Verstappen domina el 'Sprint' de Austin y demuestra que podrá remontar mañana

Ha sido un Sprint con dos mitades muy diferenciadas: en las primeras vueltas, Lewis Hamilton estaba pegado a Max Verstappen y, además, en el grupo medio había buenas batallas; la segunda mitad, sin embargo, ha sido un dominio del neerlandés y ya estaban las posiciones del 'top 10' bien definidas.

A posteriori, Max ha ganado con casi diez segundos de margen sobre Lewis, lo que indica que mañana podrá remontar hasta donde quiera. Leclerc ha sido tercero, con Norris en el cuarto lugar y Pérez en el quinto. Carlos Sainz, con una estrategia diferente al resto –neumáticos blandos–, ha aguantado los ataques de George Russell para finalizar sexto. Fernando Alonso, decimotercero.

La salida ha sido considerablemente limpia. Charles Leclerc ha arrancado un poco mejor que Max Verstappen, pero no ha podido adelantar al neerlandés en la primera curva y se ha visto adelantado por Lewis Hamilton. Por detrás, Carlos Sainz ha escalado hasta el cuarto lugar, por delante de los McLaren, Sergio Pérez y George Russell. Fernando Alonso, por su parte, ha caído hasta el decimoquinto puesto.

Después de un par de vueltas, Hamilton estaba al borde del segundo de diferencia respecto a Verstappen, pero ha podido abrir el DRS en la tercera vuelta. Los Ferrari ya estaban a algunos segundos de distancia y tanto Sergio Pérez como George Russell han adelantado a Oscar Piastri, aunque el británico parecía haberlo hecho por fuera de la pista.

Llegábamos a la quinta vuelta y, sorprendentemente, Lewis Hamilton seguía a la estela de Max Verstappen. El heptacampeón era el único capaz de mantener el ritmo del neerlandés y estaba en todo momento en zona de DRS. Por detrás, Pierre Gasly se ha abalanzado sobre Oscar Piastri por el interior de la curva 1 para colocarse sexto.

Ha sido precisamente después de cinco vueltas cuando Max Verstappen ha efectuado un cambio de ritmo y en la sexta ha podido sacar a Lewis Hamilton de la zona de DRS. Mientras tanto, Lando Norris trataba de atacar a Carlos Sainz –el único de la parrilla con neumáticos blandos– y dirección de carrera confirmaba una sanción de cinco segundos para Russell por el adelantamiento a Piastri; Fernando Alonso también adelantaba a Kevin Magnussen para situarse decimocuarto.

En la décima vuelta, Lando Norris ha sido capaz de adelantar finalmente a Carlos Sainz –con DRS en la recta trasera– y se ha situado cuarto, mientras que Sergio Pérez ha calcado la estrategia en la vuelta siguiente. Max Verstappen ya tenía tres segundos de ventaja sobre Lewis Hamilton… y Fernando Alonso, por detrás, estaba en plena batalla con Daniel Ricciardo y Lance Stroll.

La segunda mitad del Sprint no ha tenido tanto 'picante' como la primera. A la postre, Max Verstappen se ha llevado la victoria con algo más de nueve segundos de ventaja sobre Lewis Hamilton. Charles Leclerc ha sido tercero, con Lando Norris muy pegado a él en la cuarta plaza y Sergio Pérez en la quinta.

Carlos Sainz, por su parte, ha conseguido aguantar los ataques de George Russell y ha amarrado el sexto lugar. El británico, debido a la sanción ha caído al octavo lugar al final, por detrás de Pierre Gasly. Fernando Alonso ha terminado en la decimotercera plaza.