Los rumores de Hülkenberg: de Ferrari a Red Bull, vía Lotus o McLaren

El piloto alemán, que con 162 Grandes Premios de F1 a sus espaldas es el piloto con más carreras disputadas sin haber subido nunca al podio en toda la historia, siempre ha sido comodín para rumores entre varios equipos de la parrilla. Quizá como arma de negociación, quizá como interés real, el nombre de Hülkenberg ha sonado para la mayoría de equipos de la parrilla.

Hülkenberg, que cumplirá 32 años en el próximo mes de agosto, debutó en F1 con Williams en 2010, donde logró una inesperada Pole en Brasil. En 2011, pasó a ser piloto reserva en Force India para ser titular en 2012, año en el que logró una de sus dos vueltas rápidas en F1.

En 2013, Hülkenberg probó suerte en Sauber para volver a Force India desde 2014 hasta 2016, temporada en la que logró su segunda vuelta rápida. En 2017, cuando Lotus ya había mutado a Renault, el alemán fichó por el equipo francés, donde milita en la actualidad desde entonces.

El futuro de Hülkenberg estaba 'destinado' a unir caminos con la fábrica de Enstone. En 2013, Hülkenberg jugó uno de los papeles más importantes en el mercado de pilotos de cara a la temporada 2014, donde se esperaba un gran cambio normativo y un nuevo orden de líderes entre los equipos de la parrilla.

Ese fue el año, sobre todo en la segunda mitad, donde los rumores de Hülkenberg fueron más intensos. Sobre todo, en dirección Lotus. El 26 de septiembre, los primeros rumores de que Hülkenberg podría fichar por Lotus o McLaren para 2014.

Más tarde esa misma semana, el día 30 de septiembre, el jefe del equipo Ferrari, Stefano Domenicali confirmó que Hülkenberg había sido uno de los favoritos para sustituir a Felipe Massa en el equipo Ferrari para 2014.

Las negociaciones se enfriaron brevemente y el 14 de octubre, la prensa internacional anunció que el trato entre Hülkenberg y Lotus estaba ya firmado para ser el compañero de equipo de Grosjean para 2014. El día siguiente, el 15 de octubre, el jefe de Lotus, Eric Boullier, confirmó que efectivamente en Enstone habían apostado por el alemán. El día 16 de octubre, prensa alemana aseguró que el fichaje se anunciaría en esa misma jornada. 

Sin embargo, el 13 de noviembre se confirmó que Hülkenberg finalmente había rechazado la oferta de Lotus para sustituir a Kimi Räikkönen en 2014. 

Paralelamente con los rumores de Lotus, medio paddock había situado el futuro de Hülkenberg en Ferrari. Que, por cierto, en 2014 escoge el dorsal número 27, que es uno de los números históricos de Ferrari en F1. El día 12 de septiembre de 2013, se filtró la información de que Ferrari había rechazado al alemán vía SMS. Todo, a pesar de que el 27 de julio de ese año, el mismo Hülkenberg había admitido que estaba en posición de acompañar a Fernando Alonso en Maranello en 2014. 

Años más tarde, y pocos meses tras haber conquistado como novato las 24 Horas de Le Mans, el valor de mercado de Hülkenberg estaba en alza, y empezaron los rumores de que el germano pasaría en 2016 para el nuevo equipo en F1, Haas. Sin embargo, el 3 de agosto de 2015, el mismo equipo Haas dudó de la valía de Hülkenberg para su formación.

Por último, y justo después de haberse confirmado su fichaje por Renault, se hizo público que Toto Wolff, jefe de Mercedes, había llamado a Enstone para preguntar si podía fichar a Hülkenberg, un 2 de diciembre, para sustituir a Nico Rosberg, que de forma totalmente inesperada, se retiró días después de coronarse como campeón del mundo.