Verstappen lidera los Libres 1 en el 'estreno' de Mick Schumacher

• Resultados Libres 1 GP de Abu Dabi F1 2020

La sesión ha comenzado en unas condiciones poco representativas de lo que será la clasificación y la carrera, con el asfalto calentado hasta los 39ºC bajo un sol de justicia. No obstante, sí ha servido para volver a ver a Lewis Hamilton tras haber estado ausente del GP de Sakhir al haber dado positivo por covid-19.

Además del regreso de Lewis Hamilton, también sería la sesión en la que Mick Schumacher debutaría en unos entrenamientos libres de Fórmula 1 –tras el intento fallido en Nürburgring–. Pero había más caras ‘nuevas’: Robert Kubica, de nuevo en el Alfa Romeo de Giovinazzi; Pietro Fittipaldi seguía como sustituto de Grosjean.

En esta ocasión, el encargado de inaugurar la pista de Yas Marina ha sido Alexander Albon, seguido por una buena cantidad de pilotos –entre ellos Carlos Sainz–. El piloto de Red Bull ha marcado un primer tiempo ‘prudente’ de 1’45’’301, si bien Charles Leclerc pronto ha mejorado hasta 1’41’’ y Valtteri Bottas ha aparecido rápidamente con un 1’40’’692.

Mientras Lewis Hamilton sufría en el inicio con los frenos de su Mercedes W11, Valtteri Bottas seguía en pista con los duros para bajar a 1’39’’313. El heptacampeón británico, después de una primera vuelta muy lenta en 1’50’’189, ha tenido que volver a su garaje porque la temperatura de sus frenos estaba demasiado alta.

En unos primeros minutos de poca actividad en pista, el primer coche de seguridad virtual del fin de semana ha sido provocado por Daniel Ricciardo, pues ha tenido que aparcar su monoplaza en el segundo sector debido a una avería mecánica. Daniil Kvyat también tenía algún problema al mismo tiempo, pero nada grave.

En la reanudación, Max Verstappen ha salido a la pista para comenzar su programa con neumáticos duros y se ha aupado a la primera posición con un tiempo de 1’39’’113, si bien Valtteri Bottas ha aparecido ipso facto con un juego nuevo de gomas blandas y ha vuelto a la primera plaza con un tiempo de 1’37’’412.

Mientras tanto, Carlos Sainz ha continuado su primer ‘stint’ con neumáticos medios y, después de siete vueltas, ha realizado un 1’39’’882 con el que se ha colocado en la cuarta posición provisional, sólo por detrás de Valtteri Bottas, Max Verstappen y de un Pierre Gasly que también iba con el compuesto medio de Pirelli.

En el ecuador de la sesión, Lewis Hamilton ha vuelto a salir a pista tras haber completado sólo tres vueltas por los problemas de frenos. El piloto británico ha tratado de hacer una vuelta rápida con duros, pero la ha abortado al irse demasiado largo en la curva 1; en su segundo intento sí lograría cerrar una vuelta en 1’39’’958.

La última media hora de la sesión ha visto cómo los neumáticos blandos se convertían en protagonistas, de modo que la tabla de tiempos ha dado un vuelco. El primer vuelco ha llegado de la mano de Max Verstappen, dado que se ha aupado al liderato de la sesión con un tiempo de 1’37’’378, sólo 34 milésimas más rápido que Bottas.

No obstante, el ‘coco’, es decir Lewis Hamilton, ha preferido seguir con el neumático duro. El británico no ha llegado a montar el blando en esta sesión, así que ha tenido que conformarse con la quinta plaza –1’38’’744–, detrás de Esteban Ocon –tercero– y Alexander Albon –cuarto, después de un primer intento fallido por un trompo–.

Detrás del británico de Mercedes se han situado los Racing Point con blandos, con los AlphaTauri a su estela con neumáticos medios. Mucha variedad de estrategias en una sesión que ha visto a Kimi Räikkönen situarse décimo, por delante de un Carlos Sainz que ha tenido que conformarse en esta ocasión con el undécimo lugar.

Por su parte, Mick Schumacher, en su estreno en una sesión oficial de Fórmula 1, ha finalizado en la decimoctava posición, sólo por delante de su compañero de equipo –Pietro Fittipaldi, también ‘novato’– y de Daniel Ricciardo, quien no ha podido completar ninguna vuelta rápida debido a una avería mecánica.