Electrofuel: la apuesta de Amazon para reducir las emisiones de su flota de vehículos

Tras comenzar las entregas de furgonetas eléctricas Rivian para la flota de Amazon en julio de 2022 y con la previsión de contar con 100.000 de estas para el año 2030, en septiembre el gigante de Internet anunció su alianza e inversión en la empresa Infinium, quienes desarrollan un combustible utilizable por vehículos Diesel —todavía extendidos por gran parte de la flota de Amazon— que, aseguran, minimiza en un 95% los contaminantes emitidos a la atmósfera, haciendo desaparecer prácticamente las emisiones de partículas así como los óxidos de nitrógeno y azufre. De lograrse, sería un hito realmente notorio, pues se calcula que el 25% de las emisiones globales de CO2 son emitidas por el sector del transporte.

Este 'Electrofuel', tal y como lo denominan sus creadores, se fabrica mediante residuos reciclados de carbón e hidrógeno 'verde', obtenido siempre de manera renovable. Es decir, su composición se completa básicamente de hidrógeno y CO2 reutilizado, en lugar de ser emitido a la atmósfera. Concretamente, se reaprovecharán 18.000 toneladas de dióxido de carbono al año, que permitirían a la flota de Amazon recorrer unos ocho millones de kilómetros durante ese período. El proceso de producción, aparte del mencionado sustitutivo del Diesel, da como resultado también otro combustible utilizable por aviones y una nafta aprovechable para la manufacturación de elementos plásticos como envases.

Otra gran virtud de este componente es que no necesita de tratamientos posteriores ni adecuación de los componentes internos de los vehículos para su correcto funcionamiento —inyectores, culatas o asientos de válvulas—. Sus características le permiten ser tratado como un combustible corriente y ser tanto transportado y dispensado en los tanques como si de Diesel corriente se tratase.

Como es lógico, el coste del mismo todavía no es equiparable al del Diesel actual, pero esperan que con desarrollo y tiempo, este 'Electrofuel' pueda ser una alternativa en las estaciones de servicio no solo para comerciales, sino para la gente de a pie. Y aclaran que desean ser la 'alternativa', pues no están centrados en convertirse en el reemplazo de la gasolina ni en la única opción de futuro para los combustibles.

Por lo pronto, Amazon confía en ellos y ya ha invertido 2.000 millones de dólares para su desarrollo y la construcción de una planta de refinamiento de 'Electrofuel' en Texas, Estados Unidos. Las primeras implementaciones en carretera se darán en 2024, y se llevarán a cabo en furgonetas de media distancia localizadas al sur de la región de California.