Leclerc tiene contrato con Ferrari hasta 2022

"Gracias a Dios, Charles ha crecido con nostros y espero que siga su carrera junto a nostros al menos hasta 2022", ha desvelado Arrivabene en una rueda de prensa en el GP de Singapur de 2018, según recoge el portal estadounidense Motorsport.com.

En su primera temporada en la categoría reina del motor con el equipo Sauber, el piloto monegasco de 20 años no ha dejado indiferente a nadie. Su primer contacto con Ferrari tuvo lugar a finales en 2015, cuando firmó con la academia de jóvenes pilotos de la Scuderia. Desde entonces, Leclerc que fue nombrado piloto oficial de Sauber en 2018 no ha dejado de seguir progresando. En 2016 –cuando ya era piloto de pruebas de Ferrari– se proclamó campeón de las GP3 y, un año más tarde, campeón de la Fórmula 2.

Tras el anuncio oficial, Arrivabene ha querido explicar los motivos del cambio de Räikkönen por Leclerc. Señalando, además, que fue él quien tomó la decisión teniendo en cuenta algunos factores significativos y que el piloto finlandés ha entendido la situación.

"Cuando tomas decisiones como ésta, que implican a un piloto, no tienes que llegar a un compromiso a corto plazo sino a largo plazo. No solo estamos mirando hacia el próximo año, estamos mirando hacia el futuro, ese es el futuro de Ferrari. Esta fue una decisión que yo tomé, discutida con la alta dirección y en la que se han tenido en cuenta muchos factores", ha afirmado Arrivabene.

"No tiene nada que ver con el respeto que le tengo a Kimi como persona y como piloto. Había que tomar una decisión sobre el futuro del equipo y creo que hemos tomado la decisión correcta para nosotros y para Kimi, a quien apreciamos por todo lo que ha hecho por nosotros y le deseamos lo mejor en el futuro", ha agregado.

Dejando la presión a un lado –algo que puede resultar difícil para un piloto de Ferrari– Arrivabene quiere lo mejor para su nuevo piloto y asegura que todo seguirá funcionando como hasta ahora. Como otros equipos de la parrilla han hecho antes, los de Maranello han usado su academia de jóvenes promesas para seguir progresando en la competición. 

"El primer error sería poner demasiada presión sobre sus hombros. Charles firmó su primer contrato en la academia de Ferrari en noviembre de 2015. En ese contrato, diseñamos un futuro para él en la Fórmula 1, hemos hecho lo mismo con Antonio Giovinazzi. Nos hemos asegurado de que se hicieran los ajustes necesario en la academia para que el piloto diera el paso adelante. Todos los equipos están haciendo esto. Es bueno para la Fórmula 1 dar estos pasos para construir el futuro", ha sentenciado el italiano.