el fin de semana ha sido un poco loco. Los favoritos, entre ellos Palou, quedaron fuera de la Q3. La victoria fue la primera de Yamashita. Harrison Newey sumó su primer podio. Y Patricio O'Ward sumó sus primeros puntos al acabar sexto, en la que es su tercera carrera en esta categoría, tras dos intentos que fueron decepcionantes.

La salida fue movida. Palou debió salirse de la pista para evitar el toque y cayó a la 12ª posición, mientras el Poleman y ganador de la carrera anterior, Hirawaka, se mantenía en cabeza por delante de Fukuzumi y Yamashita.

Cassidy, el líder, arrancó muy bien y se colocó en quinta posición contra todo pronóstico, mientras Kobayashi entraba en boxes en la primera vuelta, lo que estaba prohibido, ya que no se puede parar a cambiar gomas antes de la décima vuelta.

En la octava vuelta, primer coche de seguridad, por un problema técnico de Fukuzumi, justo antes de que se abra la ventana del cambio de gomas; los pilotos con medias consiguen así neutralizar el retraso y parar en boxes sin apenas perder tiempo. Palou fue uno de los que se aprovechó de esto.

Fueron momentos de confusión. Algunos pilotos que salieron con blandos pararon para poner los medios y volvieron a pasar por boxes para recolocar los blandos, más rápidos y que duran casi toda la carrera.

Los pilotos con blandos de cabeza alargaron el stint hasta la vuelta 60. Hirawaka lo hizo en la 59ª y cayó fuera de los puntos. Cassidy, que en la 58ª había superado a Hirawaka para tomar el mando, lo hizo en la 60ª vuelta y cayó a la quinta posición, justo tras Palou, pero presionado por Kobayahsi. Hubo un toque entre ambos y Cassidy hizo un trompo que le dejó fuera de los puntos.

CLASIFICACIÓN

 1- Kenta Yamashita –Dallara-Toyota/Kondo– 66 vueltas en 1 hora 30'52"967 2. Kazuki Nakajima –Dallara-Toyota/Tom's– a 2"340 3. Harrison Newey –Dallara-Honda/B-Max Motopark– a 4"045 4. Álex Palou –Dallara-Honda/Nakajima– a 5"311 5. Lucas Auer –Dallara-Honda/B-Max Motopark– a 11"174 6. Patricio O'Ward –Dallara-Honda/Mugen– a 12"532 7. Naoki Yamamoto –Dallara-Honda/Dandelion– a 15"702 8. Kazuya Oshima –Dallara-Toyota/LeMans– a 17"763 9. Tomoki Nojiri –Dallara-Honda/Mugen– a 24"461 10. Nick Cassidy –Dallara-Toyota/Tom's– a 32"896 11. Sho Tsuboi –Dallara-Toyota/Inging– a 38"901 12. Ryo Hirakawa –Dallara-Toyota/Impul– a  41"280 13. Yuhi Sekiguchi –Dallara-Toyota/Impul– a 41"660 14. Koudai Tsukakoshi –Dallara-Honda/Real– a 42"858 15. Yuichi Nakayama –Dallara-Toyota/LeMans– a  43"464 16. Yuji Kunimoto –Dallara-Toyota/Kondo– a 44"663 17. Tadasuke Makino –Dallara-Honda/Nakajima– a 46"043 18. Kamui Kobayashi –Dallara-Toyota/KCMG– a 1 v. Vuelta rápida: Kobayashi 1'15"809 ASÍ VA EL CAMPEONATO

1. Yamamoto: 29 puntos
2. Cassidy: 28 puntos
3. Palou 25: 4 puntos
4. Yamashita: 21 puntos
5. Kobayashi: 19 puntos 
6. Auer: 14 puntos
7. Tsuboi, Nakajima y Fukuzumi: 12 puntos 
8. Sekiguchi: 11 puntos