Russell sigue en lo más alto con el Mercedes: líder de los Libres 2

• Resultados Libres 2 GP de Sakhir F1 2020

En unas condiciones similares a las de la primera sesión de entrenamientos libres, el asfalto del circuito ‘externo’ de Baréin se ha presentado completamente seco y a una temperatura de 26ºC. Eso sí, con una sensible diferencia: dirección de carrera ha decidido controlar los límites de la pista en la curva 8.

En esta ocasión, el encargado de inaugurar la pista ha sido el debutante Pietro Fittipaldi con neumáticos medios. El brasileño no quería perder tiempo y, después de una primera vuelta de instalación, se ha dispuesto a marcar las primeras vueltas de la sesión: primero ha hecho 57’’855 y después ha mejorado hasta 56’’949.

Los Alfa Romeo han sido los siguientes en aparecer por la pista y han mejorado los tiempos de Fittipaldi, pero durarían poco en lo más alto de la tabla de tiempos, dado que Carlos Sainz ha salido a pista con un juego de neumáticos medios y ha marcado un 55’’699; Lando Norris ha hecho 56’’031 en su primer intento con medios.

Cuando han aparecido los Racing Point –con medios–, la cosa se ha puesto muy ajustada en la zona noble. Sergio Pérez ha hecho un tiempo de 55’’668 y Lance Stroll 55’’679, lo que situaba a los tres primeros en apenas unas centésimas. No obstante, los Renault, también con medios, han batido a todos para colocarse en las dos primeras posiciones.

Los Ferrari han salido también con neumáticos medios para una primera tentativa y tanto Sebastian Vettel como Charles Leclerc han tenido contratiempos. El alemán ha hecho un trompo a la salida de la curva 2 y el monegasco, que venía con un buen tiempo en el primer sector, ha sufrido una avería mecánica –por suerte, ha podido volver a su box–.

Después de unos primeros minutos sin actividad en Mercedes y Red Bull, George Russell ha salido a pista con el neumático duro y ha marcado un 55’’675, lo que le hacía estar a casi medio segundo de la cabeza. Valtteri Bottas, con duros, no ha tenido una buena primera vuelta, pero en la segunda ha cuajado un 55’’321 para colocarse segundo.

Unos instantes después, Max Verstappen ha cerrado su primera vuelta con neumáticos medios en 55’’043 para auparse a lo más alto de la tabla. Alexander Albon no ha podido lograr una vuelta competitiva en su primer intento con medios, pero sí lo ha hecho en la sexta para colocarse en la cuarta posición.

A medida que avanzaba la sesión, los tiempos han mejorado considerablemente; por supuesto, cuando los pilotos han sacado el neumático blando a pasear, la clasificación ha cambiado por completo. Jack Aitken ha sido el primero en hacerlo y ha mejorado sus tiempos, pero sólo ha podido escalar a la decimoséptima plaza con el Williams.

Entonces, en esa ‘guerra’ de blandos, George Russell ha vuelto a ser el vencedor. El británico ha hecho un 54’’713 que a la postre le ha servido para terminar la sesión en la primera posición. Andadura inmaculada hasta el momento para George Russell con Mercedes, pues los Libres 1 también los ha dominado.

No obstante, hay que destacar que Valtteri Bottas ha hecho un 54’’506 en su primera tentativa con blandos, si bien ha sido anulado por superar los límites de la pista en la curva 8. El finlandés ha finalizado la sesión en la undécima plaza, pero su mejor tiempo ha sido con duros, porque no ha podido cerrar una buena vuelta con blandos.

A Max Verstappen le ha ocurrido algo similar, pues ha tenido que abortar alguna vuelta con los blandos, si bien finalmente ha logrado cuajar una vuelta en 54’’841 para finalizar segundo. Por su parte, Sergio Pérez ha sido tercero a milésimas de Verstappen, Esteban Ocon cuarto a menos de una décima del mexicano y Alexander Albon quinto.

En un circuito tan corto se esperaban diferencias mínimas, pero quizás no se esperaba que la diferencia entre el primero y el décimo en Libres 2 fuera de medio segundo. Daniil Kvyat ha sido sexto, Lance Stroll séptimo, Daniel Ricciardo octavo, Pierre Gasly noveno y Carlos Sainz décimo –paso adelante del madrileño respecto a los Libres 1–.

Por otro lado, cabe destacar que ha sido una sesión con numerosos incidentes. Además de dos trompos de Sebastian Vettel y varias salidas de pista protagonizadas por otros pilotos, también ha habido averías mecánicas: Charles Leclerc no ha podido marcar ningún tiempo por un problema en un palier y Carlos Sainz ha tenido un problema en la transmisión a falta de 25 minutos para el final.