Zhou se despide de Sauber: "Barajo varias opciones de seguir en el paddock de la F1"

La temporada 2024 ha sido especialmente difícil para el equipo con sede en Hinwil. A pesar de que en 2022 llegaron a sumar 55 puntos, ya en 2023 cayeron a la novena posición en Constructores, tras acumular 16 unidades a lo largo del curso. Pero en 2024, la situación se ha complicado mucho más: todavía no han conseguido estrenar su casillero, y tan sólo quedan tres Grandes Premios para poner el broche de oro. 

En Sauber querían un cambio. Ya se venía dibujando en el horizonte que, con la llegada de Audi en apenas un año y medio –al mismo tiempo que la nueva normativa–, las cosas iban a cambiar mucho. Empezando por la dupla de pilotos, y siguiendo por el organigrama interno de la escudería, que ya ha incorporado a Mattia Binotto y que está a la espera de la entrada de Jonathan Wheatley directamente desde Red Bull. 

Así que Zhou ha tenido que decir adiós, al menos a su rol como piloto titular. Las opciones se han ido cerrando con el paso de los días. El mercado de fichajes, muy intenso para 2025, ya parece estar cerrado, a falta de confirmar qué pasará en territorio Red Bull, donde no se ha asegurado, al menos públicamente, la continuidad de Liam Lawson para 2025. 

"Lamentablemente, las dos últimas temporadas han sido difíciles para todos, pero quiero mirar hacia adelante. Soy positivo de cara al futuro, y ahora estoy totalmente centrado en asegurarme de que puedo demostrar realmente de lo que soy capaz", ha dejado claro Zhou en un comunicado a través de sus redes sociales, ahora que ya se ha confirmado la entrada de Gabriel Bortoleto.

"Ahora estoy barajando varias opciones para seguir en el paddock de la Fórmula 1, os informaré a todos pronto", ha deslizado. 

Se entiende que está intentando encontrar algún puesto como piloto reserva, de cara a la próxima temporada. No obstante, parece que también podría tener futuro en la Fórmula E. Jeff Dodds asegura que es un piloto interesante para el Mundial eléctrico y se acercarán a él, según ha asegurado en una entrevista con SoyMotor.com en Madrid. Un camino que podría seguir ante la difícil situación que se le plantearía en el Gran Circo. 

LA DESPEDIDA

Zhou, de todas maneras, ha querido despedirse con un comunicado. Ahora que es una realidad que ni él ni su compañero de equipo seguirán, ha decidido decir adiós a través de sus redes sociales. 

"Dejaré el equipo Stake F1 Kick Sauber al final de la temporada 2024. Me gustaría dar las gracias a todos los aficionados por su continuo apoyo. Habéis sido fantásticos y seguís inspirándome. Estoy inmensamente orgulloso de representar a mi país como el primer piloto chino de Fórmula 1", ha admitido. 

"Espero que mis carreras sigan inspirando a otros que siguen mi historia. Estoy contento de haber conseguido ya muchas cosas en condiciones difíciles en la Fórmula 1, entre ellas puntuar en mi primera carrera, vueltas rápidas y algunas batallas memorables en toda la parrilla", ha puesto en valor.