Pérez, ya con deberes de Marko: "No debería estar a más de dos décimas de Verstappen"

Sergio Pérez ha fichado por Red Bull para la próxima temporada. El piloto mexicano, que se había quedado sin asiento para 2021 a mediados de este año, será el encargado de sustituir a Alexander Albon como compañero de Max Verstappen.

Pero los de Albon no son zapatos fáciles de calzar. Comienza la presión, pues Marko ha dejado claro que esperan que Pérez esté cerca de Verstappen, en concreto, a no más de dos décimas de segundo en clasificación.

"Pérez tiene que estar a poca distancia de Max en el nivel de competición. En la clasificación veremos: nadie ha llegado al nivel de Max hasta ahora. No puede estar a más de dos décimas", ha indicado Helmut Marko en una entrevista con el portal web alemán Motorsport Total.

Aunque al final se decantaron por el piloto mexicano para la temporada que viene, Nico Hülkenberg también se postuló como candidato a un asiento en Red Bull para 2021.

Marko confiesa que el equipo se encontraba en una posición bastante favorable, pues ninguno de los dos pilotos tenía asiento para el próximo año. La decisión final dependía sólo del criterio de la escudería austriaca y no de otros factores.  

"Estábamos en una posición muy cómoda. Ni Hülkenberg ni Pérez tenían alternativas en cuanto al atractivo de Red Bull Racing. Así que no tuvimos que esperar, solo tuvimos que decirles a ellos que esperaran hasta el final de la temporada, entonces decidimos nosotros", ha explicado el asesor de Red Bull.

Al final, los de Milton Keynes se decantaron por Pérez. Los dos factores que ayudaron a tomar dicha decisión fueron su gran temporada al alza y su victoria en Sakhir.

"El primer motivo por el que le fichamos es que, sin duda, ha sido su mejor temporada desde que estuvo en la Fórmula 1. La otra razón es la carrera que ganó. Russell en el Mercedes no se acercó mucho, a pesar de tener neumáticos mejores", ha confesado Marko.

No obstante, niega que la victoria del mexicano fuera la clave su fichaje, sino más bien lo fueron sus actuaciones durante la segunda mitad de la temporada.

"No fue decisiva. La actuación de Pérez fue absolutamente grandiosa todo el año, sobre todo, en la segunda mitad de la temporada. La victoria fue útil porque en la parte psicológica se rompió otro obstáculo. Una vez que ganas, estás mucho más relajado. Eso redondeó aún más el panorama general a favor de Pérez", ha reconocido.

Pero Marko admite que desde Red Bull ya se habían fijado en Checo hace muchos años. Fue en un test en Estoril que el piloto mexicano hizo con Daniel Ricciardo. Aunque ambos estuvieron bastante igualados, en los tiempos de clasificación el australiano le ganó la partida.

"Tenemos un año de contrato con Pérez, así que veremos cómo se adapta y su rendimiento. Nos fijamos en él hace mucho tiempo en un test en Estoril con Daniel Ricciardo. En las tandas largas, ambos fueron igual de rápidos, pero en clasificación Pérez era un poco más lento. Eso fue antes de que se convirtiera en júnior de Ferrari", ha señalado.

También es cierto que desde 2010 será la primera vez que no den la oportunidad de ascender a dos debutantes a la Fórmula 1, sólo subirán a uno en AlphaTauri. Pero el asesor de la escudería defiende que trabajan constantemente con nuevos talentos y que nadie puede igualarles en ese aspecto.

"Tampoco es una desgracia que no hayamos optado por dos pilotos nuevos en Fórmula 1 por primera vez desde 2010. Tenemos uno: Yuki Tsunoda. Tenemos un nuevo júnior, pero no dos", ha confesado Marko.

"No hay nadie en Red Bull que no esté comprometido con nuestra meta en el Campeonato Mundial. Ahora tenemos a dos pilotos punteros: Jüri Vips y Liam Lawson, aunque también a Jehan Daruvala, que ganó la última carrera de F2. También tenemos a un piloto estadounidense fuerte para 2021 en Fórmula 3. Nadie puede igualar nuestro éxito a la hora de entrenar nuevos talentos", ha insistido Marko para cerrar.