Keyless: un vistazo al presente y futuro del arranque sin llave

Los sistemas de apertura sin llave rondan el mundo del motor desde hace ya un tiempo, concretamente a mediados de los 80, que fue cuando Renault se adelantó al ofrecer apertura remota para las puertas de su mítico Fuego, una solución que funcionó y gustó sobretodo al otro lado del charco, en los Estados Unidos. No obstante, la introducción de la tecnología de apertura sin necesidad de interacción de ningún tipo por parte del usuario comenzó a dar sus primeros retazos a mediados de los 90 con Siemens y Mercedes-Benz como los abanderados del proyecto.

La característica de esta tecnología es que permite acceder al interior del vehículo y arrancarlo sin tener que cogerla físicamente ni hacer contacto, basta con llevarla en el bolsillo para que el coche la detecte y permita realizar estas operaciones. De la misma manera, al alejarnos, activa todas las medidas de seguridad, aunque también hay vehículos que permiten hacerlo al tocar la superficie de los tiradores de las puertas. Es una función que ya suele venir de serie en algunos vehículos actuales de alta gama, aunque también está disponible como opción en otros modelos.

Para ello, el coche tiene distribuidas una serie de antenas tanto por el exterior como el interior. La llave emite una señal a cierta frecuencia determinada que, cuando se encuentra lo suficientemente cerca, es detectada por estas antenas. Una vez la Unidad de Control de a bordo confirma la validez de la señal, actúa sobre el sistema de cierre centralizado. Del mismo modo ocurre una vez en el interior.

A partir de ahí, cada marca puede implementar las funciones que ella desee. Por ejemplo, empresas tan dispares como Bugatti o Ford con su Kuga ofrecen la posibilidad de establecer una velocidad máxima según la llave que se utilice para desbloquear el vehículo.

La distancia máxima que la mayoría de marcas establecen para el umbral de actuación suele ser de entre cinco y 20 metros. No obstante, esta tecnología ha sido fuente de controversia durante los últimos años. Ha habido aseguradoras que han establecido una distancia máxima de diez centímetros para su funcionamiento, e incluso algunas que se han negado a asegurar ciertos coches con este sistema, azuzadas por las noticias y estudios que señalan la facilidad para robarlos al utilizar receptores de señal y 'hackear' sus dispositivos 'keyless'. Es por eso que se recomienda guardar la llave dentro de un recipiente metálico, para así bloquear la señal de ésta y que los amigos de lo ajeno no puedan detectar su señal.

Por otra parte, las marcas y las sociedades de productores del automóvil aseguran que los coches jamás han sido tan seguros como en la actualidad, y ante ello apuntan el dato de que únicamente el 0,3% del parque móvil mundial es robado. No obstante, las últimas investigaciones en este campo se encaminan hacia el uso de los infrarrojos, la misma técnica utilizada en nuestras tarjetas 'contactless', algo mucho más difícil de 'hackear'.

Otras marcas apuestan por elementos que parecen incluso más vanguardistas. Subaru, por ejemplo, aboga por el uso de la tecnología de reconocimiento facial para detectar el conductor sentado al volante, o Hyundai, quien anunciaba sus intenciones de implementar un sistema de arranque basado en la detección de huellas dactilares en el futuro Santa Fe.