Dakar 2021, Etapa 3: Al-Attiyah vuela, Sainz se pierde

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Avisaba David Castera antes de que comenzase este Dakar sobre la dificultad de la navegación, y no era un tema baladí. Muchos pilotos han tenido problemas de navegación en las dos primeras etapas, incluido Carlos Sainz, pero en esta ocasión el problema ha sido mayor para los que salían en las posiciones delanteras.

Carlos Sainz y Lucas Cruz han comenzado la especial con un ritmo fulgurante. Sólo un sorprendente Henk Lategan ha conseguido ir más rápido a su paso por el primer punto de control y Yazeed Al-Rajhi ha hecho lo propio en el segundo. Con Al-Attiyah también a un gran ritmo, los pilotos de Toyota parecían estar hoy en su salsa.

Ha sido en el tercer punto de control, en el kilómetro 137, cuando Carlos Sainz ha empezado a mandar y marcar la pauta. El madrileño lideraba la especial en ese momento, pero la alegría ha durado poco, porque en el kilómetro 156 se ha alejado unos dos kilómetros del camino correcto y ha perdido más de media hora. Al-Rajhi también se ha perdido, de modo que se descartaba de la pelea en esta etapa.

El mayor de los problemas se lo han encontrado Carlos y Lucas al desviarse del rumbo original, y entonces han validado el punto siguiente al que tocaba validar. En ese momento, Lucas no se ha dado cuenta de que era el siguiente punto y todo se ha descuadrado; han tenido que dar marcha atrás... y para más inri han sufrido un pinchazo.

Etapa muy complicada en cuanto a navegación. Así ha sido el momento en el que Sainz y Cruz han perdido más de media hora al no encontrar el camino correcto.

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— SoyMotor.com (@SoyMotor) January 5, 2021

Mientras tanto, Al-Attiyah seguía con su recital. Poco le ha importado al catarí tener que abrir pista en una etapa muy complicada para la navegación. De hecho, ha sido justo en el punto ‘crítico’ donde ha sacado tajada de las dificultades de sus rivales para colocarse en el liderato de la especial y, a partir de ahí, no ha encontrado rival.

A la postre, Nasser ha logrado su segunda victoria de etapa consecutiva y la tercera en este Dakar –38 en total, desempata con Sainz–. Además, la alegría ha sido doble en Toyota Gazoo Racing, pues Henk Lategan se ha marcado una sorprendente especial para terminar segundo, a sólo 2’27’’ de su compañero.

Stéphane Peterhansel, que ha sufrido algún pinchazo, ha tenido que conformarse con la tercera posición, a 4’05’’ de Al-Attiyah, pero en la general sigue líder con 5’09’’ sobre el piloto de Toyota. Además, la sorpresa de Lategan le ha venido bien, porque mañana saldrá en tercera posición a la especial y tendrá una buena oportunidad para aumentar su renta.

Por su parte, Carlos Sainz ha cruzado la línea de meta con una pérdida final de 31’02’’ respecto a Nasser Al-Attiyah. El hecho de no haber encontrado el camino correcto en el kilómetro 156 ha sido crucial, pero esto es el Dakar, así que aún no hay nada perdido. En la general se encuentra a 33’34’’ de Stéphane Peterhansel y falta mucha tela por cortar.

Tampoco ha sido una jornada sencilla para Nani Roma. Recordemos que el catalán va con un copiloto francés, Alex Winocq, cambiado a última hora por el positivo de Dani Oliveras, y por supuesto aún se están adaptando el uno al otro. Y, en un día complicado para la navegación, eso se nota: Nani, que iba al ritmo de la cabeza en las primeras secciones, se ha perdido en el mismo punto que Sainz y ha llegado a meta con 26’31’’ de pérdida respecto a la cabeza.

El compañero de Nani, Sébastien Loeb, sí ha podido disfrutar de una jornada más placentera... al menos en la primera mitad de la etapa. El francés ha estado en todo momento entre las posiciones de cabeza y, aunque en la última sección ha perdido algo de tiempo con varios pinchazos, ha finalizado sexto, por detrás de un Yasir bin Seaidan –cuarto– que sigue sorprendiendo con el Century y de Khalid Al-Qassimi –quinto–.

En motos, el hecho de abrir pista ha sido un dolor de cabeza para Joan Barreda. El castellonense se ha dejado hoy más de 25 minutos sobre un Toby Price que ha volado hacia otra victoria de etapa; en la general, Joan marcha octavo a nueve minutos del líder –Skyler Howes–. Por otro lado, Lorenzo Santolino y Oriol Mena han vuelto a cuajar buenas actuaciones, así como Jaume Betriu y Laia Sanz se han colado en el ‘top 30’.

En cuanto a los vehículos ligeros, jornada agridulce para los españoles: Santi Navarro ha terminado quinto, a tres minutos del vencedor –Chaleco López, que aumenta su renta al frente de la general–, pero Cristina Gutiérrez se ha perdido en el mismo punto que Sainz y José Antonio Hinojo, tras estar buena parte de la etapa segundo, ha perdido mucho en la sección final. Eso sí, la burgalesa perdía 19 minutos en el WP4 y ha concluido a 11 minutos de la cabeza, ¡toda una demostración de ritmo! En la general, Cristina está a 13’47’’ de Chaleco.

Por otro lado, la victoria en quads ha sido para Nicolás Cavigliasso, después de una ajustada pelea con Giovanni Enrico. Primera victoria de etapa en esta edición para el vencedor del Dakar 2019, que partía como uno de los favoritos; Enrico lidera la general, con Giroud y Cavigliasso al acecho. En camiones, Siarhei Viazovich se ha llevado el triunfo por sólo 18 segundos sobre Dmitry Sotnikov; el ruso sigue líder de la general.

RESULTADOS ETAPA 3

CLASIFICACIÓN GENERAL