Las Vegas y Catar, dos grandes premios opuestos para los neumáticos

Hay morbo ante la prueba catarí. En Las Vegas, contra pronóstico, Mercedes fue intratable y Ferrari se defendió bien. Red Bull salvó los muebles y McLaren quedó si no hundida, por lo menos tocada. Tanto que Zak Brown agradeció a Mercedes que hubiera dominado delante de Ferrari, porque de otra forma los rojos les hubieran ‘robado’ más puntos cara al título de constrictores. Ya se ve, la ‘casa madre’ ayudando al cliente. ¿Qué sucederá en Losail? Con temperaturas mucho más altas, el graining amenaza y quizás tengamos una inversión con respecto a la situación de Las Vegas, donde se vio delante por algún tiempo al Alpine de Gasly, algo inédito e inimaginable.

El pasado año el tema de los pianos acaparó la atención, Mario Isola señaló que el problema no era solamente de los bordillos, “porque se usan en otros lugares,,, sino el tiempo que se permanece sobre ellos y la velocidad elevada por la que se transita. Durante una vuelta los coches van a alta velocidad sobre bordillos demasiado tiempo”. El trabajo ha sido arduo: el perfil triangular ha perdido el vértice superior, que se ha redondeado en casi la mitad de curvas del circuito -7 de 16- de forma que la altura ha quedado reducida, y se ha colocado franja de grava justo tras el bordillo, efecto disuasorio. Lo primero se ha hecho en algunos ligares a la entrada de la salida (curva 1, 2, 4, 10, 13, 14) y en otras en a la entrada y salida (curva 12). La grava se ha instalado en las curvas 1 a 5 y 12 a 15, Y también se ha desplazado la ‘línea blanca’ del límite de pista en las curcas 1-5 y 13-15 y la entrada de la 12, quedando más cerca de la grava.

Pero, aunque estos cambios pueden hacer que el circuito sea un poco más rápido, el morbo está en saber como afectará el cambio de temperaturas al rendimiento de los coches. 

¿Veremos una inversión y McLaren de nuevo delante? ¿Volverán a sufrir los Mercedes? Bueno, los de la estrella tienen suspensiones muy duras y en estos pianos pueden estresar más las gomas. Los que jueguen con suspensiones más blandas pueden tener una baza. La razón es sencilla: no es lo mismo ‘si te estrellas’ contra un muro de hormigón o contra un muro de ‘polyspan’; incluso es diferente si el polyspan es una plancha o son bolitas contenidas en un saco.

Es algo que comenzaremos a ver el vienes. Porque, entre otros detalles, las gomas son muy diferentes a las Las Vegas, la elección opuesta.   En el circuito de Losail, las gomas están sometidos a niveles de energía comparables a los de Suzuka y Silverstone, por lo que se utilizará el trío de opciones más duro de la gama 2024: el C3, el único compuesto común con Las Vengas, es aquí el blando en lugar del duro; el C2 como medio y el C1 como duro.

Existe otro interés especial en tos dos últimos Grandes Premios, más allá de la batalla de McLaren y Ferrari por el título de constructores. Para 2025 no se esperan grandes cambios en los coches, el presupuesto se necesita para otras cosas, el coche de 2026, así que son casi como dos GP ‘de pretemporada’.

Todo ello aderezado con un morbo especial: hay carrera sprint. Es decir, sólo unos libres para habituarse a las nuevas condiciones de la pista. Unos libres que, además, se disputarán con temperaturas mucho más altas.