Análisis de la clasificación del GP de Austria F1 2017

Respecto a las condiciones en las que se desarrolló la sesión, esta era la imagen del radar a las 14:57 GTM+2 (unos minutos antes del inicio de la Q3).

La macha de color azul / verde / amarillo que se encuentra al suroeste del circuito es la que lo ha atravesado dese el final de la Q2 hasta el inicio de la Q3.

RENDIMIENTO

La siguiente tabla indica el rendimiento de los pilotos en la parte de la sesión de clasificación en la que la pista estaba seca (Q1 y Q2):

Antes de analizar la tabla, hay que tener en cuenta que tanto Ferrari como Red Bull montaron el neumático superblando en vez del ultrablando en Q2, por lo que a igualdad de neumático sus ritmos serían ligeramente superiores.

Teniendo en cuenta lo anteriormente mencionado, el orden de los monoplazas en tanda corta parece relativamente claro. Mercedes domina con al menos un par de décimas sobre Ferrari, que a su vez está claramente establecido en esta segunda posición. Williams y Red Bull parecen realmente igualados por la tercera, mientras que Force India está en tierra de nadie: a una distancia considerable de los cuatro primeros, pero también con su posición asegurada respecto a los de detrás.

La segunda mitad de la parrilla la encabezaría McLaren, aunque en disputa con Haas. Toro Rosso sería el octavo equipo de no haber sufrido tantos incidentes durante la sesión, aunque su posición no está nada clara. Manor despunta esta vez en el grupo trasero acercándose (y luchando) con Toro Rosso, Haas e incluso McLaren, mientras que Renault evita el farolillo rojo batiendo a Sauber.

RENDIMIENTO EN LLUVIA

Para esta tabla se han usado todos los tiempos marcados en Q3, incluidos los obtenidos con neumáticos slicks, ya que aunque no eran condiciones estrictamente de lluvia, en ningún caso los pilotos se han acercado a los tiempos marcados en Q2, por lo que está claro que las condiciones no eran de seco.

En condiciones cambiantes como las de la Q3 es muy difícil sacar conclusiones. Aun así, hay dos pilotos que han brillado con luz propia en estas condiciones, tanto por el ritmo mostrado durante toda la sesión, como por su última y definitiva vuelta: se trata de Button y Hülkenberg. Ambos han conseguido, respectivamente, llevar a sus monoplazas a posiciones que no les correspondían.

Respecto a los demás, los pilotos de Mercedes han cumplido con su papel, los de Ferrari han estado un poco por debajo de las expectativas, y los de Williams y Red Bull han defraudado en condiciones cambiantes. Aunque también es cierto que estos últimos solo han tenido una vuelta rápida con ultrablandos, la diferencia de Verstappen y Massa respecto a sus compañeros hace que esta ‘excusa’ quede invalidada para ellos.

VUELTAS RÁPIDAS

Éstas fueron las vueltas más rápidas que han conseguido cada piloto en la hora de clasificación:

Debido a la lluvia, ninguna de estas vueltas corresponde a la Q3. Por lo tanto, el análisis queda algo difuminado, ya que no hay por qué exigir que un piloto que sabe que va a estar en Q3 (por ejemplo, uno de los Mercedes) junte sus mejores sectores en Q2.

Aun así, se pueden sacar un par de conclusiones. La primera es que Räikkönen ha sido el piloto que más lejos se ha quedado de su vuelta ideal. Esto no ha puesto en riesgo su pase a la Q3 debido a la competitividad de su monoplaza, pero dejarse más de tres décimas en un circuito tan corto como el Red Bull Ring es un riesgo altísimo. También hay que mencionar el caso de Hülkenberg, que sí que se jugaba un puesto en la Q3. De hecho, las casi dos décimas que se ha dejado de margen podrían haberle costado el pase sin los problemas de su compañero o sin la lluvia de los últimos minutos de la Q2. Pero eso ya son hipótesis.

Estas fueron las vueltas potenciales conseguidas a lo largo de la sesión

Gracias a las vueltas potenciales de cada piloto, podemos ver más claramente dónde se encuentra cada equipo en tanda corta. Mercedes sigue dominando a Ferrari con cierta comodidad (hay que tener en cuenta que dos décimas en un circuito como el Red Bull Ring serían más del doble en otros circuitos del Mundial), y Red Bull aparece por delante de Williams. Sin embargo, la lucha entre estos dos últimos equipos parece que será intensa mañana, porque la igualdad es tremenda.

El orden del resto de la parrilla se repite respecto a lo comentado anteriormente, lo que refuerza hipótesis previa.

