IndyCar retrasa la introducción de los motores híbridos hasta después de Indianápolis

Más que el retraso en su introducción, sorprende el hecho de que se habla de introducirlas a media temporada, aunque tampoco esto es totalmente seguro. Entre Indy y Detroit media una sola semana y Road América se engancha asimismo con Detroit.

Casi todos los equipos y buena parte de pilotos tuvieron la ocasión de probar los motores híbridos de Honda y Chevrolet a mediados de octubre en Indianápolis. Àlex Palou es uno de los pilotos que hizo estos test y señaló que el sistema requería pilotar de otra manera.

Recordemos que la hibridación es común para ambos motores, Honda y Chevrolet. El motor eléctrico proporciona 100 caballos adicionales. Pero la tecnología elegida es muy diferente a la de la F1: en lugar de baterías usa ‘supercapacitadores’ o ‘supercondensadores’.

Esta tecnología, que Toyota usó en Le Mans antes de pasar a las baterías, tiene la ventaja del menor espacio y peso con respecto a las baterías, tiene una gran rapidez y carga y descarga, pero en contrapartida la capacidad de almacenamiento de energía es limitada.

IndyCar comenzó a hablar de motores híbridos en 2019. Ha pasado mucho tiempo desde entonces y todavía no han dado el paso. Para potenciarlo, IndyCar renunció al previsto cambio de los actuales motores térmicos 2.2 V6 biturbo a nuevos 2.4 V6 biturbo, con el fin de que Chevrolet –cuyos motores los hace Ilmor– y Honda –que los hace su división HPD, ahora absorbida por HRC– pudieran dedicar sus recursos a la hibridación.

El sistema es de un tamaño tal que puede ser instalado en los chasis Dallara DW12 sin apenas modificaciones, pese a que Pato O’Ward ha señalado que necesitan un nuevo chasis urgentemente. IndyCar ha dicho, sin embargo, que todos los equipos deberán usar los DW12 con las especificaciones 2024, pero sin el sistema de recuperación de energía.

Los departamentos de ambas marcas han trabajado conjuntamente en el proyecto híbrido "y la asociación ha funcionado fenomenal. La unidad de potencia híbrida es dinámica y una maravilla de ingeniería. Y estamos comprometidos con su introducción del próximo año", ha señalado Jay Frye, presidente de IndyCar.

Con todo, se van a llevar a cabo muchas pruebas del sistema de recuperación de energía (ERS) para conseguir que la fiabilidad sea la deseada por ambos fabricantes.