Dakar 2023, Etapa 13: Loeb sigue imparable y va a por el Mundial

La de hoy era, probablemente, la última gran ‘bala’ de este Dakar: una especial muy corta, de sólo 154 kilómetros cronometrados, pero con más de un 80% del recorrido en dunas y sabiendo que la etapa de mañana es, según David Castera, sencilla.

Y Sébastien Loeb, con el objetivo de salir de este Dakar en lo más alto de la clasificación del Mundial de Rally-Raid, ha vuelto a tirar con todo. Recordemos que los cinco primeros de cada etapa reciben puntos extra y el nueve veces campeón del WRC ha aprovechado esto al máximo en las últimas jornadas.

El alsaciano ha vuelto a marcar la referencia en todas las secciones del recorrido. Ya en el primer ‘waypoint’ tenía 22 segundos de ventaja sobre Nasser Al-Attiyah y más de un minuto sobre Mattias Ekström, pero su margen sobre el resto no ha hecho más que aumentar a medida que avanzaba la especial.

Al final, Loeb ha rubricado su actuación con una nueva victoria –sexta consecutiva y séptima en este Dakar– por 4’28’’ sobre Al-Attiyah, aunque el catarí ha recibido una sanción de un minuto y ha quedado finalmente a 5’28’’; tercero ha sido Mattias Ekström, a más de seis minutos, y el resto se ha quedado muy lejos.

Con los resultados en la mano, si bien Nasser tiene una ventaja enorme en la general, ‘Séb’ ya ha logrado diez puntos más que él por las etapas… y la diferencia entre el ganador del Dakar y el segundo es de diez puntos. Es decir, mañana se decidirá quién lidera el Campeonato del Mundo después de la primera prueba de esta temporada.

En cuanto a los españoles del ‘pelotón’, ha sido una etapa de ‘transición’. Laia Sanz, Isidre Esteve y Carlos Checa han terminado la especial con tiempos similares, los tres a algo menos de media hora del ganador y metidos en el ‘top 50’; en la general, tanto Checa como Esteve siguen entre los 35 mejores.

En esta etapa debemos volver a destacar el resultado de algunos vehículos ligeros. Sin ir más lejos, Eryk Goczal y Oriol Mena se han marcado una actuación sublime con una cuarta posición absoluta –más rápidos que Henk Lategan o Yazeed Al-Rajhi, entre otros– y han recortado más de cuatro minutos a Rokas Baciuska y Oriol Vidal, de modo que mañana se jugarán la victoria de T4 ‘a cara de perro’.

Entre los T3, la victoria ha sido para un Mitch Guthrie que se la ha ‘robado’ a Ignacio Casale por apenas 50 segundos y Cristina Gutiérrez ha cosechado la quinta plaza, a algo más de seis minutos del ganador. Austin Jones, con casi una hora de ventaja en la general, va camino del triunfo final.

En motos, la victoria había sido para Luciano Benavides, pero una sanción de un minuto ha significado entregársela a su hermano Kevin… y no sin suspense, ya que se ha parado en plena especial para ayudar a Matthias Walkner y ha recibido un reajuste de tiempo a posteriori. En la general, Toby Price es el líder, pero sólo tiene 12 segundos de ventaja sobre Benavides y 1’31’’ sobre Skyler Howes a falta de la última etapa.

En quads, aunque Marcelo Medeiros ha vuelto a conseguir un nuevo triunfo, Alexandre Giroud ya tiene vía libre hacia la revalidación del touareg conseguido el año pasado, ya que cuenta con más de 40 minutos de margen en la general. En camiones, Janus van Kasteren también lo ha dejado visto para sentencia pese a que la victoria ha sido para Martin Macik.

RESULTADOS ETAPA 13

CLASIFICACIÓN GENERAL