Audi no volverá al Dakar en 2025 pese a tener 'a tiro' la victoria

Era un secreto a voces. Desde la marca alemana aseguraron en un principio que se trataba de un proyecto a tres años y el propio Rolf Michl, director de Audi Motorsport, reveló en julio del año pasado que a partir de 2024 se centrarían completamente en su desembarco en la Fórmula 1 y no habría financiación para el resto de categorías.

Ni siquiera Carlos Sainz se quiso aventurar a hablar de la firma de los cuatro aros más allá del Dakar 2024. "No se sabe qué va a pasar con Audi. Sabemos que es posible que pueda ser el último, pero no está decidido todavía", dijo el madrileño en un evento de Audi –en el que estuvo SoyMotor.com– que sirvió como presentación para el Dakar.

Siempre que no hay una confirmación oficial por parte de la marca, queda ese 1% de duda. Seguramente, muchos aficionados se habrán hecho las mismas preguntas: ¿Y si este año dan con la tecla? ¿Qué pasará si ganan el Dakar? ¿Querrán prorrogar el proyecto un año más para ‘defender’ la victoria?

El caso es que Audi ya ha refinado todo lo posible su RS Q e-tron y, de momento, los resultados en esta primera semana de Dakar son más que satisfactorios, ya que Carlos Sainz lidera la clasificación general y Mattias Ekström se encuentra en la segunda posición; el único punto negativo llegó en la primera parte de la etapa de 48 horas, con los problemas de Stéphane Peterhansel.

De hecho, la prueba comenzó muy bien para los alemanes. Ekström fue el más rápido en la prólogo y Sainz llegó a colocarse líder de la general en la segunda etapa. Cierto es que Yazeed Al-Rajhi sorprendió después a todos con su ritmo, pero también la estrategia de Audi fue la correcta en el final de esta primera semana y ello ayudó a que Carlos y Mattias ‘volasen’.

Todo va sorprendentemente bien para Audi. Sí, el Dakar es muy largo y siempre hay ‘obstáculos’ que superar, pero ahora mismo tienen la mano ganadora. La gran amenaza es Sébastien Loeb, a 29 minutos de Sainz, pero para la segunda semana se esperan terrenos duros –especialmente en la penúltima etapa– y un ‘sinfín’ de pinchazos… y ése es precisamente uno de los puntos débiles del Hunter. Me retracto. Mejor dicho, la gran amenaza para Audi es Audi.

Entonces, ¿hay alguna posibilidad de que Audi decida volver al Dakar en 2025? Respuesta corta: no. Se trata de una decisión que no está tomada a la ligera, sino que viene de lejos. De hecho, SoyMotor.com pudo averiguar en la Baja Aragón –en julio– que el departamento encargado del desarrollo del RS Q e-tron se cerró por aquellas fechas. Hubo una última tanda de mejoras y se acabó la historia. La Fórmula 1 ‘tira’ mucho.

Sí es cierto que puede haber alguna ‘salida’ para los RS Q e-tron. Sin ir más lejos, Sven Quandt dejó caer a esta cabecera que no descarta hacer correr estos coches bajo la gestión privada de Q Motorsport. Será muy complicado, eso sí, pues son caros de mantener y su tecnología es compleja, pero al ‘jefe’ no le gustaría desperdiciar "la enorme cantidad de trabajo que se ha vertido en este coche durante tanto tiempo".

También es verdad que Audi se ha inscrito esta vez al Mundial de Rally-Raid y, en el caso de obtener un resultado como el que tienen en la mano hasta la jornada de descanso, podrían apostar por correr el resto de pruebas para tratar de abandonar la disciplina con el ‘estatus’ de campeones del mundo. Pero al Dakar, con un programa oficial de la marca, no volverán en 2025.