MEJORES SECTORES

El primer sector es probablemente uno de los más simples del campeonato, formado tan solo por la recta de meta, la curva 1 y la subida a fondo hacia Remus (T2). El sector dos incluye la horquilla de la curva 2, la larga recta en bajada que desemboca en la 3, y la complicada curva 5, en la que algo de subviraje te destroza la vuelta. Por último, el tercer sector se compone de la rápida secuencia de las curvas 6 y 7, en quinta marcha y apenas tocando ligeramente el freno en la entrada, y las curvas 8 y 9, ambas bastante rápidas y con pianos de salida que suponen un auténtico reto: el primero te rompe la suspensión si te vas largo, y el segundo te manda a la hierba.

En el sector 1 los pilotos con motor Mercedes aparecen claramente reforzados, aunque ello no impide ver a los Ferrari muy arriba e incluso a Ricciardo en el Top 10. El tiempo de Rosberg es realmente impresionante, consiguiendo más de media décima de ventaja respecto a Hamilton en solo una curva. Se podría incluso especular con diferentes configuraciones para ambos.

El sector 2 muestra un claro progreso de los Red Bull y los Ferrari respecto a los equipos motorizados por Mercedes (excepto la propia Mercedes…). Incluso los McLaren aparecen rondando el Top 10.

El tercer sector es el que podría aportar pistas más interesantes respecto al posible setup de algunos pilotos, ya que un buen tiempo aquí suele implicar alta carga aerodinámica. Para empezar, Vettel se queda a apenas 12 milésimas de quitarle el récord de este tramo a Rosberg, por lo que se podría inferir que Ferrari ha apostado por un mayor ala que Mercedes. También vemos a los Red Bull muy competitivos en el S3, ambos en el Top 5, aunque esto probablemente se deba a que la capacidad de generar carga aerodinámica de su monoplaza suple las deficiencias de su PU.

Pero, sobre todo, destaca la octava posición de Sainz, extremadamente contrastante con la 20ª y la 17ª posición del madrileño en los dos primeros sectores. Esto solo es explicable con una configuración que busca claramente una mayor carga aerodinámica, aunque esto pueda aumentar el drag. Sauber parece encontrarse en este mismo caso, ya que solo en este tramo del circuito dejan las dos últimas posiciones, para encaramarse a la 17ª y 20ª.

VELOCIDAD

El punto de detección del primer sector se encuentra inmediatamente antes de la frenada de Remus, tras la larga subida desde la curva 1. El del segundo sector está antes de la frenada de la 6, en una zona en la que la velocidad viene muy marcada por el paso por curva que el coche sea capaz de llevar en la curva 5. La línea de meta se encuentra unos metros más allá de la salida de la rápida curva 9, entrada a meta. Tanto la unidad de potencia como la carga aerodinámica (aunque en menor medida) influyen en esta velocidad.

Los datos reflejados en esta tabla vienen de nuevo a reafirmar todo lo expuesto anteriormente. De nuevo los equipos motorizados por Mercedes copan las primeras posiciones en los puntos de detección donde la PU es clave (1 y 3), mientras que en el segundo sector destaca la aparición de los McLaren en sexta y novena posición. Esto indica que el paso por curva del monoplaza de Woking está a un alto nivel.

Respecto al setup, que Hamilton consiga una mejor velocidad de paso que Rosberg en el S2, pero esté por detrás en los S1 y S3, solo puede indicar que el británico rueda con algo más de ala. Este mismo esquema se repite en Manor (Haryanto con más ala), Ferrari (Vettel), Renault (Palmer), Sauber (Ericsson) e incluso Williams (Bottas). En otros equipos como McLaren (Button) o Red Bull (Verstappen), el mismo piloto es más rápido en los tres puntos, lo cual pone más difícil extraer conclusiones acerca del setup.

CLAVES DE LA CARRERA

En líneas generales, están serán las claves para la cita de Austria:

• Temperatura: hemos visto comportamientos de los neumáticos radicalmente distintos el viernes (menos temperatura) y el sábado por la mañana (más temperatura, más grip térmico, más desgaste). Cómo se levante el día en Spielberg será clave de cara a la carrera.
• Estrategia: no deja de ser una consecuencia de la variable anterior. Altas temperaturas impedirán ver la carrera a una parada que estaba prevista. También las altas presiones (21 y 18.5 PSI) que impone Pirelli, además del nuevo sistema de medición antes de montar las ruedas en el monoplaza, podrían hacer que dos paradas sea la opción más repetida.
• Desorden en parrilla: la clasificación de hoy (y las posteriores sanciones) ha dejado a demasiados pilotos fuera de posición como para pensar que la de mañana será una carrera tranquila. Coches rápidos que salen más de 5 posiciones por detrás de lo que les correspondería, coches lentos que salen prácticamente 10 posiciones por encima de su lugar natural, etc.

