Dakar 2021, Etapa 2: Al-Attiyah y Peterhansel aprietan, Sainz resiste

• Problemas de motor lastran a Sainz en la Etapa 2

Era más que previsible la ‘sangría’ de tiempo para Carlos Sainz y Lucas Cruz al tener que abrir pista. Esta especial era de 457 kilómetros cronometrados, con la primera sección de dunas de esta 43ª edición, y con lo que supone tener que ir al frente del ‘pelotón’, hasta el propio Sainz tenía claro ayer que hoy tocaría sufrir.

El caso es que la pareja española ha brillado en las primeras secciones de la especial, con un ritmo muy similar al de Stéphane Peterhansel, que marcaba la pauta, e incluso un escalón por encima de un Nasser Al-Attiyah que gozaba hoy de una buena posición de salida y además ya sabemos que se mueve como pez en el agua en las dunas.

No en vano, esas primeras dunas han traído más de un dolor de cabeza a los participantes. La sección más complicada de la especial ha estado entre los kilómetros 293 y 315. Ahí ha sido donde Carlos Sainz se ha dejado unos cinco minutos respecto a la cabeza por problemas de navegación, y precisamente donde Nasser Al-Attiyah ha empezado a subir el listón.

El catarí ha estado agazapado durante la primera parte de la especial, siempre a poca distancia de Peterhansel y Sainz, pero a partir del ecuador de la misma ha incrementado el ritmo. En el octavo punto de control ha pasado a liderar la especial –y no se ha bajado de ahí hasta el final–, por delante de Peterhansel y de un Sainz que, hacia el final de la especial, ha tenido un problema con el encendido del motor y ha perdido potencia.

A la postre, el piloto de Toyota se ha llevado su 37ª victoria de etapa, con la que vuelve a igualar a Carlos Sainz en el recuento histórico. Stéphane Peterhansel ha sido segundo a 2’35’’ y Carlos Sainz tercero a 9’17’’. Yazeed Al-Rajhi ha vuelto a su papel del año pasado como ‘cuarto en discordia’, a diez minutos de la cabeza, y Mathieu Serradori ha demostrado su ritmo con el Century para ser quinto, a sólo tres segundos del saudí.

Por su parte, Sébastien Loeb ha podido resarcirse del palo de ayer. El francés ha tenido una etapa mucho más placentera y, a pesar de haber perdido mucho tiempo en la última sección, ha sido sexto a 16 minutos del líder. Nani Roma también ha ido bien hoy con el BRX Hunter T1, sin embargo en la penúltima sección ha perdido casi 20 minutos y la pérdida final ha sido de 35 minutos con Al-Attiyah.

En motos, Joan Barreda se ha llevado una aplastante victoria que llega como agua de mayo tras haber perdido 15 minutos ayer al no encontrar el camino correcto. El español ha logrado su 25ª victoria de etapa con casi cuatro minutos de renta sobre Ricky Brabec y se ha aupado al liderato de la clasificación general del rally. Buena etapa de los españoles: Lorenzo Santolino, Oriol Mena, Jaume Betriu, Laia Sanz y Joan Pedrero, en el ‘top 30’.

En cuanto a los vehículos ligeros, donde hay varios españoles que pelean cada día por la victoria, Gerard Farrés se ha quedado a sólo 1’40’’ del ganador –el piloto local Saleh Alsaif, que además va con ‘copi’ español, Oriol Vidal– en la segunda plaza. José Antonio Hinojo ha sido quinto a 4’53’’ de la cabeza y Cristina Gutiérrez se ha dejado algo más de 12 minutos hoy. Eso sí, en la general tenemos a Farrés tercero a 1’01’’ del líder –Chaleco López– y Gutiérrez es cuarta a 2’47’’. La victoria en quads ha sido para Pablo Copetti y en camiones para Dmitry Sotnikov.

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RESULTADOS ETAPA 2

CLASIFICACIÓN GENERAL