Antonelli no tiene miedo: "Mercedes tiene una opinión clara sobre mi potencial"

Cuando Lewis Hamilton anunció que se iba a Ferrari, allá por la primera semana de febrero, el foco se puso directamente en Toto Wolff. Era –y es– el austriaco quien tiene que decidir qué piloto sustituirá al siete veces campeón del mundo. Y, casi desde un primer momento, Andrea Kimi Antonelli se tornó como una opción más que factible. 

Su edad –cumple los 18 años a finales de agosto, coincidiendo con el Gran Premio de Países Bajos– era una de las principales dudas. De momento, compite en Fórmula 2, donde es séptimo en el Mundial. Sin embargo, su rendimiento ha ido aumentando a medida que pasaba la temporada: la victoria en el Sprint de Silverstone y luego en la carrera larga de Hungría han vuelto a levantar las sospechas. ¿Está preparado para dar el salto a la Fórmula 1 en un asiento como el de Mercedes, llamado a conseguir poles y triunfos?

El propio piloto italiano ha sido claro al respecto: sabe que debe ganar experiencia. Algo que Wolff tampoco ha negado: es muy joven y debe continuar con su proceso de aprendizaje. 

No obstante, Antonelli ha sido claro al respecto en una entrevista reciente: no tiene miedo de ser juzgado. Es consciente de que, si una escudería como Mercedes confía en él para sustituir a Hamilton, es porque confían en él. 

"Creo que siempre hay un cierto grado de preocupación, la posibilidad de no poder rendir asusta a todos", ha reconocido en declaraciones para Autosport. "Mi enfoque es verlo como una gran oportunidad para aprender, crecer y también disfrutar el momento", ha añadido. 

"No tengo miedo de ser juzgado, sé que Mercedes tiene una opinión clara sobre mi potencial. Ya esta temporada en F2, el campeonato no comenzó de la mejor manera, pero no hubo pensamientos negativos", ha revelado. 

Así que él, por el momento, prefiere mantener la calma. Disfrutar del camino para que la presión no le pase factura después. 

"Estoy bastante tranquilo, si se me presentara la oportunidad la tomaría con entusiasmo e intentaría aprovecharla al máximo", ha confirmado. "Recientemente ha habido algo de presión sobre mí con todos los rumores sobre el próximo año, pero siempre he intentado disfrutarlo. Estoy disfrutando de las oportunidades que tengo", ha añadido. 

Algo en lo que parece que está colaborando Toto Wolff. Antonelli ha recordado una de sus últimas conversaciones con el austriaco, que le ayudó cuando estaba pasando "un momento difícil". 

"También estoy muy contento con la relación que tengo [con Wolff]. En momentos difíciles le pido consejo y él siempre busca una manera de darme confianza", ha analizado. "Te daré un ejemplo. Después de la decepcionante clasificación en Silverstone lo llamé porque estaba pasando por un momento un poco difícil. Hablamos mucho y esa conversación me devolvió la confianza, y al día siguiente gané y fue realmente agradable verlo bajo el podio", ha desvelado. 

"Cuando pasas por momentos difíciles, creo que al final sales más fuerte, también en términos de actitud. Silverstone y Budapest lo confirmaron", ha insistido. 

De todas maneras, él no está pidiendo nada. Al menos, de acuerdo con sus propias palabras. No quiere dar pasos en falso ni adelantarse. De momento, se centra en la F2 y, después, el futuro dictaminará los siguientes pasos. 

"Estoy muy contento de ser considerado, pero no estoy pidiendo nada. En este momento mi objetivo es hacerlo bien en la Fórmula 2, luego veremos", ha incidido. "Sigo viéndolo como un sueño. Sí, me pasó por la cabeza pensarlo, pero es un pensamiento pasajero. Con toda honestidad, puedo decirte que para mí hoy sigue siendo un sueño. Veremos si se hace realidad", ha completado. 

LA TEMPORADA CON PREMA

La temporada con Prema en F2 no empezó especialmente bien. Le costó arrancar, algo que parecía previsible teniendo en cuenta que era su año debut. Actualmente es séptimo en la competición, pero por delante de Oliver Bearman. El joven británico dará el salto el año que viene a la F1, con Haas. Y es 15º. 

"No planeé llegar a la F2 y ganarlo todo", ha admitido. Algo que ha llevado hacia delante: a fin de cuentas, era su año debut. Nunca dio por sentado que iba a tener un gran éxito simplemente porque entendía que debía adaptarse a la categoría. 

"Cuando me informaron que este era el plan, pensé que sería un gran salto, porque usualmente se va primero a la F3, pero al mismo tiempo el desafío me atrajo inmediatamente", ha confesado. 

"No planeé llegar a la F2 y ganarlo todo, siempre fui consciente de que el salto desde la Fórmula Regional sería muy desafiante y era consciente de que tenía mucho que aprender, lo cual sigo haciendo", ha cerrado su explicación.