Ricciardo insiste en que no ha habido "ningún ultimátum" por parte de Red Bull

La órbita de Red Bull siempre se ha caracterizado por ser muy exigente con sus pilotos. RB, anteriormente AlphaTauri y Toro Rosso, es el equipo 'b' de la marca de las bebidas energéticas cuyo objetivo es propulsar talento joven a la formación de Milton Keynes al igual que hicieron Daniil Kvyat, Max Verstappen o Pierre Gasly en su día.

Sin embargo, en los últimos años ningún piloto de RB ha subido a Red Bull, y ninguno de los pertenecientes al Red Bull Junior Team ha dado el salto a la Fórmula 1 con la estructura de Faenza. Todo lo contrario: en el 'primer' equipo siguen 'apostando' por Sergio Pérez, mientras que en el otro han optado por experiencia en la Fórmula 1 con Daniel Ricciardo y experiencia en la escudería con Yuki Tsunoda.

Esto, obviamente, ha generado un pequeño 'tapón' que no permite a los jóvenes pilotos del programa de Red Bull dar el salto a la categoría reina del automovilismo. Liam Lawson es el caso perfecto, pues pese a haber brillado con luz propia sustituyendo a Ricciardo en varias carreras de 2023, el neozelandés no tiene asiento para esta temporada y, de momento, tampoco para la siguiente.

Así las cosas, Helmut Marko, asesor de Red Bull, se ha percatado de que hace falta "poner a un piloto joven en RB pronto, y ése sería Lawson". Cabe recordar que los resultados de Ricciardo este curso están bastante por debajo del rendimiento que se esperaba de él, aunque de momento el australiano no ha recibido ningún ultimátum.

"No tengo ninguna opinión al respecto. Todavía sé que lo primordial en este deporte es el rendimiento. Eso es lo que me dará la mejor oportunidad de quedarme aquí. Lo sé. No será mi sonrisa ni nada más, son las cosas en la pista", ha expresado el australiano en los prolegómenos del Gran Premio de Austria.

"No ha habido ninguna presión, ningún ultimátum... Nada de eso. Pero también he estado en el deporte por mucho tiempo. Sé que si me patean el trasero todos los fines de semana, en algún momento alguien dirá: 'oye, amigo, da un paso adelante, de lo contrario...'. Pero eso no ha pasado aún", remarca Daniel Ricciardo.

Las actuaciones de Yuki Tsunoda en este primer tercio de 2024 han convencido al equipo RB y el nipón tiene contrato hasta finales de 2025, pero Daniel Ricciardo todavía tiene que ganárselo. Candidatos a su asiento hay varios: Liam Lawson el primero, pero también Isack Hadjar –segundo clasificado en la F2– o incluso Ayumu Iwasa, que no lo está haciendo nada mal en la Super Fórmula japonesa. El de Perth sólo ha puntuado una vez esta temporada y su compañero de equipo lo ha hecho cinco veces. ¿Estará a tiempo Ricciardo de remediar la situación?