Miami, una pista diseñada para cometer errores

Antes de decidirse por la ubicación alrededor del Hard Rock Stadium, donde juegan habitualmente los Miami Dolphins, se exploraron muchas otras posibles ubicaciones, casi medio centenar en una primera criba, hasta dar con la ubicación definitiva.

Sus creadores aseguran que han diseñado un circuito "generador de errores", es decir, donde será fácil que un piloto se equivoque y difícil que encuentre los reglajes óptimos. A primera vista, por ejemplo, contrasta su gran recta –que no es la de meta, sino la que va de las curvas 16 a 17– con la zona inmediatamente anterior, las curvas 11 a 16, una suerte de 'Mickey Mouse' que algún piloto, Yuki Tsunoda para más datos, ha calificado como 'porción a medida de la Fórmula E'. Una zona de ruptura de ritmo en un trazado que es mayoritariamente rápido.

Precisamente esta sección, cuya curva 14 pasa bajo la autopista, tiene una característica de esas que no gustan mucho a los pilotos: los ángulos que la componen son ciegos.

Clive Bowen, fundador de Appex, asegura que han querido que "el circuito tuviera una doble personalidad al estilo de 'Jekyll y Hyde'. Hay secciones con cambios de nivel que exigen mucha tracción, que exigen unas suspensiones suaves. Pero hay zonas muy rápidas donde se precisa una suspensión firme para asegurar la carga aerodinámica máxima de forma estable" y tener la máxima adherencia lateral en las curvas, particularmente notable en las curvas 14 y 15.

"La idea es permitir a un piloto ganar posición porque el de delante ha cometido un error. Si intentas sobrepilotar es muy fácil cometer un error", ha explicado Charles Metcalfe, uno de los ingenieros de diseño y añade que "nuestra filosofía es proponer un desafío a todos los equipos de Fórmula 1, ingenieros y pilotos".

Appex ha usado a fondo las posibilidades que ofrece la simulación para estudiar el trazado. Han tenido la ventaja de que no se trata de un trazado estrictamente urbano, sino semiurbano, lo que ha permitido escapar al 'corsé' de un trazado prefijado por las vías del lugar y ha permitido trazar curvas a la carta.

"Hay una porción, entre las curvas 4 y 8, que es de alta velocidad, donde no será fácil adelantar. Salir bien de la curva 8 será esencial para el tirmpo de vuelta y también hay un par de curvas rápidas donde es posible luchar rueda con rueda".

Hasta aquí la teoría. La práctica comenzará a verse hoy en la primera sesión de entrenamientos libres. Algunos detalles tendrán que esperar a la carrera. Pero ni pilotos ni ingenieros han querido esperar a esta hora. Llevan tiempo trabajando esta carrera en el simulador.

Fernando Alonso es uno de los que tiene gran curiosidad "por conocer cómo es el circuito en realidad", mientras que su compañero Esteban Ocon sostiene que "no sabes lo que realmente te espera hasta que ruedas". Kevin Magnussen cree que el trazado "es un bonita mezcla de dificultades". Sebastian Vettel tiene claro que "la pista es muy selectiva" y Max Verstappen cree que podemos ver "una carrera loca".

Las curvas 11 y 17 parece que son las que podrán más a prueba los frenos. Se llega a 328 kilómetros/hora según la simulación de Brembo y debe reducirse la velocidad hasta 99 kilómetros/hora. La primera curva también es exigente, se llegará a 314 kilómetros/hora y se tomará la curva a 109 kilómetros/hora. Se cree que se irá a fondo un 58% del trazado.

Sobre el papel, todo pinta bien. Hoy al final de la tarde comenzaremos a salir de dudas.