Hartley tenía confirmada su continuidad antes de anunciarse

Parecía que para Hartley solo pasaría una vez el tren de la Fórmula 1, y ese se le escapó hace siete años, cuando fue descartado en el programa de jóvenes pilotos de Red Bull. A día de hoy, puede estar orgulloso de ser el único piloto repescado por el proyecto liderado por Helmut Marko y, además, para pilotar a tiempo completo en la Scuderia Toro Rosso.

El neozelandés debutó de improviso en el Gran Premio de Estados Unidos, el pasado mes de octubre. Carlos Sainz se marchó al equipo Renault, motivo por el cual llegó el turno de Pierre Gasly, que estaba esperando su oportunidad. Sin embargo, el equipo decidió prescindir de Daniil Kvyat, que no estaba obteniendo los resultados que se le suponían, por lo que tuvieron que buscarle un sustituto en cuestión de días. Al final, lo encontraron rebuscando en lo que ya parecía ser el pasado.

La confirmación para la temporada 2018 la sabía desde "hace un par de semanas, un poco antes que los medios de comunicación", ha admitido Hartley al portal Crash.net. "Digamos que no fue una sorpresa cuando lo leí", ha añadido el actual Campeón de las prestigiosas 24 horas de Le Mans, que está satisfecho con las sensaciones que ha tenido hasta la fecha.

"Estoy muy, muy contento. Ahora mismo la atención está en este fin de semana –del WEC–. He estado diciendo esto durante este tiempo carrera a carrera. Sin embargo, no podría estar más contento, es una oportunidad enorme para mí. Estoy encantado, no sé qué más decir para ser honesto", ha declarado. Ahora, se enfrenta al que va a ser su último fin de semana con el equipo Porsche del Mundial de Resistencia, justo antes de poner rumbo al Gran Premio de Abu Dabi.

Una vez cierre el círculo de la temporada 2017, podrá centrarse en la preparación de un 2018 que hace unos meses no podía ni imaginar. Por ahora está corriendo sin presión, con el futuro a corto plazo asegurado, pero tanto con él como con el propio Kvyat queda demostrado que, si no se da el máximo siempre en el entorno de Red Bull, se puede pasar de la gloria a la miseria de la noche a la mañana. "Tengo un gran reto por delante y estoy contento con el progreso que he hecho en las últimas semanas que he tenido", ha declarado el piloto de 28 años.

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