OFICIAL: Valtteri Bottas ficha por Mercedes AMG

Con la incorporación de Bottas se cierra un mes y medio de intenso debate y especulación sobre la sucesión de Nico Rosberg, que se retiró en diciembre de 2016 tras proclamarse campeón del mundo. Rosberg asumirá ahora un rol de embajador para la firma de Stuttgart.

Bottas aterriza en el equipo campeón del mundo procedente de Williams, donde comenzó como piloto de desarrollo antes de ascender a titular y convertirse en uno de los talentos más destacados de la media parrilla. Ha cosechado nueve podios hasta la fecha, pero ninguna victoria. Espera conseguirlas en esta nueva etapa de su carrera.

Vestido con los colores de Mercedes AMG y acompañado de su nuevo jefe Toto Wolff, Bottas se ha mostrado sonriente pero cauteloso ante sus nuevos compañeros. 

"Son momentos muy emocionantes para mí. Creo que necesitaré un tiempo para entender que esto está ocurriendo de verdad. Es otro sueño que se hace realidad, correr con un equipo con tanta historia, especialmente en los últimos años. Estoy muy orgulloso de formar parte de eso y muy agradecido con toda la gente de Mercedes por confiar en mi habilidad y darme esta oportunidad".

"He recibido una bienvenida muy cálida. Aún he de conocer a mucha gente y tengo muchos rostros nuevos que recordar, pero por ahora todo ha ido muy bien. Estoy realmente impresionado por las instalaciones y tengo ganas de conocer mejor a todo el mundo. Mi primera experiencia con los motores Mercedes fue en la Fórmula 3, en 2009, y conozco bien sus unidades de potencia por los últimos tres años con Williams. Pero he de aprender muchas cosas nuevas del coche y también entender cómo funciona el equipo en la fábrica, los tests y las carreras".

"Estoy listo para trabajar duro, para probarme a mí mismo y probar mis habilidades. Será una temporada complicada y el hecho de unirme a un equipo hace que haya más trabajo que de costumbre. Pero estoy listo al 100% para eso. Estoy entrenando duro para estar en mi mejor forma física, porque con los nuevos coches será mucho más duro. Siempre me he marcado objetivos muy altos, así que mi objetivo es rendir desde la primera carrera. Estoy cargado de energía y listo para trabajar este año, y espero que muchos más con Mercedes".

También se ha mostrado agradecido con Williams. "He pasado siete años fantásticos ahí, empezando como probador en 2010. Estoy muy orgulloso de lo que hemos conseguido juntos y me voy con grandes recuerdos. Mi debut en Fórmula 1, mis primeros puntos, mis nueve podios… Todo ha sido con los chicos y chicas de Grove, así que les doy las gracias y les deseo lo mejor para el futuro".

TOTO WOLFF

"Confiamos en la habilidad de Valtteri. Es una de las razones por las que es el piloto en el que nos hemos fijado este invierno. Las próximas semanas serán ajetreadas. Trabajaremos para construir nuestra relación y que así Valtteri entienda tanto el equipo como el coche. Pero es un reto emocionante que nos aportará nuevas energías, nuevas dinámicas. Y estamos trabajando duro para darles tanto a Lewis como a Valtteri el coche que necesitan para hacer su trabajo".

"A veces, circunstancias inesperadas ofrecen oportunidades interesantes. La decisión de Nico en diciembre fue una gran sorpresa, una situación difícil de gestionar para el equipo. Pero lidiar con la tormenta te hace más fuerte y creemos que era otra oportunidad para que nuestro equipo siguiera creciendo".

"Valtteri tiene los pies en el suelo, es un tipo directo y está muy concentrado. Es bastante finlandés, para ser honesto. Tiene un historial impresionante en las categorías formativas y nueve podios en Fórmula 1. Pero ahora es el momento de pasar al siguiente nivel y ver cómo puede avanzar para luchar por victorias y campeonatos. Tenemos un programa para integrarle en el equipo. Pero estoy seguro de una cosa: conozco a Valtteri. Lo dará todo".

WOLFF, AGRADECIDO CON WILLIAMS Y SAUBER

Toto Wolff también ha dedicado unas palabras amables a Williams y Sauber. Los de Grove han accedido a liberar a Bottas de sus obligaciones contractuales y han fichado a Felipe Massa en su lugar. Los de Hinwil han contratado a Pascal Wehrlein.

"En nombre de Mercedes, debo dar las gracias a Williams por su cooperación y por permitir que Valtteri hiciera este cambio. Y también a Monisha y a Sauber por su paciencia en las últimas semanas. Ha sido un día ajetreado en el mercado de pilotos y estoy contento de saber que Pascal seguirá corriendo en Sauber para seguir con su desarrollo en la Fórmula 1. Ha tenido un buen primer año con Manor y sentimos que es el camino adecuado para él en este deporte. Es satisfactorio tener a nuestros dos pilotos jóvenes afrontando nuevos retos, con Esteban corriendo para Force India. Seguiremos su progreso con atención. Estoy seguro de que tenemos una temporada emocionante por delante".

NICO ROSBERG, NUEVO EMBAJADOR

Mercedes AMG también ha comunicado que Nico Rosberg ejercerá de embajador de la empresa en 2017. Su primer compromiso será la semana entrante en Ginebra, Suiza, donde comparecerá con su excompañero Lewis Hamilton en el Salón Internacional de la Haute Horlogerie.