Red Bull, una fábrica de talentos, ¿que no aprovecha?

Con la confirmación de Liam Lawson como piloto de Red Bull y la de Isack Hadjar como piloto de RB, de los 20 pilotos que han tomarán la salida en la primera carrera de 2025, siete han pasado por el equipo B de la marca de bebidas energéticas. Además de los dos ya mencionados, los otros cinco son Verstappen, Yuki Tsunoda, Pierre Gasly y los dos pilotos de Williams, Alexander Albon y Carlos Sainz.

De esos siete, tres pueden presumir de haber ganado una carrera y Albon también de haber subido al podio, pero el único que ha cumplido el sueño de ganar el Mundial de Fórmula 1 ha sido Verstappen. Red Bull se lo ha dado todo a Max, con mucho éxito, aunque fuera en detrimento del futuro de los pilotos que ha tenido a su lado.

¿Aprovecha Red Bull a todos los pilotos que sube a la Fórmula 1? Es una buena pregunta. La marca de bebidas energéticas, en especial Helmut Marko, no ha ocultado tener a Verstappen como su punta de lanza. Una estrategia que ha influido en el futuro de todos los pilotos que han trabajado con ellos y no se llamaban Max, pero que al final, le ha acabado dando cuatro títulos, más los otros cuatro que logró en su día Sebastian Vettel.

Es curioso que tanto Verstappen como Vettel ganaron sus cuatro Mundiales con pilotos veteranos y que ficharon fuera de su programa, caso de Sergio Pérez con Max y de Mark Webber con Sebastian. Nunca, al menos por ahora, triunfaron con otro piloto de la Academia a su lado.

Verstappen tendrá a Lawson como compañero de equipo en 2025, una dupla que no parece muy igualada a simple vista y que deja expuestos los riesgos que ha tomado Red Bull para contentar a Max y evitar una salida suya a toda costa. Sainz estuvo en el mercado durante cinco meses antes de la renovación de Pérez y las conversaciones para volver a la familia existieron, pero posiblemente, Carlos no hubiese sido bienvenido en el otro lado del garaje.

La estrategia de haber sacrificado un programa de formación de pilotos durante muchos años ha dado rédito a Red Bull en forma de títulos. Lo más importante del deporte profesional siempre ha sido ganar, es lo que da más reputación, dinero y patrocinadores, y en ese sentido ni Max ni Helmut ni Christian Horner han cometido ni un sólo error.

El timing ha querido que hasta siete pilotos de la parrilla de 2025 hayan pasado por el equipo B de Red Bull. Un timing que no ayudó en absoluto a pilotos con un talento igual o mayor como Antonio Félix Da Costa, quien vio el paso hacia Toro Rosso y la Fórmula 1 bloqueado por dos pilotos de élite como Sainz y Verstappen, también por Daniil Kvyat en 2014 y 2015.

De cualquier forma, aunque no haya llegado a Fórmula 1, Da Costa está feliz de que Red Bull le apoyara en su camino a ser piloto profesional, como también pueden decir otros como Dan Ticktum, Zane Maloney o si nos remontamos un poco más atrás, Mirko Bortolotti.

También cabe mencionar que el número podría haber subido a ocho, dado que Jack Doohan fue parte del programa de Red Bull en 2019 y 2021, pero el australiano finalmente acabó eligiendo el camino de Alpine en la ruta hacia la Fórmula 1, el cual ha acabado funcionando. Quizá el camino de la marca de bebidas energéticas podría haber sido más rápido, pero el resultado ha acabado siendo el mismo.

El número sí es cierto que podría subir a ocho o hasta a nueve en 2026. Todo dependerá en gran medida de si Tsunoda se desvincula y puede seguir en Fórmula 1, como en Red Bull ya han insinuado, y esto abriría una puerta a Pepe Martí o Arvid Lindblad, los pilotos de Fórmula 2, que serían los mejor posicionados para dar el salto. Los dos tienen el talento, pero parece que a corto plazo, sólo habrá sitio para uno.