Le Mans tendrá tres equipos completamente femeninos

El pasado año hubo un equipo completamente femenino, un Ferrari GT3 en manos de Rahel Frey, Michelle Gatting y Manuela Gotsner y repiten este año con el mismo Ferrari, aunque inscrito por la estructura Iron Lynx. Frey ya conocía Le Mans porque hace diez años, en 2010, pudo pilotar un Ford GT del equipo Matech junto a Natacha Gachnag y Cyndie Allemann.

Pero posiblemente llame más la atención el esfuerzo del relojero Richard Mille, que este año ha decidido pasar del patrocinio de pruebas a crear un equipo enteramente femenino y con un LMP2. Lo alineará en las ELMS y sobre todo en las 24 Horas de Le Mans. Las pilotos elegidas son Katherine Legge, Sophia Flörsch y Tatiana Calderón; a ninguna de ellas se les puede negar experiencia en competición.

No es la primera vez que un equipo femenino pilota un coche de categoría equivalente a los actuales LMP2. La propia Michèle Mouton, la única mujer ganadora de una prueba de Campeonato del Mundo –en rallyes– hizo equipo con  Marianne Hoepfner y Christine Dacremont –todas ellas también formadas en los rallyes pero que han disputado varias ediciones de Le Mans– con un Moynet 2 litros, mientras que antes lo habían hecho Lella Lombardi y Mari Claude Beaumont –la primera corrió en F1 y la segunda, que venía sobre todo de los rallyes, es hoy una fotógrafa oficial del Mundial de F1– con un Alpine-Renault 2 litros; lo hicieron en 1975 y acabaron 18ª.  Mari Claude tiene 6 Le Mans a sus espaldas, los primeros con Corvette y teniendo a Henri Greder como compañero –los dos eran pilotos oficiales de Opel Francia en rallies– y en la última ocasión, en 1976, compartió un Porsche 934 con nada menos que Bob Wolleck y Didier Pironi.

El tercer coche será otro Ferrari inscrito por el equipo GEAR  –Girl Empowerment Around Racing–, que ya tiene experiencia en carreras de resistencia en Estados Unidos; en Daytona inscribió un Lamborghini. El equipo sólo ha confirmado una de las pilotos, Christina Nielsen. Sus dos compañeras están por definir ya que las tres pilotos que acompañaron a Nielsen en Daytona eran Rahel Frey, Tatiana Calderón y Katherine Legge, que tienen compromiso con los otros dos equipos femeninos.

Desde 1923, nada menos que 59 pilotos femeninas han tomado parte en las 24 Horas de Le Mans: en total, 138 equipos han tenido alguna piloto femenina en sus coches y en 68 ocasiones estos coches han cruzado la meta; sin embargo sólo ha habido 23 equipos completamente femeninos.

Las nueve pilotos previstas este año superaran las 8 de 1975 y las 7 de 1937, pero se quedan a una de las 10 de 1935. En 1974 y 1976 las seis féminas inscritas lograron acabar la prueba.

Odette Silko, en el lejano 1932, ha sido la piloto femenina con mejor resultado, ya que acabó 4ª. Pero el mejor resultado de un equipo enteramente femenino fue el 7º puesto de la propia Odette Silko y Marguerite Mareuse en 1930, a los mando de un Bugatti.

La piloto con más participaciones en Le Mans es Anne Charlotte Verney, que tomó parte en diez ediciones; Anne Charlotte había disputado antes muchos rallies y más tarde tomó parte en varios Dakar, en uno de ellos llevando como copi al español Ramón Termens, pero quizás su ‘Dakar’ más conocido fue aquel en el que tuvo como compañero a Marc Tatcher, el hijo de la premier británica; se extraviaron y su madre movilizó las fuerzas aéreas para encontrarlos, cosa que hicieron en un poblado tres días más tarde.

Sólo una fémina ha ganado las 24 Horas de Le Mans, aunque no pilotó. Leena Gade, ingeniera de Audi, que era la responsable del coche ganador en 2010.