La F1 se inunda de circuitos urbanos

Al pensar en carreras de Fórmula 1, a la gran mayoría de personas se les viene a la mente grandes circuitos, trazados diseñados por y para las carreras. Sin embargo, los últimos estrenos en el calendario de Fórmula 1 han cambiado de paradigma y cada vez son más habituales los Grandes Premios urbanos. Esos Grandes Premios que colapsan ciudades, modifican su estética durante un fin de semana y que, una vez terminada la carrera, todo vuelve a la normalidad. 

De las últimas ocho incorporaciones que ha tenido la Fórmula 1, cinco han sido de características callejeras. Lo que ha hecho que aumente de forma notoria el número de carreras urbanas en el calendario respecto al número de trazados tradicionales. En 2024, habrá un total de 24 carreras, de las cuales siete discurren entre las calles de una gran ciudad. Es decir, hasta un tercio del calendario se disputa en circuitos urbanos, algo que hasta hace unos años parecía impensable. 

Entre 1996 y 2007, sólo hubo un par de circuitos urbanos: Mónaco y Australia. Sin embargo, en los años 2000 empezó el auge de este tipo de trazados. En 2008 se añadió Singapur, creciendo así la 'familia' de urbanos y además, estrenándose como primer Gran Premio nocturno. Y, en 2012, también se unió Valencia, bajo el nombre de Gran Premio de Europa con un circuito urbano que transcurría por el puerto de la ciudad. Sin embargo, terminó desapareciendo. 

En 2016 empezó a crecer la lista de trazados urbanos y ya casi se ha convertido en la tónica general que los nuevos circuitos transcurran por ciudades. Hoy en día la incorporación de este tipo de trazados es una tendencia al alza y parece que va a continuar siendo así en los próximos años.

Bakú fue el primer estreno de los 'nuevos circuitos urbanos'. Debutó en 2016 bajo la designación de Gran Premio de Europa y sólo un año después pasó a tener designación propia: Gran Premio de Azerbaiyán. Ahora es un fijo del calendario Gran Premio de Azerbaiyán —sólo se ausentó en 2020 por la pandemia de la covid-19— e incluso en 2023 debutó como sede de un fin de semana Sprint, algo que repetirá en 2024. 

Hay que esperar hasta 2021 para el estreno de un nuevo trazado urbano: Yeda, con el Gran Premio de Arabia Saudí. Un circuito que se ha convertido en el más rápido del calendario, pese a ser callejero. Un Gran Premio cuestionado en varias ocasiones por su seguridad, pero que se ha consolidado en el calendario y representa a la perfección el auge de Oriente Medio en la Fórmula 1 y de los trazados urbanos. 

Y de Oriente Medio a Estados Unidos. En 2022 se estrenó Miami, el primer trazado urbano estadounidense, pero no el último, pues sólo un año después Las Vegas llegaba al calendario. Unas incorporaciones algo polémicas, que han demostrado el afán de la Fórmula 1 de crecer en el mercado de Estados Unidos.

En el horizonte también se dibuja Madrid 2026. Aunque todavía no se ha confirmado nada, se espera que se le haga un hueco a la capital española para albergar un circuito semiurbano. Otro más, esta vez en Europa, que no haría si no aumentar la lista, dentro de la tónica general que se ha venido experimentando en los últimos años.

Por el momento, ya son siete los trazados urbanos que visitará la categoría reina en 2024: Yeda, Australia, Miami, Mónaco, Bakú, Singapur y Las Vegas... Aunque todo apunta a que no serán los únicos que visiten en los próximos años.