Peugeot 9X8: un hypercar para Le Mans que no lleva alas

A primera vista hay un detalle que llama la atención y que se antoja como revolucionario: no tiene alerón trasero… sólo un pequeño apéndice prolongación de la propia carrocería.

Jean-Marc Finot, que debuta como responsable de Sport no ya en Peugeot sino del grupo Stellantis, justifica esta elección porque han logrado "un grado de eficiencia aerodinámica que nos permite elimimarlo". ¿Velocidad punta brutal? Los pronósticos están abiertos. Además sorprenden las dos derivas laterales, que sugieren una gran canalización del aire.

La mecánica híbrida está formada por un motor V6 biturbo de 2.6 litros, junto con una única eléctrica –motor-generador– de 271 caballos que está situada en el eje delantero.

El nuevo LMH, que comenzará sus test muy pronto, y debutará el próximo año una vez esté a punto. Antes deberá someterse a un largo periodo de test y preparación. Los franceses saben que Toyota les lleva no un año de ventaja –ya que está compitiendo este año con su LMH–, sino también todos estos años de Le Mans desde que Peugeot decidió retirarse de improviso cuando ya estaba probando el 908 Hybrid, que no llegó a debutar.

Pero más que en el propio propulsor, el interés se centró en la aerodinámica. "No nos pregunten cómo hemos logrado la carga aerodinámica que se necesita. Vamos a intentar mantenerlo en secreto el mayor tiempo posible", ha señalado Finot antes de pasar la palabra a Olivier Jansonnie, director técnico del programa.

"Las reglas nuevas LMH son más flexibles con respecto a la aerodinámica  y esto nos ha permitido apostar por una vía radicalmente nueva, hacer un coche más innovador y también que tenga un estilo más acorde con la imagen de marca. Hemos aprovechado todo ello para inventar procesos creativos y romper con los códigos establecidos para crear un hypercar de un género completamente nuevo".

Peugeot apuesta claramente –al menos es lo que parece– por el 'efecto suelo' como creador de toda la carga aerodinámica necesaria. Las reglas establecen una ventana de rendimiento, unos objetivos de carga aerodinámica máxima y un valor mínimo de resistencia aerodinámica.

El difusor posterior es libre, no se exige fondo plano, salvo la tabla de deslizamiento obligatoria, por lo que el flujo de aire bajo el coche es capital… y no debe recurrirse a la circulación de aire interna usada en los LMP1.

El pasado febrero Peugeot anunció que Jean-Éric Vergne, Kevin Magnussen, Paul di Resta, Loïc Duval y Gustavo Menezes serán los pilotos oficiales, con James Rossiter como piloto de reserva.

Engineered to race, designed to fight. Introducing #Peugeot9X8, the ultimate expression of Neo-Performance. #Hypercar @FIAWEC @24heuresdumans pic.twitter.com/8BHI16yQCj

— Peugeot Sport (@peugeotsport) July 6, 2021