Sainz y Alonso, una ajustada batalla por la cuarta posición… y lejos de sus compañeros

El inicio de temporada de Sainz y Alonso ha sido espectacularmente bueno. El madrileño subió al podio en Baréin y ganó en Australia, mientras que Alonso ha estado muy por delante de Lance Stroll en los tres primeros Grandes Premios… salvo por la incomprensible sanción de Albert Park.

Es más, da rabia pensar que Carlos podría ser actualmente el líder del Mundial si no fuese por aquella inoportuna operación de apendicitis que le obligó a ‘apartarse’ del Gran Premio de Arabia Saudí. Pero, visto el dominio actual de Red Bull, no hay que darle muchas vueltas.

El Gran Premio de Japón ha comenzado con buenas noticias para los españoles. Tanto Ferrari como –especialmente– Aston Martin llevaban actualizaciones a Suzuka y ambos se han sentido cómodos, como ha quedado demostrado en la clasificación.

Carlos Sainz ha amarrado una valiosa cuarta posición. Valiosa porque en esta ocasión ha sido él quien ha sacado la última décima al Ferrari y ello le ha valido para escalar varias posiciones.

Sólo hay que echar un vistazo a la posición de Charles Leclerc y la diferencia que ha habido entre ellos. En realidad, son sólo 104 milésimas de margen entre el español y el monegasco, pero con lo ajustado que está todo, eso significa estar cuarto u octavo. Otro ‘punto’ para Carlos, que en este inicio de año tiene a Charles contra las cuerdas.

Alonso, por su parte, ha salvado los muebles de Aston Martin –como de costumbre–. Si miramos los antecedentes, sobre todo el de Austin 2023, no suele ser fácil encontrar el ‘punto dulce’ del monoplaza verde cuando hay actualizaciones… y ello ha quedado reflejado en la ‘caída’ de Lance Stroll en la Q1.

Pero el piloto ovetense no sólo ha pasado a la Q3, sino que se ha mostrado muy rápido en todo momento e incluso parecía estar en el grupo delantero. Al final, se ha quedado a menos de medio segundo de la Pole y a cuatro milésimas de la cuarta plaza de Sainz.

Huelga recordar que Fernando se quedó a más de un segundo y medio de la Pole en Japón 2023 –hace apenas unos meses– y hoy ha estado a menos de medio segundo. Es, claramente, la combinación del avance de Aston Martin y una vuelta de Q3 "por encima de las posibilidades" del coche, según el propio Alonso. Impresionante.

Es difícil decir cómo se desarrollará la carrera de mañana, ya que prácticamente no hubo Libres 2 –debido a la lluvia– y hay poco que analizar de las tandas largas. Pero Sainz y Alonso, tras una gran clasificación, seguro que exprimirán sus respectivos monoplazas para estar lo más arriba posible.