Bottas, prudente, evita borrar todavía a Ferrari de la ecuación

A un día de que terminen los entrenamientos de pretemporada, la sensación generalizada es que Mercedes no sólo conserva, sino que incrementa su condición de favorita. Este jueves, las tandas de rendimiento de Ferrari han revelado una distancia superior al medio segundo a favor del coche de los alemanes. Motivos para pensar que pueden prolongar un monopolio que se remonta a 2014.

Bottas es cauto. No se cree del todo las palabras del jefe de Ferrari, Mattia Binotto, que ya ha dicho por activa y por pasiva que su equipo está un paso por detrás. El piloto de Mercedes cree que las tres escuderías que ganaron carreras el año pasado volverán a estar en condiciones de luchar en este curso que se avecina. El misterio es en qué orden.

"Nunca lo sabes –si alguien oculta algo–", ha dicho en Montmeló. "Es un juego curioso. En este deporte no enseñas tu velocidad en los test y sólo los equipos son conscientes de su velocidad real. Es muy difícil saberlo. Como equipo, hemos aprendido que lo importante es que estemos centrados en nuestro propio trabajo".

"Será –una pelea– entre Lewis y yo, pero seguro que también habrá otros equipos y otros pilotos. Es imposible sacar conclusiones de los test. Nunca sabes qué coche llevarán los equipos a la primera carrera. Aún pienso que habrá al menos tres equipos peleando por victorias al principio de la temporada. Confío en que Lewis y yo estemos ahí".

Todo indica que su mayor rival será Lewis Hamilton, su compañero, que este año tiene la motivación añadida de igualar los siete títulos mundiales del gran Michael Schumacher. Valtteri siempre ha sostenido desde su llegada a Mercedes que su motivación es ganarle, como hizo Nico Rosberg en su día. Lo mantiene para el nuevo curso.

"Tu compañero siempre es la mejor referencia que puedes tener. No en los test, porque quizá seguís programas distintos, pero sí en los Grandes Premios. Si quiero alcanzar mi meta, que es el título mundial, entonces tengo que ganar. La mejor forma de hacerlo es estar centrado en mí mismo. –Lewis– parece igual que siempre. Es rápido, talentoso. Será un reto. Ha conseguido mucho en la Fórmula 1 y no hay duda de que quiere más. Pero yo también tengo muchas ganas de cumplir mis objetivos".

Sobre el Mercedes W11, explica que aún no han perfeccionado su puesta a punto. Ha sufrido algún contratiempo técnico, como un fallo eléctrico en la primera semana, pero el balance del invierno es más que positivo.

"Las primeras sensaciones del coche son buenas. Hemos encontrado pequeños problemas, pero los hemos podido solventar. Nada importante. Afrontas la temporada confiando en que todo sea fiable y consistente. Sabemos que podemos hacerlo mejor en materia de rendimiento, podemos afinar mejor algunas cosas de los reglajes. Estamos muy centrados en nosotros mismos. No sabemos cuán grande será la amenaza de los otros equipos".

"En general, los test han ido bien. Hoy hemos rodado poco por la mañana por las condiciones de la pista y por las banderas rojas, pero en general ha ido bien. Yo me siento muy bien. Siento que he progresado respecto a 2019. Me he tomado unas buenas vacaciones, me he alejado un poco de la Fórmula 1 para procesar todo lo que pasó la temporada pasada y creo que he hecho progresos. Me siento bien".