Los cuatro Chip Ganassi hacen Top 10 en los Libres 3 de la Indy 500

La preparación de la carrera ha sido la principal ocupación de los equipos, pero algunos ya se han permitido el lujo de embarcarse en tandas cortas de cuatro vueltas para empezar a trabajar la clasificación. En este campo, Palou era a dos horas del final el tercer coche más fuerte, sólo por detrás de Conor Daly y de su compañero Ericsson.

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La sesión ha comenzado y terminado 15 minutos más tarde de lo previsto originalmente, porque el debutante R.C Enerson tenía que completar antes el programa de adaptación que no pudo hacer el martes por culpa de la lluvia. En total, los equipos han tenido seis horas de entrenamientos para trabajar.

Una quincena de pilotos ha salido a pista con la bandera verde, entre ellos Alex Palou. En esta tanda inicial hemos visto algunas de las vueltas más rápidas de la jornada. Conor Daly se ha puesto en cabeza con un giro en 39,8220 segundos, pero acto seguido Marcus Ericsson lo ha superado con uno en 39,8218.

Palou ha comenzado el día con una tanda de ocho vueltas en la que ha subido el ritmo de forma progresiva hasta llegar a 40,7471 segundos. Luego ha hecho un stint de siete vueltas en el que no ha mejorado, pero en la recta final de la primera hora ha bajado a 40,3946 en el marco de un 'outing' de 13 giros.

Esta última tanda ha sido más corta de lo que estaba previsto, porque ha habido una bandera amarilla que ha obligado al piloto español –y al resto de la parrilla– a regresar a boxes. Ha sido la primera interrupción de la jornada. La causa oficial, una inspección de la pista.

En la segunda hora, el piloto de Chip Ganassi ha hecho una tanda corta de seis vueltas y una larga de 18. En la primera, ha firmado un 40,0455 para situarse provisionalmente sexto y rebajar en tres décimas el tiempo que había hecho el día anterior en los Libres 2. En la segunda, ha vuelto a centrar su atención en el tráfico y la gestión de carrera.

La tercera hora ha empezado todavía con Ericsson y Daly en lo más alto de la clasificación. Sobre las 2 horas y 13 minutos ha habido una bandera amarilla causada por las condiciones de la pista. La interrupción ha durado 20 minutos.

Con la bandera verde, los coches han vuelto al asfalto para seguir trabajando en tráfico. Patricio O'Ward ha tenido que cumplir un drive-through después de superar el límite de velocidad en la entrada del Pit-Lane.

La actividad se ha reducido a lo largo de la tercera y la cuarta hora. A 20 minutos de terminar esta última, la maquinaria se ha vuelto a poner en marcha. Y de forma prácticamente simultánea, Ed Carpenter primero –39,8049– y Conor Daly después –39,7575– se han situado en lo más alto de la tabla, mejorando el tiempo que Ericsson había hecho en el arranque de la jornada.

Alex Palou ha estado encerrado en boxes durante más de dos horas, hasta que a las 16:05 hora local ha reaparecido para retomar su programa de trabajo. El piloto de Chip Ganassi ha completado entonces dos tandas de cinco vueltas antes de hacer una de siete, en la que ha marcado vuelta rápida con un 39,9626, por encima de las 225 millas/hora.

Hasta ese momento en concreto, el español era el tercer piloto más rápido en ritmo de clasificación con un promedio de 222,857 millas/hora en cuatro vueltas. Sólo le superaban Conor Daly –232,740– y su compañero Marcus Ericsson –223,324–, éste con otro Chip Ganassi.

Otro piloto que tenía motivos para estar contento era Pato O’Ward, que era rápido en todos los escenarios. En clasificación era el cuarto coche más rápido –222,624 millas/hora–. En tanda de 20 vueltas, era el mejor del circuito –218,685, 1,3 más veloz que VeeKay–. Y de los cinco coches que habían hecho un stint de 30, su promedio –215,739– sólo estaba por detrás del de VeeKay –216,117–.

Dado que Palou aún no había hecho un 'outing' de 20 o 30 vueltas, era imposible comparar su ritmo con el de O'Ward en condiciones de carrera.

Ya bien entrada la quinta hora, el liderato ha vuelto a cambiar de manos cuando Scott Dixon ha firmado una vuelta en 39,6744 segundos; 226,829 millas/hora. En ese momento había tres coches de Chip Ganassi en el Top 5, porque Marcus Ericsson era cuarto y Tony Kanaan quinto.

A punto de entrar en la sexta y última hora de entrenamientos, Alex Palou se ha embarcado en su stint más largo del día. Han sido 25 vueltas en total que han comenzado con su mejor tiempo personal –39,9464 segundos– y han terminado con una sesión de rodaje en tráfico para entrenar los rebufos y adelantamientos. Ha entrado en boxes cuando quedaban 45 minutos para el final y no ha vuelto a salir.

El gran ausente del día ha sido el debutante RC Enerson, que no ha completado ninguna vuelta desde el programa de adaptación. El motivo, el tiempo necesario para cambiar los reglajes de su coche. Su equipo ha preferido no precipitarse y asegurarse de que llegan al miércoles al 100%, sin prisas ni urgencias que pudieran resultar en un error en pista.

RESULTADOS LIBRES 3 INDY500 2021