Respecto a las estrategias, Pirelli indica que tener dos juegos nuevos de blandas para la carrera podría ser una ventaja determinante. La estrategia óptima podría ser a dos paradas, bien SS (16) – S (44) – S (71), o bien US (10) – S (40) – S (71) para quienes se vean obligados a comenzar con el ultrablando.

Paul Hembery, sobre la estrategia: “Anticipamos dos paradas mañana y stints razonablemente cortos con el ultrablando, que están obviamente diseñados para proporcionar el máximo rendimiento, pero a cambio de una menor durabilidad. Vimos la estrategia de neumáticos desarrollarse durante la clasificación, con Ferrari y Red Bull montando el superblando en la Q2, lo cual les dará la oportunidad de realizar un stint inicial más largo mañana. La última sesión (Q3) tuvo como clave encontrar la ventana de oportunidad para que los neumáticos slick rindieran a su máximo en una pista en proceso de secarse.”

SALIDA

Aunque en el Red Bull Ring el adelantamiento no es especialmente complejo, la salida mañana será determinante por varios motivos. Para comenzar, al haber tantos pilotos fuera de posición es posible que veamos a algunos arriesgar más de la cuenta, por lo que es probable que la primera vuelta sea muy complicada. Las sanciones de Rosberg (6º) y Vettel (9º), además de los problemas de pilotos como Sainz o Pérez son el mejor ejemplo de ello. Por el contrario, otros pilotos como Hülkenberg (2º) o Button (3º) tendrán que ser conservadores y tratar de perder el mínimo posible de posiciones.

LAS EXPECTATIVAS

Tras todo lo que se ha podido ver a lo largo del fin de semana, varias cosas quedan claras para la carrera, que como siempre, agrupamos por equipos

• Mercedes: absolutos dominadores. Si Hamilton mantiene la primera posición en la salida, tendrá tres cuartos de la carrera en el bolsillo. Rosberg tendrá que pelear por alcanzar la posición, para lo cual es probable que su mayor rival sea Räikkönen. Pero lo normal es que acabe consiguiendo llevarse el gato al agua.
• Ferrari, Red Bull y Williams: todos con opciones de podio, tendrán que saber jugar con la estrategia y con la ‘track position’ en cada instante de la carrera. Aunque Räikkönen parte como favorito, ya que tiene la mejor posición en parrilla de este grupo y además Ferrari tiene un pequeño plus sobre Red Bull y Williams, se jugará gran parte de sus opciones en la salida.
• Force India: con ambos pilotos totalmente fuera de posición (Húlkenberg 5-6 posiciones por delante, Pérez 5-6 posiciones por detrás de los lugares que les corresponden), las expectativas son realmente confusas. Pérez debería aspirar a llegar a los puntos, y Hülkenberg a perder el mínimo de posiciones posibles, aunque el podio parece realmente complicado si comparamos el ritmo de Force India con el de Ferrari, Red Bull o Williams.
• McLaren y Haas: de nuevo estos dos equipos parecen muy igualados. Es casi seguro que quien gane esta particular batalla estará en zona de puntos, y la tercera posición de salida de Button se lo pone muy fácil.
• Toro Rosso: tras los problemas de hoy, es realmente complicado saber a qué pueden aspirar mañana. En el mejor de los casos, estarán a la altura de McLaren y podrán luchar por la 10ª posición. Pero no parece lo más factible.
• Manor, Renault y Sauber: los primeros, gracias a su PU, deberían tener como objetivo consolidarse en carrera como líderes del grupo trasero, y pelear con la zona media que cierran Toro Rosso, Haas y McLaren. Renault debería conseguir mantener a raya a Sauber, y los de Hinwil poco podrán hacer además de terminar con ambos coches, aunque un acierto estratégico y una buena salida podría hacerles evitar terminar en el fondo de la parrilla.

Tras una de las mejores sesiones de clasificación de los últimos tiempos, mañana nos espera una carrera apasionante. El desorden en la parrilla de salida asegura muchos adelantamientos, aunque la victoria parece puesta en bandeja para Hamilton. La temperatura será la calve para ver una carrera a 1-2 o a 2-3 paradas, y los equipos tendrán que improvisar durante la propia carrera para buscar la estrategia ideal. Incógnitas en todos los frentes que se resolverán mañana a partir de las dos.