Javier Pardo, o cómo encandilar a Europa a base de talento y valor

Ya en la primera cita del campeonato, el Rally Serras de Fafe e Felgueiras, Pardo y Pérez dieron una grata sorpresa al terminar en una meritoria cuarta posición en la que era su primera prueba en la máxima categoría del Europeo. Fue la pareja que más sorprendió al que escribe estas letras en el inicio de temporada, sin ir más lejos.

Sí, es cierto que el año pasado fueron campeones del ERC2 –con pleno de victorias en los rallies que corrieron–, pero fue con el Suzuki Swift R4LLY S, un coche encajado en la categoría de especificaciones Rally2-Kit; también el piloto alaricano tenía experiencia con un Fabia R5, aunque no en el certamen continental.

En Fafe no sólo consiguieron una gran cuarta posición. Pardo, en el inicio de una nueva era para el campeonato, con todos los tramos emitidos vía ‘streaming’ en la web del ERC, supo ganarse el corazón de muchos aficionados con sus declaraciones tras los tramos.

A los de aquí ya los tenía ‘ganados’, pero uno de los mejores momentos del rally llegó tras el tramo nocturno de Luílhas, en el que Javier voló –fue segundo en esa especial– y aseguró para el micrófono del campeonato que "de noche, todos los gatos son pardos" –lo dijo en gallego en realidad–.

Talento, humor, carisma… Y en Azores demostró tener valores y coraje. De nuevo tuvo buena velocidad desde el inicio y peleaba por la quinta posición, pero dos trompos en la jornada del sábado pasaron factura y también un inoportuno pinchazo en el noveno tramo.

Pese a todo, Pardo y Pérez estaban asentados en la quinta posición a falta del último bucle, en la tarde del domingo. Lo que no sabían era el ‘infierno’ que les esperaba en esos últimos tres tramos, ya que un problema en el diferencial supuso ir con su Škoda Fabia Rally2 evo en tracción trasera únicamente.

Lo primero que dieron tras tener los problemas fue una demostración de sus intachables valores. En una zona muy estrecha y peligrosa, donde era muy difícil apartarse, se jugaron el pellejo para que Simone Tempestini pudiese pasar sin perder demasiado tiempo. Si el coche no da para más, al menos hay que tratar de molestar.

Ufff that was close! @javipardosiota suffered mechanical problems in the closing stages of @azoresrallye but still showed great sportsmanship by allowing @SimoTempesti past, despite the far from ideal terrain! #AzoresRallye #FIAERC #ERCLive pic.twitter.com/rBvxydI7X5

— FIA ERC (@FIAERC) March 29, 2022

Pero también hubo una clase magistral de coraje y de conocimientos mecánicos. En las dantescas condiciones de Azores, era mejor tener tracción delantera que trasera, así que Pardo se las apañó para cambiar el palier del eje delantero por el trasero y así poder llegar a la meta final con la menor pérdida posible.

Al final del rally cayeron hasta la decimotercera posición, pero su lección de pundonor, valor y persistencia encandiló a los protagonistas del Europeo –incluidos pilotos, equipos y hasta al equipo de retransmisión–. Ya estamos deseando ver el espectáculo que ofrece en la próxima cita del campeonato, el Rally Islas Canarias.