Toyota ganó cuatro segundos en Sebring con el mismo coche, ante la sorpresa general

En Sebring, los japoneses ganaron con dos vueltas de ventaja. Pero eso es casi anecdótico. La clave es que con el mismo coche del pasado año –con algunos retoques porque iban a tener más competencia– han sido capaces de rodar cuatro segundos más deprisa en clasificación. Esa diferencia no se improvisa.

Muchos se sorprendieron de que Toyota no hiciera un coche nuevo para este año. Era algo que flotaba en el ambiente. En su lugar se contentó con algunas mejoras –entre ellas el volver a 290 delante y 340 detrás en lugar de gomas de 310 en ambos ejes– y que se han revelado fructíferas: con el GR010 del pasado año quizás no hubiera ganado.

Es cierto, el nuevo Toyota pesa ocho kilos menos y tiene 15 caballos más, concesiones del BoP. Pero ello no da para ganar cuatro segundos, todo lo más medio segundo y mucho más probablemente tres décimas tan sólo.

Hay otros detalles que importan: la experiencia de un año de carreras que se nota en el conocimiento del coche o la elección del ‘set up’. Pero sobre todo el trabajo de haber evolucionado el coche para llevarlo a aprovechar al máximo el reglamento.

El GR010 fue concebido cuando las reglas indicaban un peso mínimo de 1100 kilos. Ahora, para cohabitar con los LMDh, el peso mínimo ha bajado a 1.030 kilos, con el margen que dicte el BoP. Esa cantidad, 70 kilos, ya es importante y sólo se ha podido conseguir este año.

Por otra parte, las reglas le impiden accionar el KERS delantero (la MGU-K, si lo prefieren) a partir de 190 kilómetros/hora. Y eso ha sido clave para adoptar neumáticos de diferente tamaño delante por detrás. La importancia de la tracción delantera es mejor y se debe buscar la máxima tracción atrás. Se ha reequilibrado el coche en este sentido.

Esta claro que en Portimao tendremos una idea más clara, aunque como no se corrió allí el pasado año, será en Spa donde la confrontación será más exacta. Si las mejoras de Toyota dan para tanto o en Sebring hubo alguna otra razón para tal ganancia: por ejemplo, el día extra de test que hicieron en Sebring, tras ‘el ensayo general’ de dos días del WEC.