Castroneves, el más rápido en la primera clasificación de Indy 500

Ellos fueron los nueve más rápidos de la primera clasificación y se jugarán entre ellos las primeras nueve plazas de la parrilla. Las restantes 24 plazas se repartirán entre los restantes 24 pilotos calificados, que no tendrán acceso a las tres primeras filas aunque hayan sido más rápidos que el ‘poleman’.

La gran sorpresa ha sido ver a Danica Patrick, alejada de los monoplazas desde 2010, mostrarse tan rápida en su retorno puntual. Esta debe ser su última carrera, la de despedida, después de haberlo hecho de la NASCAR en Daytona. Danica es la única mujer que ha ganado una carrera de Indycar.

La calificación de ayer fue morbosa. Había 35 aspirantes a las 33 plazas y ello significaba que habría dos pilotos eliminados, añadiendo ‘morbo’ a la jornada. Si la eliminación de Pippa Man no sorprendió, sí que lo hizo la de James Hinchcliffe, uno de los pilotos favoritos del público y que hace pocos años perdió la victoria al estrellarse en la última curva de la prueba cuando era líder inalcanzable. Los dos corrían para Dale Coyne y los coches de éste no han estado a la altura; el tercer hombre dele quipo, Connor Daly, logró clasificarse en el último momento gracias al ‘Bump’, eliminando a su compañero en el último momento. La excepción fue el coche de Sebastien Bourdais, quien sí entró en los ‘Top Nine’

Lo mismo sucedió a los tres pilotos del equipo Rahal: Takuma Sato (ganador el pasado año), Graham Rahal y Oriol Servià, que había sido 4º en el ‘Fast Friday’; pero los coches perdieron misteriosamente velocidad ayer.

Hay que decir que la clasificación fue interrumpida dos veces por la lluvia y esto perjudicó a algunos pilotos. Antes de que esta cayera por vez primera, el veterano Helio Castroneves, tres veces ganador de la prueba y que este año se ha centrado en la IMSA pero que se alinea en Indy en busca de la 4ª victoria en la carrera, fue el más veloz a nada menos que 368,4 km/h. ‘Spiderman’, como se le conoce por su peculiar celebración de las victorias, escalando las redes que protegen al público, tuvo claro que el intento era suficiente.

Pero la pole de hoy no será tan fácil: Ed Carpenter, el chico de la casa -es yerno de Tony George, el propietario de Indianápolis y la Indycar- será un duro rival; marcó el segundo tiempo de las cuatro vueltas lanzadas en solitario que efectúa cada piloto, y será un difícil rival. Carpenter es un especialista de ovales y de hecho sólo corre las pruebas en este tipo de circuitos; ni siquiera tomó parte la pasada semana en el G.P. de Indianápolis, que se disputaba en el mismo circuito que usaron los F1 cuando corrían aquí.

En conjunto, los coches de Roger Penske y de Ed Carpenter fueron claramente los mejor preparados para esta calificación. El primero colocó a sus cuatro pilotos entre los ‘Top Nine’ y el segundo, sus tres pilotos. También los motores Honda parecieron mejores que los Chevy; sólo Bourdais y Dixon llevaban motores Honda entre los nueve mejores.

Las diferencias son muy pequeñas y todo puede pasar en la calificación de hoy

1ª CALIFICACIÓN

1. Helio Castroneves (Dallara IR18-Chevy/Penske) 228.919 mph (368.409 kmh)

2. Ed Carpenter (Dallara IR18-Chevy/ECR) 228.692

3. Simon Pagenaud (Dallara IR18-Chevy/Penske) 228.304

4. Will Power (Dallara IR18-Chevy/Penske) 228.194

5. Sebastien Bourdais (Dallara IR18-Honda/Coyne) 228.09

6. Spencer Pigot (Dallara IR18-Chevy/ECR) 228.052

7. Josef Newgarden (Dallara IR18-Chevy/Penske) 228.049

8. Scott Dixon (Dallara IR18-Honda/Ganassi) 227.782

9. Danica Patrick (Dallara-Chevy/ECR) 227.61

10. Alexander Rossi (Dallara IR18-Honda/Andretti) 227.561

11. Tony Kanaan (Dallara IR18-Chevy/Foyt) 227.508

12. Matheus Leist (Dallara IR18-Chevy/Foyt) 227.441

13. Ed Jones (Dallara IR18-Honda/Ganassi) 226.995

14. Ryan Hunter-Reay (Dallara IR18-Honda/Andretti) 226.952

15. Carlos Munoz (Dallara-Honda/Andretti) 226.6

16. JR Hildebrand (Dallara-Chevy/DRR) 226.499

17. Marco Andretti (Dallara IR18-Honda/Andretti) 226.154

18. Jay Howard (Dallara-Honda/SPM) 226.098

19. Sage Karam (Dallara-Chevy/DRR) 226.065

20. Robert Wickens (Dallara IR18-Honda/SPM) 225.955

21. Kyle Kaiser (Dallara IR18-Chevy/Juncos) 225.934

22. Stefan Wilson (Dallara-Honda/Andretti) 225.909

23. Gabby Chaves (Dallara IR18-Chevy/Harding) 225.808

24. Zach Veach (Dallara IR18-Honda/Andretti) 225.805

25. Charlie Kimball (Dallara IR18-Chevy/Carlin) 225.752

26. Zachary Claman DeMelo (Dallara IR18-Honda/Coyne) 225.722

27. Jack Harvey (Dallara IR18-Honda/SPM) 225.72

28. Max Chilton (Dallara IR18-Chevy/Carlin) 225.666

29. Takuma Sato (Dallara IR18-Honda/RLL) 225.513

30. Graham Rahal (Dallara IR18-Honda/RLL) 225.407

31. Oriol Servià (Dallara-Honda/RLL) 225.007

32. Conor Daly (Dallara-Honda/Coyne) 224.874

33. James Davison (Dallara-Chevy/Foyt) 224.798

NO CALIFICADOS

James Hinchcliffe (Dallara-Chevy/Honda) 224.784

Pippa Mann (Dallara-Chevy/Honda) 224.360

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