Red Bull dudaba de Ricciardo antes de verlo en el primer equipo

Ricciardo recaló en Red Bull en 2014 procedente de Toro Rosso, después de desbancar a Jean-Éric Vergne en el proceso de selección. La escudería también valoró la opción Kimi Räikkönen, que por aquel entonces todavía no había formalizado el paso de Lotus a Ferrari.

Horner explica que no las tenían todas con Ricciardo, pues no estaban seguros de su habilidad en la lucha cuerpo a cuerpo. Después de todo, su humilde Toro Rosso no le brindó demasiadas oportunidades de demostrar su maestría en esa faceta de la conducción.

"Irónicamente, la primera vez que nos vimos en el dilema de sustituir a Mark Webber, estaban Jean-Éric Vergne, Daniel Ricciardo, Kimi Räikkönen… y lo que más nos preocupaba de Daniel no era su ritmo, sino que no lo habíamos visto rueda a rueda en Toro Rosso", comenta a ESPN.

"Desde que se subió a un coche de Red Bull, no ha hecho más que adelantar. Uno podría decir que se ha convertido en el mejor adelantador. Ha sido un placer tenerle en el equipo estos últimos cinco años. Ha estado con Red Bull desde 2017 y ha sido fantástico verle crecer y evolucionar".

En un artículo para la página web de Red Bull, Daniel Ricciardo señala que fue su magnífica temporada 2014 –en la que torció a Sebastian Vettel– la que marcó un nuevo capítulo en su consideración como piloto.

"Aquel fue el año más divertido para mí y también el más importante de mi carrera. Las victorias fueron grandes. En Alemania tuve una gran pelea con Fernando –Alonso–, corrimos duro pero bien, y luego habló bien de mí. En aquel momento, eso era importante".

"Siento que 2014 no solo me moldeó a mí mismo y a mi forma de encarar las cosas, sino que cambió el nivel de adelantamientos de los demás. Por aquel entonces no había mucha gente que intentara grandes maniobras desde muy lejos. Quizá lo aprendieron de mí, de cómo corría. Sé que suena un poco egocéntrico, pero lo creo de verdad. No quiero decir que no lo puedan hacer, ¡pero al menos ha habido más que lo han intentado!"